小蒲把爬山虎幼苗放进随身的竹篮里，仰起脸看他：“那沙棘丛后来怎么样了？我记得它被暗影兽咬掉了好多枝桠。”
“回去看了，”李阳的脚步顿了顿，眼底掠过一丝暖意，“长出新刺了，比之前更密。它旁边还冒出了几株新的沙棘，像是……在保护它。”
正说着，通玄司的通讯器突然响了，是赵山河的声音，带着点急促：“李阳，东郊湿地发现异常能量反应，像是……神之领域的气息，但又不太一样，带着点植物的波动。”
小蒲立刻竖起耳朵，竹篮里的爬山虎叶片绷得笔直。李阳皱了皱眉，接过小蒲递来的通讯器：“植物波动？具体是什么样的？”
“说不清楚，”赵山河的声音透过电流传来，夹杂着风声，“像是有很多藤蔓在疯长，但那些藤蔓……在吞噬周围的能量，包括我们的探测仪信号。东方司长已经带人过去了，让我问问你要不要一起。”
“地址发过来。”李阳挂断通讯，转头看向小蒲，“你留在这里还是跟我去？”
小蒲把竹篮往怀里紧了紧，眼神亮晶晶的：“当然跟你去！爬山虎也想看看是什么藤蔓这么厉害。”
两人赶到东郊湿地时，远远就看见一片墨绿色的藤蔓在湿地中央翻滚，像一锅沸腾的墨汁。东方嘉木带着队员站在边缘，手里的木剑上缠着淡金色的光带，却迟迟没有上前。
“来了？”东方嘉木转头，目光落在李阳身上，“这些藤蔓有点奇怪，你看。”
顺着他的视线看去，那些藤蔓的顶端都长着小小的花苞，花苞炸开时会喷出淡紫色的雾气，雾气所过之处，枯草都变成了深绿色，却毫无生气，像是被强行“续命”的傀儡。
“是‘寄生藤’，”李阳的声音沉了下去，“神之领域的低阶寄生植物，靠吞噬其他生命的能量存活，但正常的寄生藤不会有这么强的吞噬力，这是被强化过的。”
小蒲突然“呀”了一声，指着藤蔓深处：“那里有个人！”
众人循声望去，藤蔓缝隙里果然嵌着一个人影，穿着通玄司的制服，看身形像是之前负责监测湿地的队员。他的身体已经被藤蔓缠了大半，脸色青紫，嘴唇却泛着不正常的紫色。
“小张！”一名队员忍不住要冲过去，被东方嘉木一把拉住。
“别冲动，”东方嘉木的声音冷得像冰，“这些藤蔓会顺着能量流动攀附，你现在过去，只会被一起缠住。”
李阳蹲下身，指尖在湿地的泥土里轻轻一点，几株浅绿色的三叶草顺着他的指尖冒出来，叶片快速展开，朝着藤蔓的方向探了探，又猛地缩了回来。
“它们怕‘生息草’的气息，”李阳站起身，眼神锐利了几分，“小蒲，把你的爬山虎放出来，让它顺着边缘的芦苇丛绕过去，看看小张还有没有意识。”
小蒲立刻解开竹篮，爬山虎幼苗顺着她的手腕爬出来，藤蔓上的吸盘在阳光下闪着微光，悄无声息地钻进芦苇丛。众人屏住呼吸，看着那抹嫩绿在枯黄的芦苇间游走，渐渐靠近墨绿色的寄生藤。
突然，爬山虎的藤蔓猛地一顿，小蒲的脸色跟着白了：“它说……小张的能量快被吸光了，而且这些藤蔓里，藏着别的东西。”
“别的东西？”东方嘉木的木剑光带又亮了几分，“是神之领域的使者？”
李阳没回答，只是弯腰捡起一块湿地的泥土，泥土在他掌心慢慢化作一株小小的捕蝇草，叶片一张一合。“让它去探探。”他轻声说，捕蝇草便蹦跳着钻进了藤蔓丛。
没过多久，捕蝇草突然从藤蔓里弹了出来，叶片紧紧闭合，上面沾着几丝黑色的细线。李阳接住它，轻轻掰开叶片，那些细线立刻像活过来一样扭动起来，试图钻进他的皮肤。
“是‘影丝’，”李阳的指尖泛起绿光，将那些细线烧成了灰烬，“神之领域的影子所化，依附在寄生藤上增强吞噬力。看来这次来的，不是普通使者。”
话音刚落，藤蔓丛突然剧烈地翻滚起来，中间的藤蔓向两侧分开，露出一个穿着黑色斗篷的人影，斗篷边缘绣着银色的花纹，在风中猎猎作响。
“李阳？”那人影的声音沙哑，像是被砂纸磨过，“果然是你。”
斗篷被风吹开一角，露出一张布满纹路的脸，那些纹路像是由无数细小的藤蔓组成，在皮肤下游走。小蒲看得真切，忍不住往李阳身后缩了缩。
“你是谁？”李阳的声音平静无波，掌心的绿光却越来越亮，“神之领域派你来，就是为了这点手段？”
那人笑了起来，笑声像是藤蔓摩擦的沙沙声：“手段不在多，管用就行。”他抬起手，手腕上缠着的黑色藤蔓突然暴涨，朝着李阳这边甩来，“上次阿格硫斯没能拿回你的植生核心，这次，该我了。”
东方嘉木率先出手，木剑上的光带化作一道金色的屏障，挡住了黑色藤蔓。“你的对手是我们，”他冷冷道，“别想动他。”