机场的航站楼在最短的时间里被改造成了前线指挥中心。
与此同时，防空部队的专家们已开始在机场外围勘测地形，标记着未来防空阵地的位置。
回到下榻的酒店套房，窗外隐约还能听到远处飞机轰鸣声。
伊万卡为唐尼倒了一杯水，看着他略显松弛下来的神情，语气坚定的开口。
“父亲，里士满不能没有我们的人在。您必须去佛罗里达坐镇全局，统筹南方各州的援军。这里……需要有人留下。”
她顿了顿，“让我留下来吧！”
这个提议让唐尼猛地抬头，眼中满是惊愕。
“依万卡，这里是前线，是谢菲尔德和科尔宾随时可能撕破脸皮猛攻的地方……”
“我知道有多危险，父亲。”
伊万卡打断了他，目光灼灼，没有丝毫退缩。
“但我们必须这么做。唐尼家族必须有人站在最前沿，站在支持我们的士兵和民众看得见的地方！这是凝聚人心的关键！”
唐尼呆愣的看着自己的女儿，然后目光越过了对方，投到了二儿子埃里克的身上。
这小子正焦躁地指挥着几个酒店侍者，将属于他的、堆积如山的行李箱。
从限量版西装到各种奢侈品，手忙脚乱地往外搬，脸上写满了“一刻也不想多待”的迫切。
这副景象与伊万卡的挺身而出形成了刺眼的对比。
一丝复杂的情绪在唐尼眼中闪过，如果他的大儿子没受伤，那么这时候应该是他留下才对。
失望、无奈，或许还有一丝不易察觉的羞愧，他沉默了几秒，肩膀微微垮下，最终缓缓点了点头。
“你说得对……依万卡，你说得对。”
他重重叹了口气，伸手拍了拍女儿的手臂，眼神里充满了前所未有的郑重与担忧。
“保护好自己，我的女儿。一定要保护好自己。”
很快，唐尼召集了他的核心幕僚团队。
他站在众人面前，宣布了决定。
“我将前往佛罗里达，确保整个南方援军的协调和后勤。而我的女儿，依万卡.唐尼，将作为我的特别代表，全权负责里士满前线的协调与指挥！”
话音落下，房间里瞬间陷入一片微妙的寂静。
幕僚们交换着心照不宣的眼神，没人会天真地认为依万卡真的会去“指挥战斗”。
但“唐尼家族成员留在前线”这个事实本身，就足以传递出强烈的信号。
所有目光，带着惊讶、审视、或许还有一丝不易察觉的钦佩，齐刷刷地聚焦在了这位“长公主”身上。
依万卡站在那里，承受着众人的注视，背脊挺得笔直，仿佛已经做好了迎接风暴的准备。
不过，在没人看得到的地方，她的后背已经被汗水湿透。
手里紧紧的攥着自己的手机，上面有一个匿名发给她的信息。
‘如果想要赚取未来的政治资本，就留在里士满前线。’
……
引擎的轰鸣在停机坪上卷起狂风，吹乱了依万卡梳理整齐的金发，也吹散了贾德.库什最后一丝耐心。
他猛地抓住妻子的手臂，力道大得让依万卡微微蹙眉。
贾德那张平日里总是维持着精英体面的脸，此刻因愤怒和难以置信而微微扭曲，声音几乎要压过c-130引擎的咆哮。
“你疯了吗？！为什么要留在这个鬼地方？！而且——为什么不跟我商量？！”
自己妻子会留在里士满前线，自己竟然是最后一个才知道的。
“放手，贾德！”
依万卡猛地抽回了自己的手臂，直视着自己丈夫的眼睛。
“这与你无关！管好你自己份内的事就够了。”
身后，在引擎的轰鸣声中，最后一批行李被搬入c-130运输机的舱室。
阳光有些刺眼，机翼在跑道上投下长长的阴影。
迎着阳光，贾德被噎得一时语塞，他难以置信地看着妻子，仿佛第一次真正看清她。
眼前的依万卡，不再是那个需要依附于家族或丈夫光环的名媛，她站在这片充满硝烟味的土地上，眼神里是一种他从未见过的、近乎冷酷的坚定。
阳光勾勒出她紧绷的侧脸线条，竟让他感到一丝陌生。
……
看着那架承载着“第一家庭”的c-130咆哮着冲上铅灰色的天空，与两架护航的战斗机一起化作视野尽头的一个银色小点。
依万卡这才缓缓松开一直紧抱在胸前的双臂，深深吸了一口带着航空燃油气息的空气。
一种混合着孤寂与掌控感的奇异情绪在她心底升腾。
凯罗尔.芬妮悄无声息地踏前半步，站到她身侧，声音压低。
“女士，请原谅我的冒昧……您完全不必将自己置于如此险境。”
依万卡没有