殿内的檀香依旧缭绕，可气氛却愈发压抑，宋远看着伏在地上久久不起的少年，指尖叩击扶手的动作渐渐停了，盛怒之下，终究还是压下了心头的火气，帝王的威严与骨子里的亲情在他心中反复拉扯。
他猛地拂袖，宽大的龙袍袖袍带起一阵风，扫过御案上摊开的密折，密折上的字迹被风拂得微微晃动，那是皇城司刚呈上来的，关于阿良私自出宫的全部始末。“滚出去！”宋远的声音带着一丝疲惫的厉喝，“禁足两月，无朕旨意，不得踏出王府半步！让他闭门思过，好好想想自己究竟错在何处！”
话音落下，殿外立刻进来两名身着玄甲、身姿挺拔的禁卫，快步走到阿良身边，一左一右架起他的胳膊。阿良身子绵软，被禁卫架着，双脚几乎离地，踉跄着被往殿外拖去。
就在被架出御阶的那一刻，阿良猛地挣扎了一下，艰难地转过头，望向御座上的宋远。他的额头还在渗血，脸色苍白如纸，可那双清澈的眼睛里，却没有了方才的全然恐惧，反倒透着一股少年人独有的执拗与倔强，那股不服输的劲儿，像极了年轻时的宁王。他喉结剧烈滚动了几下，张了张嘴，似乎有千言万语想要诉说，想要解释自己出宫的缘由，可话到嘴边，终究还是咽了回去，只余下一片沉默。
他知道，此刻辩解无用，皇祖父正在气头上，任何解释都只会招来更重的责罚，唯有先领罚，再寻机会。
看着阿良被禁卫架着，一步一踉跄地退出紫宸殿，那单薄的身影渐渐消失在殿门之外，宋远才长长松了一口气，紧绷的身子缓缓靠回冰冷的龙椅上，眉宇间的震怒褪去，取而代之的是深深的疲惫与无奈。他抬手揉了揉发胀的太阳穴，龙袍下的双手缓缓松开，指节的泛白才渐渐消退。
缓了片刻，宋远抬眼，看向站在殿侧、始终垂首侍立、一言不发的皇城司指挥使靳开。靳开身着黑色蟒袍，身姿挺拔，面容冷峻，身为皇城司的掌权人，他常年伴在帝王身侧，深谙帝王心思，方才殿内的一切，他都看在眼里，却从不多言，只静静等候帝王吩咐。
宋远的目光落在他身上，声音低沉，带着一丝探寻，还有几分自己都未曾察觉的纠结：“靳开，朕方才对阿良的责罚，是不是太轻了？”
私自出宫，盗取皇家令牌，若是换做旁人，哪怕是宗室子弟，轻则杖责流放，重则直接赐死，可他对这个孙儿，却只罚了禁足两月，这般责罚，与他犯下的过错相比，着实算得上轻描淡写，甚至是格外宽宥。
靳开闻言，立刻躬身行礼，腰弯得极低，语气恭敬又妥帖，字字都踩在帝王的心坎上：“陛下圣心独运，责罚宽严相济，既彰显了皇家国法的威严，让小王爷铭记教训，又念及血脉亲情，留有余地，臣以为，陛下的责罚再妥当不过。”
他说话极有分寸，既夸赞了帝王的圣明，又不点破帝王心中的柔软，分寸拿捏得恰到好处，不愧是在帝王身边周旋多年的人。
宋远看着躬身而立的靳开，不由得苦笑一声，摇了摇头，语气里带着几分无奈：“你呀，就是太精明，最会说这些妥帖的话。”
他缓缓直起身，目光落在御案上那封被拂乱的密折上，指尖无意识地摩挲着密折的边角，密折上的字迹清晰地映入眼帘，写的正是阿良出宫的真正缘由。
半晌，宋远才缓缓开口，声音低沉，褪去了帝王的威严，多了几分寻常老者的唏嘘与心软：“他若是为了一己享乐，为了出宫游玩、挥霍无度，这般目无王法，朕便是狠心，也当诛了他！我大梁皇家，养了太多酒囊饭袋，整日只知吃喝玩乐，不思进取，不差他这一个。”
说到此处，他顿了顿，眼底的冰冷彻底融化，取而代之的是一抹难以掩饰的温情：“可朕知道，他此番冒险，不为享乐，不为权势，只是为了出宫见一见他的生母……”
一句话，道尽了他从轻发落的真正缘由。帝王纵然无情，可终究是血肉之躯，有着隔代亲的柔软，看着年少的孙儿为了思念母亲，不惜触犯宫规，冒死盗取令牌，他纵然震怒，却也狠不下心赶尽杀绝。
靳开闻言，眼中闪过一丝了然，立刻顺势躬身赞道：“陛下仁厚宽厚，小王爷年纪虽小，却懂得念及亲恩，心系生母，此乃孝心可嘉，皇家血脉，本就当重情重孝，陛下顾念亲情，实乃宗室之福。”
“什么仁厚，不过是私心罢了。”宋远摆了摆手，打断了他的话，语气平淡，却藏着深深的无奈，“朕再狠辣，再是铁血帝王，也终究下不了手杀自家的孙儿。虎毒尚不食子，何况是人。”
他抬眼望向殿外的天空，目光悠远，像是想起了远在封地的宁王，声音愈发低沉：“宁王就这么一个儿子，自幼便疼若珍宝，视若性命。若是朕真的重罚了阿良，甚至伤了他的性命，日后朕与宁王父子相见，该如何交代？父子之间，本就隔阂颇深，若是再失了这个孙儿，怕是这辈子，父子情分都要彻底断了。”
寥寥数语，道尽了身