渔阳焘左支右绌，肩上旧伤崩裂，鲜血染红半边身子。
“老东西，你完了！”巴赫力眼中闪过狰狞，一枪刺向他咽喉！
千钧一发之际，一支箭矢破空而来！
不是射向巴赫力，而是射向——绳桥！
“崩！”
箭矢精准地射断了绳桥的主索！
整座绳桥瞬间垮塌，还在桥上的几名追兵惨叫着坠入深谷。
所有人都愣住了。
箭是从对面崖上射来的。
崖边，不知何时出现了一个人影。
一个手拿长弓，身背弯刀，戴着斗笠的年轻人。
“是……是你？”渔阳焘难以置信。
渔阳焘虽看不清年轻人的面容，但对他背后的那柄弯刀实在是再熟悉不过了——正是赤山祖传弯刀，狼环。
戴斗笠的年轻人收起弓，朝这边挥了挥手，然后转身消失在崖后。
“他在对面！过不去了！”追兵中有人惊呼。
绳桥已断，二十丈宽的峡谷成了天堑。
巴赫力脸色铁青。没有绳桥，他们抓不到对面的人；而这边，拔列延虽然人少，但一时半会儿也拿不下。
更麻烦的是，他们的水和干粮都在马上，而马匹在混战中跑散了大半。在这戈壁上，没有马没有水，等于自杀。
“撤！”巴赫力咬牙下令。
追兵如蒙大赦，狼狈撤退。
拔列延也没追——他的人也伤亡惨重。
戈壁上，只剩下满地尸体，和喘着粗气的幸存者。
一个时辰后，峡谷下游一处隐秘的河谷。
渔阳焘的伤口被重新包扎，拔列延的人正在掩埋同伴尸体。
“老伙计，喝点水吧。”拔列延扔给渔阳焘一个水囊，“不过你到底是什么人？巴赫力那狗东西为什么要追你？”
渔阳焘喝了口水，缓缓道：“我是渔阳焘。”
“渔阳焘？”拔列延愣了三秒，突然跳起来，“你真是皇叔渔阳焘？”
“正是本王。”
拔列延的表情变得复杂。他围着渔阳焘转了两圈，突然单膝跪地：“草民拔列延，参见皇叔！”
他手下还活着的三十多人见状，也纷纷跪下。
“不必多礼。”渔阳焘扶起他，“你们……是什么人？为什么会在这里？”
拔列延苦笑：“我等本是阿史那氏帐下别部——罗先部。因耻于宗主悖逆谋叛，遂决然与之割席，自立而去……”
可世事难料，罗先部虽已与逆党划清泾渭，可那巴赫力竖子，却为贪慕军功、裹挟一己私怨，竟诬罗先部为同谋叛逆。为邀功请赏，他悍然兴兵，对罗先部大肆围剿。
一时间，旌旗蔽野，烽烟四起，罗先部族人伤亡惨重，几至覆灭。危急存亡之刻，幸得白鹭敦母仗义出手，倾力援救，罗先部残众才得以逃出生天，苟全性命。
“此行，也是奉白鹭敦母之命前来，解救一位德高望重的皇室宗亲，没想到，竟是皇叔您……”拔列延咬牙切齿，最终陈述道。
渔阳焘瞳孔一缩。
罗先部所遭之境遇，竟至如斯不公！巴赫力那厮，究其根由，不过是觊觎部落的草场牧地与牛马羊群，方行此暴虐无道之举。
“那皇族对不起你们……”
“我部八百人，最后活下来的只有四十七个。”拔列延指了指身边的人，“这一年，我们隐姓埋名，在这戈壁里当马贼……不，我们只劫狼神教的商队。我们在等，等一个机会，揭穿那个畜生的真面目！”
渔阳焘沉默了。
他闭目便能想见，罗先部族人横遭屠戮的惨状——而今平步青云的巴赫力，其赫赫军功，竟是垒砌在无数无辜者的皑皑白骨之上。
“这可恶的窃贼，等平息这场内乱，本王定会还你们罗先部一个说法！”
“皇叔！”拔列延急切地问，“先汗他……真的……”
“金帐弑父篡位。”渔阳焘声音沙哑，“听说先汗的尸体，已被他扔进了狼神教的血池。”
三十多个汉子，齐齐红了眼眶。
有人低声啜泣，有人捶地怒吼。
“畜生！畜生啊！”
拔列延仰天长啸，声如狼嚎，久久不息。
许久，他擦干眼泪，重新跪下：“皇叔！从今天起，我们这三十多条命就是您的！只要您一声令下，刀山火海，万死不辞！”
“万死不辞！”众人齐吼。
渔阳焘看着这些满脸风霜却眼神坚定的汉子，心中涌起一股热流。
“好！”他重重点头，“那我们就一起，为罗先部死去的兄弟，为先汗，讨回这个公道！”
与此同时，峡谷对岸。
戴斗笠的年轻人扯下斗笠，露出