格雷戈似乎完全没有注意到唐泰斯那细微的表情变化，或者说，他根本不在意。
他的全部注意力，都集中在皇帝——他计划最终批准者的身上。
抛出“联姻”这个既能解决政治难题，又隐隐迎合了某种私人渴望的提议后，他立刻将话题拉回他此次进言最根本的目的：伸手要权，要资源。
“当然，这个计划的核心在于生擒克莱尔。
而克莱尔不仅是重生者，手握神器海神三叉戟，其个人实力，根据我们的最新评估，更是已经稳稳站在了传奇阶的高段，甚至可能触摸到了那个门槛的边缘。
在目前大陆封印规则依旧存在，圣者乃至半神级力量不能轻易直接介入凡俗争斗的前提下，传奇高段，配合一件完整的神器，几乎是无人能敌的。
要确保万无一失地拿下她，不仅需要精心布置陷阱和绝对可靠的内应配合，更需要……压倒性的力量。
我需要帝国最精锐的突击力量，需要擅长深海作战与空间封锁的大法师，需要能够干扰甚至暂时隔绝神器与持有者联系的古代遗物或禁忌法阵。
还需要一支能够在我们行动期间，牢牢挡住雅恩·修斯那个海盗头子以及人鱼族可能援军的舰队。
这绝非我目前手中‘深蓝之矛’特遣舰队能够独立完成的任务。
我需要授权，需要调动帝国境内相应资源的最高权限，需要……集中力量，发动一次迅雷不及掩耳的斩首行动！”
深潮议事厅内陷入了短暂的寂静。
只有窗外永恒的海浪声，不知疲倦地拍打着礁石，仿佛在为一个即将影响无尽之海未来格局的重大决定伴奏。
皇帝威尔森·亚尔维斯，这位统治南域数十载、见惯风浪的帝王，静静地坐在主座上。
他灰蓝色的眼眸如同最深的海渊，倒映着魔法水晶灯冷冽的光，也倒映着长子那充满野心与渴望的脸庞。
他听完了格雷戈的整个计划，从分化瓦解，到内应设伏，到擒贼擒王，再到最后的“联姻”定局。
他听出了其中的风险，也听出了其中的机遇，更听出了儿子那未曾明言但昭然若揭的野心。
终于，威尔森皇帝缓缓地点了一下头：
“格雷戈，你的计划，有风险，但也有其价值。
海族建国的苗头，必须掐灭。
人鱼族，不能成为那个点燃导火索的火星。
我，以南域帝国皇帝的名义，现在正式授权于你。
授权你可以调动帝国境内，除拱卫帝都以及维持其他要害地区最低限度守备之外的一切力量。
海军，陆军，宫廷法师团，皇家秘卫……所有你认为必要的资源，向亨德森司令、温斯顿首相、唐泰斯局长提交详细清单与计划。
他们会配合你，以最快的速度，完成力量的集结与调配。
你的目标，只有一个：以最快速度，最强力量，最果断的行动，彻底镇压人鱼族的一切不轨企图，掐灭任何海族可能联合建国的可能性。
将克莱尔带到我面前，至于之后是联姻，是囚禁，还是其他什么方式……把她带回来，其余的事情，可以慢慢谈。”
格雷戈的心脏在胸腔中剧烈跳动，然而还没等他高兴多久，威尔森皇帝冷厉的声音便响了起来：
“不过你也要清楚，失败的代价！
你……明白吗？”
格雷戈浑身一颤，明白了威尔森皇帝话中的意思。
这次给了他这么大的权力和资源，要是失败的话……
格雷戈深吸一口气，猛地挺直身躯，右手握拳，重重叩击在左胸心脏的位置：
“以亚尔维斯之名，以帝国之名，必不辱命，父皇！”
窗外咆哮的海浪声，似乎在这一刻，变得更加激昂了。
……
猩红岛，这座曾经盘踞在西北海域航路阴影中的海盗巢穴，如今已彻底改头换面。
高耸的棱堡矗立在险峻的崖壁上，俯瞰着下方被人工拓宽的深水港。
港口内，桅杆如林，但其中最引人瞩目，也最令人不寒而栗的，并非那些悬挂着黑色或猩红船帆的常规战舰，而是几艘笼罩在若有实质的灰白色雾气中的幽灵船。它
们沉默地停泊在专属的泊位上，无形的死寂力场让周围的海水都显得粘稠晦暗。
岛上，纪律严明的武装人员取代了往日喧哗散漫的海盗，带有鲜明掠夺者风格的猩红弯刀旗帜与代表更高效统治的行政旗帜并列飘扬。
这里不再是藏污纳垢的匪巢，而是“猩红掠夺者”这个名号震慑西北海域的权威象征，是整个无尽之海西北海域无可争议的权力核心。
不过就在大约一个月前，猩红岛主基地的负责人范泽将军，以及巴博斯、威尔、贝克曼等一众副团长们已经悄然离开了猩红岛。