吸魔傀儡被留在边境，由马族和蛮族的修士共同看管，同时着手准备改良工作。
苏北与凌寒一路疾驰，朝着黑魔山脉的方向前进。
沿途的景色渐渐变得荒凉，草木枯萎，空气中弥漫着淡淡的魔气，随着不断靠近黑魔山脉，魔气越来越浓郁，甚至开始侵蚀两人的经脉。
凌寒运转冰系魔力，在周围形成一层冰系屏障，隔绝外界的魔气：“黑魔山脉的魔气太过浓郁，长期停留，会损伤本源之力，我们需要小心行事。”
苏北点头，运转水火魔力抵御魔气的侵蚀，形成一道坚固的屏障，将魔气牢牢挡在外面，确保两人的本源之力不会受到损耗。
两人继续前行，约莫一个时辰后，终于抵达黑魔山脉的外围。
黑魔山脉连绵起伏，山峰高耸入云，山间云雾缭绕，漆黑的云雾中，隐约能看到诡异的黑影穿梭，魔气从山脉深处源源不断地散发出来，让人不寒而栗。
山脉外围，散落着一些废弃的营地，营地内布满了漆黑的魔力印记，地面上残留着打斗的痕迹，还有一些修士的骸骨。
显然，这里曾经发生过战斗，大概率是黑魔谷的修士与其他误入山脉的修士发生的冲突。
苏北走上前，仔细查看营地的痕迹。营地内的帐篷已经破损不堪，地上散落着一些黑色的令牌。
令牌上刻着诡异的暗纹，与之前被俘的入侵修士袖口的暗纹一模一样，显然，这些营地是黑魔谷的外围修士搭建的。
他捡起一枚黑色令牌，指尖注入一丝魔力，探查令牌的情况。
令牌内蕴含着浓郁的魔气，暗纹中隐藏着简单的能量波动，似乎是黑魔谷修士的身份凭证，同时也能用于传递简单的信号。
“这些营地应该是黑魔谷的前哨营地，用于监视两族的动向，同时为入侵的修士提供补给。”
“看营地的破损程度，应该是近期搭建的，而且有不少修士在这里活动过。”
苏北点头，将黑色令牌收好，继续朝着山脉深处探查。两人小心翼翼，收敛自身的气息，避开山间的黑影，尽量不引起黑魔谷修士的注意。
前行数里，前方出现了一座山谷，山谷入口处有两名黑魔谷修士驻守，两人都是王级巅峰修为，目光警惕地扫视着周围的动静，随时准备战斗。
苏北与凌寒悄悄躲在山谷附近的岩石后面，观察着两名驻守修士的动静。
两人没有贸然行动，他们此次前来，是为了探查黑魔谷的情况，不是为了引发冲突。
“刚才收到消息，边境的任务失败了，长老已经发怒了，让我们加强戒备，防止有人闯入山谷。”
“没想到蛮族和马族竟然有如此强大的战力，尤其是那个能吸收魔法攻击的傀儡，简直太诡异了。”
“长老说，此次任务失败，损失惨重，后续会派遣更强的修士前往边境，一定要夺取玄源晶脉和能量核心。”
“更强的修士？难道是圣级后期的修士？”
“不清楚，长老没有明说，但肯定比之前的圣级中期修士更强。”
“另外，长老还说，我们正在筹备一件大事，需要大量的能量，玄源晶脉和能量核心是关键，必须尽快夺取，不能再出任何差错。”
“筹备大事？什么大事？”
“不该问的别问，做好自己的事就行，若是泄露了消息，我们都得死。”
两名驻守修士的对话，清晰地传入苏北和凌寒耳中。
苏北眼中闪过一丝冷光，黑魔谷果然在筹备一件大事，而玄源晶脉和马族圣地的能量核心，正是这件大事的关键。
“我们继续深入，看看山谷里面的情况。”
苏北对着凌寒低声说道，身形一动，施展隐匿之术，朝着山谷入口悄悄靠近。
凌寒紧随其后，收敛自身的气息，避开两名驻守修士的视线。
两名驻守修士虽然警惕，但注意力大多集中在山谷外围，并未发现悄悄靠近的苏北和凌寒。
苏北和凌寒趁着两人转身交谈的间隙，快速穿过山谷入口，进入山谷之中。
山谷内的魔气比外围更加浓郁，空气中弥漫着一股刺鼻的腥气，地面上布满了黑色的印记，隐约能看到一些诡异的阵法纹路。
山谷两侧的岩壁上，镶嵌着许多黑色的晶石，这些晶石散发着浓郁的魔气，显然是用于滋养山谷内的魔气，同时也能为黑魔谷的修士提供能量补给。
两人沿着山谷缓缓前行，小心翼翼，避开沿途的巡逻修士。
山谷内的巡逻修士数量不少，每隔一段距离，就有两名修士巡逻，修为大多在王级巅峰，偶尔也能看到圣级初期的修士。
前行约莫半柱香时间，前方出现了一座巨大的洞穴，洞穴入口处有四名圣级初期的修士驻守，气息强悍，比边境的入侵修士还要强大。
洞穴上方，刻着三个漆黑的大字——黑魔洞，字体诡异，散发着浓郁的魔气