“世上没公平。”张希安用筷尖指了指俩人的饭碗。夕阳斜照，碗里的肉块浸在酱汁里，泛着油光。“就像咱俩碗里的肉，不会出现在普通士卒碗里一样。”
张希安轻轻摇了摇头，语气沉重地说道：“这世间，从来就没有所谓的真正的公平。”他一边说，一边抬起手中的竹筷，用筷尖轻轻指了指自己与上下面前的粗陶碗，示意他细看。此刻夕阳西斜，金色的余晖透过营区的树木缝隙洒落下来，正好照在两人的碗中，碗里的酱肉块被浓郁的酱汁包裹着，油光锃亮，在夕阳下泛着诱人的光泽。张希安的声音带着几分历经世事的沧桑：“你看，就如同咱们二人碗里的这块酱肉，是营中特意为咱们留的美味，可这肉，永远不会出现在那些普通士卒的碗里。他们每日操练厮杀，风吹日晒，吃的却是粗米淡菜，连一丝油星都难得见到，这便是世间最真实的不公，从不会因个人意愿而改变，更不会因你的武力而倾斜。”
营地另一头传来号角声，开饭的队伍已散了大半。值日的火头军开始收拾锅灶，铁铲刮过锅底的声响刺啦刺啦的。上下低头看着自己的碗，那块最大的肉还剩一半，在汤里浮沉着。
就在此时，营地的另一头忽然传来了低沉的号角声，呜呜咽咽，在暮色之中回荡，那是开饭结束的号令。此刻营中开饭的队伍早已散去大半，原本喧闹的伙房前渐渐变得冷清，只剩下零星的兵士端着碗筷匆匆离开。值日的火头军们开始着手收拾锅灶，清洗碗筷，巨大的铁锅被挪到一旁，铁铲狠狠刮过沾满锅巴的锅底，发出刺耳的刺啦声响，断断续续，在安静下来的营区里格外清晰。上下闻言，缓缓低下头，目光落在自己面前的粗陶碗中，碗里那块最大的酱肉还剩下一半，浸泡在淡淡的汤汁之中，随着微风轻轻晃动，在碗底浮沉着，再也没有了先前的诱人滋味，反倒显得有些沉闷。
张希安猛地抬起头，目光灼灼地看向上下，语气严肃而认真：“你口中那一剑，痛快利落，可你有没有想过，你这一剑挥下去，究竟能斩断多少人的性命？那些性命背后，是一个个家庭，是一条条活生生的人命，从不是你口中无关紧要的数字。”
上下听着他的话语，久久没有开口说话，只是静静地蹲在原地，眼神复杂，先前的桀骜与意气早已消散无踪。远处的马厩之中，忽然传来战马一声高亢的嘶鸣，马蹄刨着地面，声响浑厚，混着营中兵士们饭后粗野的笑骂声、打闹声、碗筷碰撞声，一道传入耳中，构成了军营最真实、最烟火气的模样。他望着眼前沉沉的暮色，脑海之中忽然清晰地浮现出国师在送他出山之时，语重心长对他说的那句话：“江湖从来都不是公平的擂台，没有人会守着规矩等你拔剑，也没有人会给你一对一的机会，俗世纷争，远比你想象的更加复杂，也更加残酷。”此刻细细品味，才终于懂了师傅话语之中的深意，不再觉得是迂腐之谈。
“五百人里若有三百张弓……”张希安把空碗往地上一搁，陶碗在石板上磕出清脆的响，“你就算能劈开箭矢，也挡不住流言。”
张希安见他若有所思，便继续开口，语气愈发凝重：“你方才说，五百人你也能杀个痛快，可你想过没有，这五百人里，若有三百人是弓箭手，万箭齐发，遮天蔽日，不留一丝空隙……”说到此处，他将手中早已吃空的粗陶碗重重往地上一搁，陶碗底部与坚硬的石板地面碰撞，发出一声清脆而响亮的声响，回荡在伙房后方，久久不散。“即便你武功盖世，能够以剑气劈开漫天箭矢，能够在乱军之中全身而退，毫发无伤，可你终究，挡不住这世间的流言蜚语。
上下闻言，猛地一怔，眼中露出几分茫然不解的神色，下意识地开口追问：“流言？什么流言？箭矢尚可劈开，流言又有何惧，不过是旁人的闲言碎语罢了，何足挂齿。”在他纯粹的认知里，武力足以解决一切，区区流言，根本无法伤及他分毫，实在不明白张希安为何如此看重，甚至将其与弓箭相提并论。
“说你恃强凌弱，说你滥杀无辜。”张希安站起身拍拍裤腿的灰，“到时候，你连拔剑的机会都没有。你会被别人的吐沫星子给淹死！”
张希安缓缓站起身，伸手轻轻拍了拍裤腿上沾染的尘土与草屑，身姿挺拔，语气冰冷而现实：“流言会说，你恃强凌弱，以绝世武力欺压普通兵士；会说你滥杀无辜，视人命如草芥，为一己之痛快，屠戮数百将士。”他看着依旧茫然的上下，一字一句，掷地有声：“到了那个时候，你即便有通天彻地之能，也没有拔剑的机会。你不会死于刀箭之下，却会被这世间千千万万人的吐沫星子，活活淹死！众口铄金，积毁销骨，这远比刀剑更加致命，也更加无解。”
暮色更浓了。上下望着自己碗里那块渐渐冷却的肉，忽然觉得它像极了战场上某个再也回不了家的士卒——明明存在过，却终将被黑夜吞没。
天色愈发暗沉，暮色如同潮水一般，渐渐笼罩了整座青州大营，白日的最后一丝余晖消失在地平线之下，营区之中渐渐亮起零星的灯火，昏黄而微弱。上下依旧蹲在原地，目光死死地望着自己碗里那块早已渐渐