她的心依旧悬在半空，张希安的郑重其事，让她明白，这件事绝非小事，甚至可能比秦岚山闯祸更让她难以接受。
张希安抬眼，目光直直地掠过她微微发颤的指尖，声音平静却带着不容置疑的坚定：“我把他调去了斥候营。”
话音落下，他不等黄雪梅反应，便继续说道：“我昨日得到紧急消息，上头很快就要派斥候小队深入边境探路，探查敌军动向。这差事，你也知道，是军营里风险最大、最凶险的活儿，九死一生都不为过。”
“会……会死吗？”黄雪梅的喉头突然像是被一只无形的手紧紧扼住，发紧得发疼，连呼吸都变得困难，声音干涩沙哑，像是被粗糙的砂纸反复磨过一般，微弱得几乎听不清。
她的脑海里瞬间浮现出秦岚山刚来家中那日的模样，还是个眉眼青涩的半大少年，手里紧紧攥着她递过去的饴糖，脸颊鼓鼓的，一双眼睛亮得像夜幕中最璀璨的星子，笑着对她说“姐放心，我入了军营定会好好操练，护好自己，绝不叫你担心”。那少年的笑容还清晰地印在脑海里，鲜活而明亮，可如今，张希安的话却像一阵凛冽的寒风，要将这颗耀眼的星子生生吹灭，让她连想都不敢想后续的结局。
“说不准。”张希安没有丝毫隐瞒，缓缓点了点头，指尖无意识地轻轻敲着桌面，发出规律而沉闷的声响，每一声都敲在黄雪梅的心上，“斥候的职责便是深入敌后，探查敌情，每一步都走在刀刃上，生死不过悬于一线之间。”
“况且，我如今也拿捏不准那消息的真假——若是消息属实，敌军布防有空隙，小队或许能趁乱摸回我方边境，带回有用的情报；可若是那消息是敌军故意伪装、设下的圈套……”他说到这里，刻意顿了顿，眼底掠过一丝沉郁，语气也沉重了几分，“那这一去，便只能听天由命，怕是连回来的机会都没有。”
“张大哥！”
一声带着绝望与惊慌的惊呼猛地撞破了堂屋内满室的寂静，尖锐而破碎。黄雪梅霍然起身，身形踉跄了一下，紧接着便“噗通”一声重重跪在了冰冷的青砖地面上，膝盖砸在地砖上的闷响沉闷而刺耳，惊得边上垂手侍立的绣花丫鬟们齐齐抬头，脸上满是惊愕与无措，不敢上前，也不敢出声。
她没有丝毫犹豫，额头紧紧抵着冰凉刺骨的地砖，青丝散落下来，遮住了她的侧脸，滚烫的眼泪顺着鬓角、脸颊不停往下淌，瞬间浸湿了膝下的一片衣襟，留下深色的湿痕，触目惊心。
“张大哥，我求你了……”她的声音哽咽着，带着撕心裂肺的哀求，身子微微颤抖，“我舅舅就这么一个儿子，临去前紧紧抓着我的手，把岚山托付给我，千叮咛万嘱咐，让我务必护他周全，把他养大成人……我不求他能封侯拜将，不求他能光宗耀祖，只盼着他每日能吃上热饭，睡上安稳觉，平平安安地过完这一生就够了……”
“张大哥，求你发发善心，要不……你换个人去吧？斥候营里那么多兵士，个个都是久经操练的好手，随便挑一个都比岚山这个半大孩子强，他还没真正上过战场，哪里经得起这般凶险……”她不停地哀求着，额头一下下轻轻磕着地面，满是绝望与无助。
“雪梅！”张希安眉头紧紧皱起，神色沉了下来，连忙起身伸手要去扶她，语气里带着一丝无奈与斥责，“快起来，地上凉，这像什么样子！”
可他的手刚伸到黄雪梅身前，便被她用力躲开了，她跪得笔直，依旧死死抵着地面，不肯起身半分，眼泪流得更凶，哀求声也越发凄切。
边上坐着的王家大娘子王萱见此情景，也连忙放下手中的茶盏，起身走到一旁，语气软和而恳切，试图从中劝解：“夫君，雪梅姐向来最疼岚山那孩子，把他当成亲弟弟一般，今日听了你这话，怕是真的怕到了极致，才会失了分寸。要不，你就通融一回，换个资历深的兵士去，别让岚山去冒这个险了。”
“妇道人家，懂什么？！”张希安的声音陡然拔高，带着军营里统领的威严与怒意，眉峰紧紧拧成一个死结，脸色沉得如同窗外的黑夜，“她舅舅把这孩子托付给她，她就只知道一味地护着、宠着，不让他受一点苦、冒一点险？这是什么地方？是边境吃人的军营，是随时会开战的沙场！战场上哪有不流血、不牺牲的仗？”
“秦岚山要想在这弱肉强食、吃人不吐骨头的地方站稳脚跟，要想活下去，就只能拼命！不拼命、不历练，就想安安稳稳地过日子，就想升官发财？天底下哪有这么便宜的好事！”他越说越激动，猛地伸手指向窗外黑沉沉、望不到尽头的天色，一字一顿，掷地有声，每一个字都带着沉甸甸的分量，砸在堂屋的每一个角落。
“他是男儿，是顶天立地的男儿，就该明白这个道理——要么凭着一腔热血战死沙场，挣一份属于自己的功名，护一方百姓安稳；要么窝在家里，一辈子被人踩进泥里，苟且偷生！怎么？就他秦岚