他只知道，这官越大，赏越厚，脖子上的刀就离得越近。

    窗外又传来脚步声。

    很轻，但张希安听得出来。

    是上下。

    他没回头，也没说话。

    上下走到书房门外，停下。他没进来，也没敲门，就那样站在门外走廊里，抱着剑，像一尊门神。

    张希安知道他在那儿。

    也知道他听见了刚才所有的对话。

    这个国师弟子，到底是来监视他的，还是来帮他的？

    张希安到现在也没完全搞明白。

    他摇摇头，不再去想。

    眼下要紧的，是怎么应对这位新皇帝。

    赏赐收下了，官位接下了，表态呢？

    他需要给新帝一个态度。

    一个“安心守边，不问朝局”的态度。

    张希安铺开纸，提起笔。

    他得写一份谢恩的折子。

    措辞要谦卑，感恩要真挚，还要透露出自己一心扑在北疆防务上，对京都风云变幻毫不知情也毫不关心的意思。

    这折子不好写。

    每一个字都得斟酌。

    他蘸了墨，笔尖悬在纸上方，停了很久。

    然后落笔。

    “臣，镇北将军张希安，诚惶诚恐，叩谢天恩……”

    写到一半，他停住了。

    脑子里闪过皇帝宋远那张苍老的脸，闪过他问“为何忠于成王”时的眼神。

    又闪过新帝这张圣旨上华丽的词藻。

    最后闪过成王说“裂土封侯”时那种志在必得的表情。

    张希安放下笔。

    他靠在椅背上，闭上眼睛。

    累了。

    不是身体累，是心里累。

    这官，越当越累。

    不知道过了多久，门外传来上下的声音，很轻，但很清晰。

    “将军。”

    张希安睁开眼：“说。”

    “国师让我传句话。”

    “什么话？”

    “旨意接了，就接着。”上下说，“别的，别多想。”

    张希安沉默。

    “国师还说了什么？”

    “没了。”

    脚步声响起，上下走了。

    张希安重新坐直，看着写到一半的谢恩折子。

    旨意接了，就接着。

    别的，别多想。

    这意思是，让他别琢磨新帝的真实意图？还是让他别想着怎么应对成王那边的旧账？

    张希安不知道。

    但他知道，现在他能做的，确实不多。

    接着圣旨，接着官位，接着赏赐。

    然后，等着。

    等新帝下一步棋。

    等成王那边会不会有新动静。

    等北狄会不会趁机南下。

    等一个变数。

    或者，等一把终于落下来的刀。

    他提起笔，继续写那份谢恩折子。

    字迹工整，语气恭顺。

    写完了，他吹干墨迹，折好，装进信封，用火漆封上。

    “来人。”

    一个亲兵推门进来。

    “将军。”

    “把这封折子，用驿站加急，送往京都。”张希安说，“直接送通政司。”

    “是。”

    亲兵接过信，退了出去。

    张希安独自坐在书房里。

    炭盆里的火小了些，他也没去添炭。

    就这么坐着。

    看着桌上那卷崭新的圣旨，和旁边那卷已经有点旧的诏书。

    镇北将军。

    正三品。

    黄金千两。

    良马五十匹。

    真是……厚重的皇恩啊。

    他伸手，摸了摸圣旨冰凉的绫面。

    然后收回手，握成了拳。