默的守在门口，警惕的看着四周。

    严琳正观察着房内的布置，雅间的门被轻轻叩响，随即被推开，老鸨满脸谄笑的引着一位年轻女子走了进来。

    “公子，这位就是秋棠姑娘，最是善解人意，定能陪公子尽兴。”老鸨笑着介绍，暗中推了那女子一把。

    那个叫秋棠的女子踉跄一下，慌忙站稳，她低着头对着严琳盈盈一拜，声音柔婉却带着一丝颤抖：“奴家秋棠见过公子。”

    “姑娘不必多礼，请坐。”严琳温和的说道，并迅速地把秋棠打量了一遍。

    妆容精致，衣裳华美，但行动间有些微微的滞涩，眉眼间是掩不住的惊惶和憔悴。

    严琳目光一顿，她看到秋棠额角靠近发际线的地方，脂粉之下隐约露出一小片青紫，而脖颈间也有相似的情况。

    老鸨识趣的退了出去，轻轻带上门，临走前还不忘对着秋棠使了个“好好伺候”的眼神。

    “听闻秋棠姑娘曲艺不凡，不知可否为在下弹唱一曲？”严琳并没有一刻切入正题，以免引起对方警惕。

    “公子想听什么？”秋棠低声问道。

    “随意，拣你拿手的便是。”严琳不在意的说道。

    秋棠抱起房内的琵琶，调试了几下琴弦指尖拨动，一曲幽怨哀婉的曲调响起。

    一曲终了，严琳抚掌对秋棠道：“姑娘唱得好，来，陪本公子喝一杯。”

    秋棠不敢推辞，端起酒杯以袖遮面抿了一小口，似乎是牵动了手臂上的伤痛，她的眉头微皱了一下。

    严琳并没有喝，而是盯着秋棠饮酒时，滑落些许衣袖露出的手臂，那上面也有被脂粉掩盖的瘀痕。

    她放下酒杯语气带着几分关切的问道：“秋棠姑娘这额头和脖子上……还有手臂似乎有伤痕？可是受了什么委屈？”