路口，预备拦住薛蟠的马车。

    扮女儿的年轻女子，确有几分颜色。

    婆子按易暃的吩咐，见薛蟠的马车过来，便故意挡在路当中，硬缠着要他买花儿。

    薛蟠的随从上前赶人，婆子立刻哭诉起来，说自己孤老婆子带着女儿讨生活不易，女儿年纪已到嫁人的时候，还没个婆家，实在命苦。说着便跪在马车前，声泪俱下。

    那女儿也跟着哭，梨花带雨，瞧着好不可怜。

    易千溪自己戴了帷帽，与父亲易暃坐在对面茶楼的二层，隔着竹帘向下望。

    只见薛蟠从轿子里出来，倒生得高大结实，穿一件宝蓝色袍子，腰上系着玉带。

    相貌虽不俊，却也透着几分富贵人家的气派。

    他先是皱了皱眉，一脸不耐烦，旁边小厮还在他耳边嘀嘀咕咕，大约是在说这婆子不知好歹。

    易千溪微微攥紧了手中的帕子，心想：若他只是一脚把人踢开，那这人便不必再见了。

    谁知薛蟠忽然定睛细看，盯住了那年轻女子，像是想起了什么——这女子名叫小红，他曾在戏园子里见过，与宝玉去的，几人还一处喝过花酒。

    这小红姑娘，与薛蟠有过一夜露水情缘，薛蟠见她服侍的尽心，临走前还另外打赏了银两。

    小红对出手阔绰的薛家大爷，印象也是极好。

    她怎么今日会来此处卖花？

    小红也认出了薛蟠，只是当面不敢相认。

    她和戏园子里一个老嬷嬷收了易家二十两银子，来扮作母女。

    若被易家知道她们露了馅，银子便拿不到了。

    她背对着二楼易家父女，趁人不备，对薛蟠飞快地眨了眨眼。

    薛蟠怔了一怔，虽不太明白其中关窍，却也知事情有异。

    压下满腹疑惑，从袖中摸出五两银子，丢给小红。

    “行了，瞧你母女俩也可怜，拿些银两，回去吧。”

    那扮母亲的嬷嬷见小红得了银子，上前一步，喜滋滋地道：“这位大爷出手真个阔绰！要不您再掏五十两银子，我这女儿便跟了您，给您做小，铺床叠被，这辈子好好伺候大爷？”

    还有这等好事？薛蟠心头一动。

    五十两银子买个姑娘，倒不算贵。

    他望向小红，却见她微微摇了摇头，动作极轻极快，若不是留心，根本察觉不到。

    薛蟠虽素日荒唐，可到底不是傻子。

    易家此番叫他来铺子里，本就透着古怪，这会儿又凭空冒出个卖花的旧相识……他再一琢磨，隐约明白了什么，当下便摆出正人君子的面孔，义正词严地拒绝了。

    只是目光掠过小红丰腴的身段时，到底忍不住舔了舔嘴唇。

    那日得闲，还是要找机会，与小红姑娘，再续前缘。

    楼上易家父女看在眼里，觉得这一关算是过了。

    虽说他舔嘴唇那一下有些轻浮，但终究没有趁人之危、胡乱买人，也算守住了分寸。

    此次薛蟠运气实在好，竟这般轻轻松松过了试探。

    他的马车继续往前，到了易家米铺门前。

    铺子外头，不知何时多了一位衣衫褴褛的老者，颤巍巍掏出几文钱，说要买两斤粗米。

    薛蟠一看，心想：这莫不是又是易家的一次试探？

    于是，薛大傻子又大大方方地掏出一两银子，递给老者，让他拿去买米。

    这一下，实在有些多此一举了。

    楼上，易暃与易千溪不约而同地摇了摇头。

    易暃叹道：“随随便便见个人就散银子，这可不是什么好毛病。一时心软固然是善，可这般没个算计，终究是败家子的行径。”

    易千溪沉默片刻，轻轻叹了口气。

    她心里明白，母亲说的“人品好”，不光是不好色、不狠毒，还得有分寸、有担当。

    这样见人就撒钱，金山银山也经不住挥霍。

    这门亲事，怕是还要再掂量掂量。