过她的眼底。翻到某页时，账册忽然停住了。

    那一页的页角被火烧去了一小块，残留的墨迹写着：“黎氏长女，名溪，建武十三年入林——”

    “他在意过。”黎溪的声音很低很低。

    她合上账册，还给宁远。

    “赵仲衡，是不是？”

    行止点头：“前辈认得他？”

    “他来过瘴雾林。不止一次。”黎溪转身，向石台走去，“第一次是十一月初九，一个人来的，在林子里转了三天，差点被蛇咬死。第二次是四年后，又一个人来，在林子里转了五天，差点被瘴气毒死。第三次——”

    她顿了顿。

    “第三次是建武十七年九月——黑石峒出事前半年。他带着你祖父一起来的。”

    宁远心头重重一跳。时间对得上——建武十七年三月杜氏商队出发，九月才掉头南下，也就是在那个时间祖父和赵仲衡就已经在铺后路，将残页的备份藏入了瘴雾林中。

    黎溪没有回头。赤足踏上石阶的时候，苔藓在她脚底枯萎的声音窸窣作响。走到石台中央，她重新盘膝坐下，将玉刀横于膝前。

    “把你身上那半张纸拿来。”

    行止低声道：“小心有诈。”

    宁远沉默片刻，终是从怀中取出了那半张残页。泛黄的纸片边缘焦黑，上面只有寥寥数行字迹和一幅残缺的九宫图。他没有犹豫太久——黎溪说得对，她若要杀人，刚才就杀了。

    他走上石台，将残页放在黎溪面前的石面上。

    黎溪低头看了一眼残页，又抬头看了宁远一眼。她的手忽然伸出，握住了宁远的手腕。

    那只手握上来的瞬间，宁远感觉自己仿佛被一条蟒蛇缠住了。不是比喻——黎溪的皮肤冰冷滑腻，指骨纤细却有着不可思议的力量，他竟完全挣脱不开。

    “宁家的小子，”黎溪的灰白瞳孔近在咫尺，他几乎能在其中看到自己的倒影，“能问到这一步的人，不多。你想要的东西，可以。但要按我的规矩来。”

    “什么规矩？”

    黎溪松开手。

    “在这片林子里，没有白拿的秘密。”她的声音沉下去，“每一个答案，都有代价。”