我站在守备府二楼的窗前，看着雨丝密密地斜织着，把整座城笼在一片灰蒙蒙的水雾里。远处的城楼、街巷、屋顶，都模糊了轮廓，像一幅没干透的水墨画。
“将军，喝碗姜汤驱驱寒。”
柳儿的声音从身后传来，轻轻的，带着点怯意。
我转过身，她端着一只青花碗站在几步外，低着头，不敢看我。这几天她一直这样，见了我就像老鼠见了猫，能躲就躲，躲不过就低着头，说话声音小得跟蚊子哼哼似的。
“放桌上吧。”我说。
她走过来，把碗放在案几上，转身要走。
“柳儿。”
她停住脚步，身子微微一僵。
“你怕我？”我问。
她愣了愣，连忙摇头：“不……不怕。”
“那你为什么总躲着我？”
她抬起头，飞快地看了我一眼，又低下头去。那张清秀的小脸上，竟浮起两团淡淡的红晕。
“将军……将军是贵人，我是粗笨的使唤丫头，不敢……不敢多看。”
我忍不住笑了。
“什么贵人？以前我还是个土匪，天天琢磨着怎么抢粮、怎么活命。跟你那个养父比起来，也好不到哪儿去。”
她猛地抬起头，眼里竟有几分急切：“不！将军不一样！将军是好人，是大好人！我……”
说着说着，声音又小了下去，脸红得更厉害了。
我没再逗她，端起姜汤喝了一口，辣得直咧嘴。
“绿珠呢？”我问。
“绿珠姐姐去城外看药材了。”柳儿道，“熊姑娘陪她一起去的。”
我点点头。
这俩丫头，现在是越来越黏糊了。前一阵子还拿着剑互相比划，如今倒好，出门买个东西都要手拉手，跟亲姐妹似的。
柳儿还站在那儿，欲言又止。
“还有事？”
她犹豫了一下，从怀里掏出一个小布包，双手递过来：“将军，这是我……我缝的平安符。针线活粗，您别嫌弃。”
我接过来，打开一看，是个巴掌大的布囊，月白色的底子，上头绣着一朵不知名的小花。针脚确实不算精细，但能看出是用了心的。
“谢谢。”我把平安符揣进怀里，“你还会绣花？”
柳儿脸又红了，低着头道：“小时候跟着隔壁大娘学过一点，好多年没碰了，手生得很。”
“挺好的。”我说，“以后有空多练练，回头没事多请教绿珠，她针线活好。
熊丫头就算了，她打架、舞剑，是顶尖高手。”
柳儿噗嗤一声笑了，又赶紧捂住嘴，偷眼看我。
我冲她笑了笑，她像被烫了似的，转身跑了出去，差点被门槛绊倒。
我摇摇头，这丫头，到底在怕什么？
雨到傍晚才停。
天边露出一抹暗红，像是被血染过。空气里那股泥土味更浓了，混着晚炊的烟火气，飘得满城都是。
马老六踩着满地水洼跑进来，残手攥着根细竹筒，气喘吁吁：“将军，京城来信了！”
我接过竹筒，拧开封蜡。纸条上只有两行小字：
“胡国柱连日召集将领，似有动作。粮草筹备不顺，短期内难以主动出击。”
我把纸条凑近烛火，看着它慢慢卷曲、发黑、化成灰烬。
胡国柱想打，但打不了。
粮草不够，水师没有，内部还有宁王和文官集团跟他扯皮——这老狐狸，现在是坐在火山口上，屁股底下烫得慌，却不敢站起来。
可他不站起来，我就得站起来。
“马老六，云梦泽那边怎么样？”
“高将军昨日来信，说一切正常。”马老六翻着他的小本本，“胡三那帮人训练得挺起劲，刘老六还造了几十艘小船，说是专门在水道里钻来钻去用的。周挺那秀才编了一套旗语，隔着几里地都能传信。”
我点点头。
高怀德办事，我放心。
“传令给他，”我说，“让他盯死了北边。但凡胡国柱那边有任何风吹草动，立刻报我。”
“是！”
马老六转身要走，又被我叫住。
“庐州那边呢？高宝亮最近有信吗？”
马老六又翻小本本：“昨天刚收到一封，说一切正常。贺明煦老实得很，天天在府里读书写字，连大门都不出。高将军说……”
他顿了顿，抬头看我一眼。
“说什么？”
“说贺明煦好像……好像有点太老实了。”
我心里一动。
太老实了？
贺明煦那草包，当初在庐州吓得躲在女人怀里发抖，如今倒学会读书写字了？