刘国栋看着何雨柱热情洋溢的脸，又看看桌上实实在在的饭菜，知道推辞不过，也笑了：“行，柱子，那今天就吃你的大户了。晓娥，起来吧，柱子一片心意，咱们过去。”
他小心地扶起娄晓娥。何雨柱和梁拉娣则是在前面，帮忙开门，挡着帘子。
饭摆在聋老太太屋里。地方不大，但收拾得干净。一张方桌，两条长凳，又搬来几个小马扎、小板凳，勉强挤下。
桌上摆得满满当当中间是那大海碗白菜粉条炖肉，油亮亮香喷喷，旁边一盘金黄的炒鸡蛋，一碟拌萝卜丝，一碟咸菜，还有一簸箕热腾腾的二合面馒头。虽然不算丰盛，但在冬天，尤其是这年头，已经是极有诚意的招待了。
何雨柱和梁拉娣忙活着摆碗筷，四个孩子大毛、二毛，还有两个小的，已经规规矩矩坐在小板凳上，眼巴巴地看着桌上的肉菜，咽着口水，但没敢动。
聋老太太坐在主位，脸上是掩饰不住的高兴，看着屋里这么多人，尤其看到刘国栋和娄晓娥，不住地点头：“好，好，人多好，热闹！这才像个家！”
易中海和一大妈也来了，期间一大妈还抱着个孩子，易中海对刘国栋点点头：“国栋回来了。” 一大妈则笑着去拉娄晓娥的手，让她坐到自己身边：“晓娥，来，坐这儿，稳当。”
“一大爷，一大妈，麻烦您二老了。” 刘国栋客气道，扶着娄晓娥小心坐下，看见一大妈怀里抱着孩子，有些疑惑，但却没问出口。
“麻烦啥，柱子张罗的，我们就带张嘴。” 易中海摆手。
刘国梁挨着大哥坐下，脸上憨笑。
“刘叔叔好！娄阿姨好！” 四个孩子齐刷刷地喊，声音清脆。大毛声音最大，眨巴着眼问：“刘叔叔，安邦怎么没来？我们还说带他玩呢！”
刘国栋难得露出温和的笑意，对孩子们说：“安邦还在那边，过两天带他过来找你们玩。”
“好耶！” 孩子们欢呼。
聋老太太看着这情景，更是高兴，用筷子点了点那碗炖肉，对何雨柱说：“柱子，给你娄姐多夹两块肉，她现在是两个人吃，营养得跟上。晓娥啊，这怀孕辛苦，回来了就好，踏踏实实的，有啥想吃的，跟柱子说，让他给你做！”
“谢谢老太太，让您费心了。” 娄晓娥笑着应道。
“都坐，都坐，别站着了，开吃开吃！” 何雨柱招呼着，先给聋老太太夹了块带肥肉的，又给娄晓娥夹，然后是刘国栋、易中海。梁拉娣忙着给孩子们分馒头夹菜。
一时间，屋里充满了碗筷碰撞声、咀嚼声和热闹的说话声。何雨柱讲着厂里的趣事，孩子们争抢着盘子里的鸡蛋，聋老太太眯着眼慢慢吃着，偶尔插句话。一大妈细心地给娄晓娥舀汤，易中海和刘国栋低声聊着几句厂里最近的安排。气氛热烈而融洽。
“哎，对了！” 一大妈吃到一半，忽然想起什么，一拍大腿，看向易中海，“你看我这记性！光顾着高兴了！小花这个点儿也该回来了吧？她一个人，回去冷锅冷灶的，还得现生火……要不，叫她也过来一起吃口热乎的？”
她这话是对易中海说的，但声音不小，桌上的人都听见了。刘国栋拿着筷子的手几不可察地顿了一下，抬眼看向一大妈，眼神里带着一丝不易察觉的询问。娄晓娥也停下了夹菜的动作，有些疑惑地看了看一大妈，又看看丈夫。他们刚回来，对院里最近发生的事还不完全清楚。
易中海放下筷子，脸上的笑容淡了些，叹了口气，摇摇头：“叫她过来……也行。那孩子，唉……” 他看向刘国栋，语气沉重，“国栋啊，小花这事儿，多亏了你伸手拉一把。要不是你给安排个工作，她……她和她那孩子，还有医院里的解成，真就不知道怎么样了。你是做了件大善事。”
他顿了顿，脸上露出无奈和一丝对阎家的不满：“可这院里……有些事，我真说不出口。老阎，阎埠贵，唉……他这次办事，真是……欠考虑！太欠考虑了！小花刚有个安身立命的活儿，他们当老人的，不说帮衬，反倒……唉！逼得孩子没法做人，大晚上的在院里哭嚎，全院都听见了。要不是我和她一大妈拦着劝着，这孩子怕是……”
他没有说得很透，但意思已经很明显。刘国栋听着，脸上没什么表情，只是慢慢嚼着嘴里的食物，心里对阎家的所作所为有了更清晰的认知，也明白了一大妈为何要特意叫吕小花来吃饭这是明着关照，也是暗里对阎家的不满和与吕小花的亲近表态。
娄晓娥听得眉头微蹙，手不自觉地抚上自己隆起的腹部，感同身受般低声说：“还有这样的事？小花……看着挺文静老实的，一个人带着孩子，男人还躺医院，多难啊。公婆不帮就算了，怎么还能……”
聋老太太耳朵背，但“阎埠贵”“逼孩子”这几个词还是隐约听到了，她把筷子往桌上一放，脸沉了下来，声音提高了些：“阎埠贵？他又干什么缺德事了？是不是又算计他儿媳妇了？我早就说，那老小子，教书把心眼都教歪了！净干些上不得台面的事！欺负