时间倒回十五日前。
火焰山深处，熔岩洞穴。
这里终年燃烧着不灭的地火，空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味。洞穴中央，一方天然形成的赤红石台上，八个人围坐成一圈。
正是放山人，以及被他以神通手段“请”来的七位当世顶尖高手：
原武朝大内总管王勄，脸色难堪，眉心一道血纹时隐时现；
原武朝大将军檀济道，虎目怒睁，周身气息起伏不定；
赤山禅院传灯法师，身披破烂袈裟，闭目诵经，但额角青筋暴起；
五顶山人苗潜，道袍焦黑，显然经历了一番苦战；
聸耳王姑兮筝，这位唯一的女士此刻发髻散乱，但眼中锐气不减；
箭神吕成空，背负的长弓已折断，双手微微颤抖；
青衣使者仙师渠，青衣染血，气息最为虚弱。
七人身上，皆缠绕着一条若隐若现的血色锁链，锁链的另一端，深深没入他们的心口——那是柳元西种下的“夺舍道种”，既是控制他们的枷锁，也是汲取他们修为的通道。
“放山人道友……你究竟……想做什么？”传灯法师艰难开口，每说一个字，眉心血纹就闪烁一次，带来钻心的痛苦。
放山人盘坐中央，周身笼罩着一层淡淡的金光。那金光看似温和，却将洞穴中的炽热完全隔绝，更隐隐对抗着七人身上的血色锁链。
“诸位道友，老夫将诸位‘请’来此地，只为做一件事——”放山人睁开眼，目光扫过七人，“助诸位，斩断柳元西的‘道种’，重获自由！”
“什么？！”七人齐齐变色。
王勄苦笑：“放山人，你的好意我们心领。但这道种不同于‘奴印’……乃柳贼以无上神通修为种下，如今他已突破至天愆境，与我们神魂本源相连更甚。强行斩断，我等轻则修为尽废，重则魂飞魄散！这一年多来，我们何尝没有尝试过？皆以失败告终！”
“那是因为，你们尝试的地方不对。”放山人缓缓道，“火焰山，地火熔岩深处，蕴含至阳至烈之气，正是阴邪道种的克星。更重要的是——此地地脉特殊，能完全隔绝柳元西的感知。在这里斩断道种，他一时半刻察觉不到。”
苗潜眼中闪过希望，但随即黯淡：“即便如此，斩断道种需要的力量……除非有天愆境以上的修为，否则……”
“老夫有。”放山人平静道。
七人同时看向他，眼中满是震惊。他们知道放山人实力深不可测，凭借绝学可与突破前的柳元西相抗衡，可现在对手已然突破至天愆境巅峰，正向着传说中的“长生境”冲击。
这放山人，又怎会能也是天愆神境？！
放山人微微一笑，周身金光突然大盛！那金光不再温和，而是化作实质的威压，充斥整个洞穴！石台下的熔岩竟被这威压生生压得下沉三尺！
更可怕的是，放山人眉心，缓缓浮现一道淡金色的竖纹——那纹路与柳元西的血纹有三分相似，却更加古朴、深邃，散发着浩瀚如星空的气息。
“这……这是……”仙师渠声音颤抖，“传说中的……‘造化天眼’？你……你难道也突破到了天愆境？！”
“三十年前，老夫游历昆仑墟，偶得上古传承《造化真经》，苦修至今，终成‘造化天眼’。”放山人摇了摇头，淡淡道，“此境虽未完全超越天愆，但已触摸到了门槛。若非如此，老夫岂敢与柳元西周旋至今？！”
七人目瞪口呆。
他们一直以为，放山人虽强，但最多与柳元西在伯仲之间。没想到，这位神秘的高人，竟早已走到如此境界！
“之所以一直隐藏实力，是因为柳元西的‘九转夺舍’太过诡异。”放山人解释道，“他每夺舍一人，修为便精进一分。若让他知道老夫真实实力，必会不顾一切提前对老夫下手，将老夫炼为炉鼎。届时，天下再无制衡他的人。”
姑兮筝颤声道：“那现在……你是要……”
“现在，是时候了。”放山人目光深邃，“柳元西闭关冲击长生境，这是他最强大也最脆弱的时刻。强大在于，他若突破，天下无人能敌；脆弱在于，突破之时，他必须全力运转功法，对道种的控制会降到最低——这正是斩断道种的最佳时机！”
他看向七人：“诸位，可愿信老夫一次？斩断道种，重获自由，然后随老夫前往燕山，助我那孙儿一臂之力，共诛柳贼！”
七人面面相觑。
几十年来，他们在各自区域想尽荣华富贵和天下人追捧，可“天山鼎坛”过后，他们便成了提线木偶，被柳元西操控着做了无数违心之事。
王勄、檀济道曾是大武忠臣，却不得不助柳元西公然反叛；传灯法师本是赤山精神领袖，却被逼成