他转过身，望向那些正在远处劳作的夷人，他们有的在伐木，有的在采石，有的在夯土筑城。这些人，十天前还在各自的山寨里，如今却聚在一起，为他这个汉官修建城池。
“还有一层意思。”韦仁寿的声音低了下去，几乎像是自言自语，“宗者，尊也，仰也。愿此州百姓，知有朝廷，尊奉天子；愿朝廷不负此州百姓，如父母之爱其子。”
书吏停下笔，再次抬头望向韦仁寿。夕阳的余晖洒在那张清癯的脸上，将他的轮廓镀上一层金色。那一刻，书吏忽然觉得，眼前这个人不像是一个官员，倒像是一个慈祥的长者，在为远行的孩子默默祈福。
“记下了吗？”韦仁寿问。
“记下了。”书吏低头看了看竹简上那三个字，又抬头望了望远处的群山，“西宗州……真好。”
韦仁寿微微一笑，转身向山下走去。
身后，夕阳正红，群山如海。而那座刚刚有了名字的城池，正在晚霞中一寸一寸地生长，等待着它的第一批百姓，等待着它的第一个黎明。
一路行来，他秉承朝廷旨意，择地设州，选人授职。凡有豪强首领愿归附者，他便任命其为刺史、县令，并上报朝廷。法令清简，不扰夷民；赏罚分明，不偏不倚。
至此，在韦仁寿的勘察谋划下，前前后后，共设七州、十五县。这些新设的州县，如同七颗明珠，嵌在西南大地上，将蛮荒之地纳入了大唐版图。
当韦仁寿准备返回越巂复命时，酋长们不约而同前来送行，围在这位使臣身边。
“韦都督，天子派您来都督南宁州，为什么要急着走？”一个年长的酋长拉住他的马缰，“您走了，我们怎么办？”
韦仁寿温言道：“朝廷尚未在此建城，我需回去复命，待来年再来。”
“建城？”酋长们对视一眼，“这有何难！我们帮您建！”
当夜，各族酋长传下号令：明日一早，各寨出丁，为韦都督筑城！
次日天明，成百上千的夷人男子扛着工具涌来。有人伐木，有人采石，有人夯土，人声鼎沸，热火朝天。韦仁寿劝阻不得，只得由他们去。
十天后，一座崭新的城池拔地而起。衙署、仓库、营房，一应俱全。
酋长们来请韦仁寿入城视察，眼中满是自豪：“都督，城已建成，您不用走了！”
韦仁寿心中感动，却还是摇头：“我接到的诏命是巡视安抚，不是镇守。若无朝廷明旨，我不敢擅留。”
酋长们面面相觑，终于有人带头跪下，泪流满面：“都督，您一定要回来！”
韦仁寿扶起他，郑重道：“我会的。朝廷不会辜负你们的诚心。”
离城之日，各族百姓夹道相送。有人哭泣，有人念佛，有人把亲手织的布塞进唐军行囊。韦仁寿的五百士卒，每人身上都挂满了礼物。
韦仁寿回到长安复命时，已是初冬。
太极殿上，他将西南之行细细禀报。李渊听得入神，时而点头，时而微笑。当听到夷人自愿筑城、泣泪送行时，皇帝长叹一声：
“朕派去的使者不少，能像你这样收服人心的，还是第一个。”
韦仁寿谦卑道：“臣不过是奉旨行事。西南夷人淳朴，只要以诚相待，自然归心。”
李渊当即下旨：命韦仁寿正式移镇南宁州，增派戍卒，驻守新地。
消息传到西南，酋长们欢欣鼓舞，各自选派子弟，随使者入朝进贡。他们带着象牙、犀角、麝香，还有亲手驯养的白马，浩浩荡荡来到长安，第一次亲眼见到那座传说中的帝都。
李渊亲自接见，赏赐丰厚。他望着这些来自万里之外的夷人子弟，心中涌起一股难以言说的豪情。
北疆有秦王，西南有韦仁寿。大唐的疆土，正在一寸一寸地夯实。
这一年的冬天，长安下了第一场雪。
韦仁寿收拾行装，准备再次南下。临行前，他去拜别秦王李世民。
李世民正在府中与诸将议事，闻报亲自出迎。他握着韦仁寿的手，感慨道：“韦公此行，胜似十万雄兵。”
韦仁寿摇头：“臣不过是尽本分。殿下在豳州直面突厥二十万铁骑，才是真正的大功。”
李世民苦笑：“功？有时候，功越高，越危险。”
韦仁寿沉默。他隐约知道朝中的暗流，却不知如何劝慰。
“殿下保重。”他深深一揖。
李世民还礼：“韦公一路顺风。”
大雪纷飞中，韦仁寿的车队缓缓南行。他掀开车帘，回望长安城，那座巍峨的帝都，在风雪中渐渐模糊。
而他此去，将用余生守护那片刚刚归心的土地，让大唐的德政，生根发芽，开花结果。
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