“……当然有私下的渠道。你当那些星际贸易商是干什么的？

    联邦和皇朝之间没有官方贸易协议，但私下的贸易从来没断过。

    有些东西联邦有皇朝没有，有些东西皇朝有联邦没有。

    两边的人都想要对方的东西，那就得有人运。那些做跨境贸易的商人，手里都有路子。

    但他们不会轻易带你，你得有关系，或者有钱……”

    “但有钱人去哪里都一样，有钱人待在联邦还更滋润。何必去皇朝受罪……”

    “……偷渡？有，当然有。联邦和皇朝之间的偷渡渠道比你想的要多。

    但那些渠道不是给普通人准备的，是给那些走投无路的人准备的。

    欠了一屁股债的，犯了事的，被仇家追杀的。这些人愿意花大价钱，把自己送到皇朝去。

    到了那边，联邦的追债令、通缉令都不管用了，等于换了一个人生……”

    “……偷渡的风险很大。不是钱的问题，是命的问题。那些蛇头只管收钱，不管死活。

    把人塞进货船的底舱，在太空里飞几个月，没有窗户，没有空调，没有厕所。

    有的人在半路上就死了，死了就往太空里一扔，连个名字都不留。

    到了皇朝那边，蛇头把人交给当地的接应，然后就什么都不管了。

    你能不能活下去，能不能混出头，那是你自己的事……”

    林意把精神力收回来，站在广场上，看着那面旗帜在风中飘。

    深蓝色的底，金色的星星，十二条射线。

    联邦的标志，他见过无数次，在数据板上，在星舰的外壳上，在朝南昀那张联邦通卡上。

    但此刻他看着那面旗帜，忽然觉得它很陌生。

    不是因为不认识，是因为它背后代表的东西——那些墙，那些门，那些被关在外面的人，那些被关在里面的人。

    他把数据板从口袋里拿出来，拨了朝南昀的号码。

    响了四声，通了。

    朝南昀的声音从数据板里传出来，沙哑的，带着一股没睡醒的慵懒。

    “喂？你小子终于想起我了？”

    林意笑了一下：“朝老爷子，我问你个事。”

    “说。”

    “联邦和皇朝之间，到底是什么关系？不是敌对，也不是友好，就是不往来。这是为什么？”

    朝南昀沉默了几秒，然后笑了。

    不是那种觉得好笑的笑，是那种——被问到点子上了、但又不知道怎么回答的笑。

    “你这个问题，问得好。我告诉你为什么——因为两边都不敢动。”

    林意没说话，等他往下说。

    “联邦和皇朝的体量太大了。大到一动就是万亿生灵寂灭。联邦有星舰，有军队，有核聚变引擎。

    皇朝有皇道龙气，有官道修行，有那些能一拳打爆小行星的修行者。

    两边要是打起来，不是两个国家打仗，是两个不同方向的人类文明打仗。

    输赢先不说，死的人你数都数不过来。”

    他顿了顿，语气沉了一下。

    “所以两边选择了一种很默契的方式——不打，也不来往。

    各自过各自的日子，各自走各自的路。联邦搞联邦的科技，皇朝搞皇朝的修行。

    两边都在搞军备竞赛，都在防着对方，但谁都不先动手。”

    林意靠在旗杆的基座上，看着广场上那些来来往往的人。

    “那民间呢？两边的人完全不来往？”

    “来往？怎么来往？”

    朝南昀的语气里带了一点讽刺，“联邦的人想去皇朝，得有皇朝的入境许可。皇朝的入境许可怎么拿？”

    “你首先得有个皇朝的人给你担保。联邦的人去哪儿找皇朝的人担保？你认识皇朝的人吗？”

    林意想了想，他不光认识，还把人家心脏里的东西给拔出来了。

    朱螭。

    皇朝的皇亲国戚，姓朱的，和那个活了几千年的皇帝一个姓。

    “不认识。”林意说。

    朝南昀哼了一声：“所以啊，普通老百姓根本去不了皇朝。那些能去的人，要么是官方的特殊渠道，要么是私下的偷渡。”

    “官方的渠道你走不了，那是给政要、学者、商人准备的，名额极少，审批极严，还得有皇朝那边的邀请函。”

    “偷渡的渠道倒是多，但风险大，花钱多，而且不靠谱。”

    “偷渡一般怎么走？”

    朝南昀沉默了一会儿，像在犹豫要不要说。

    然后他叹了口气，说了。

    “偷渡的路子，大体分三种。第一种，走商路。”

    “联邦和皇朝之间有私下的贸易商，他们有自己的航线，有自己的船，有自己的门路。”

    ……

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