当三十万大军彻底渡过那条冰冷刺骨、冒着白烟的黑水河，真正在图瓦国的腹地站稳脚跟时，迎接他们的不是一马平川的通途，而是十万大山深处最令人绝望的自然天堑。
前锋营的巴依尔，此刻正趴在一截横倒在泥水里的枯树干上，大口大口地喘着粗气。他那张常年风吹日晒的糙脸上，此刻糊满了黑色的臭泥和冷汗，两只眼睛死死地盯着前方不到五步远的地方，眼底全是化不开的惊恐。
就在刚刚，他手底下的一个年轻新兵，只是因为想要去摘一朵长在绿色苔藓上的野果子解渴，一脚踩偏，踏上了那片看似坚实的深绿色“草地”。
那根本不是草地。
那是一层漂浮在无底泥潭表面的腐殖质伪装。
新兵的脚刚一踩上去，那层薄薄的伪装瞬间破裂。
“扑通”一声闷响，新兵整个人就像是一块被扔进水井里的石头，瞬间没到了胸口。
“救我！巴依尔大叔，救我！”新兵惨叫着，双手在空中胡乱地抓挠。
巴依尔反应极快，一把抽出腰间的开山斧，将斧柄递了过去：“抓住！别乱动！”
新兵像是抓住了救命稻草，死死攥住斧柄。
巴依尔双脚踩在树干上，腰部猛地发力，想要把人硬生生拔出来。
可是，这泥潭底下的吸力，大得完全超出了人类的想象。
这根本不是普通的水坑，而是由几万年来腐烂的动植物尸体、树叶和剧毒沼液混合而成的一种粘稠的胶状烂泥。
你越是挣扎，越是往上拔，它底下的负压吸力就越恐怖。
“啊——！”
新兵发出撕心裂肺的惨嚎，他的下半身仿佛被一张深渊巨口死死咬住。
伴随着巴依尔的拉扯，“咔嚓”一声令人毛骨悚然的闷响，新兵的胯骨竟然被这股上下撕扯的怪力硬生生拉脱臼了！
剧痛让新兵下意识地松开了手。
“咕嘟咕嘟……”
一连串拳头大小的黑色气泡从烂泥底下翻涌上来，在空气中炸开，散发出一股足以把人熏晕过去的浓烈沼气。
而那个新兵，就在巴依尔眼前，连个挣扎的余地都没有，眨眼间就被那张黑色的泥沼巨口彻底吞没。
水面上，只剩下一顶漂浮着的破旧头盔，打着旋儿，慢慢沉底。
“别走了！都他娘的停下！前面没路了！”
巴依尔扯着劈了叉的嗓子，转头冲着身后那些还准备往前挤的先遣营士兵狂吼。
石镇山踩着满脚的烂泥，深一脚浅一脚地从后方赶了上来。
他一把拨开挡路的士兵，走到巴依尔身边，顺着巴依尔手指的方向看去。
只看了一眼，这位纵横北方平原的悍将，脊梁骨上瞬间窜起了一股白毛汗。
挡在太华军三十万大军面前的，是一片根本望不到尽头的“海”。
一片由黑褐色的烂泥、漂浮的绿色毒瘴、以及无数枯死树干组成的“死亡沼泽”。
这里没有一丝风，也没有任何活物的声音。
哪怕是一只飞虫、一只水鸟都没有。
极度的死寂中，只有沼泽深处偶尔冒出的几个巨大气泡，发出令人作呕的“吧嗒”声。
视线所及之处，全是一片软趴趴、黏糊糊的绝地。
别说是让重骑兵和辎重车通行，就算是扔一片羽毛上去，也会被那吃人的烂泥瞬间吞噬。
半个时辰后。
石镇山灰头土脸地回到了中军，单膝跪在雷重光的踏雪灵驹前。
“大帅，探不明白。派出去的十几个好手，腰上拴着绳子往里走，最多走出不到三十丈，泥水就没过脖子了。底下的烂泥根本没有实底，像是个无底洞。而且……”
石镇山咽了口唾沫，喉结艰难地滚动了一下。
“而且这泥水里有剧毒的寒气，人在里面泡上半炷香，两条腿就完全失去知觉了。拉回来的时候，腿上的皮肉都被腐蚀得发白。这根本不是路，这是一道鬼门关啊！”
大军被迫停滞在了沼泽的边缘。
原本因为突破黑水河防线而高涨的士气，在这片令人绝望的自然天堑面前，就像是被人迎头浇了一盆冰水，瞬间熄灭。
将领们围拢在雷重光身边，一个个愁眉不展。
“老板，这下麻烦大了。”
林三七抱着他那把纯金算盘，眉头皱得能夹死苍蝇，胖脸上的肉直哆嗦。
“咱们之前为了轻装简从，可是把装粮食的大车全砸了，让弟兄们随身只背了十天的口粮。过黑水河耽误了点功夫，现在满打满算，军中的存粮只够吃七天了。”
林三七手指在算盘上噼里啪啦地拨弄着，算出的每一笔账都像是在催命。
“七天啊！三十万张嘴，一天就是几万石的粮食。这地方别说就地筹粮了，连个能啃的树皮都带着毒！要是咱们在这沼泽边