但这不是朝堂上的火药味，那是早已弥漫了多年，李渊都习惯了的边境火药味。
五月十二，廓州急报：党项进犯。
五月十八，秦州急报：突厥进犯。
五月二十二，越州急报：卢南造反，刺史甯道明被杀。
五月二十六，河州急报：吐谷浑、党项联兵进犯。
同一天，兰州急报：突厥进犯。
五天之内，六道急报，从西北到岭南，大唐边境四处冒烟。
李渊把军报一份份摊在御案上，脸色铁青。
“突厥、吐谷浑、党项，还有越州的叛贼……他们是约好了吗？”李渊的声音不大，但殿里每个人都听得清清楚楚。
裴寂小心翼翼地凑上来：“陛下，突厥刚在灵州被李靖打败，这是想从别的方向找补回来。吐谷浑和党项一向是趁火打劫的主。至于越州……岭南那边，天高皇帝远，有苗头也不奇怪。”
“不奇怪？”李渊白了他一眼，“朕觉得奇怪得很。去年这时候，突厥也就两路进犯。今年倒好，四路齐发，外加一个造反的。朕这江山，是不是太好欺负了？”
殿中无人敢接话。宇文士及、萧瑀、封德彝都在，谁也不愿意在这个节骨眼上触霉头。
李渊深吸一口气，把怒火压下去。他是皇帝，发火解决不了问题。
“传旨：廓州、秦州、河州、兰州，各守将固守待援，不许出战。朕不要他们立功，只要他们把城守住。”他顿了顿，又道，“越州那边，让岭南道行台派兵平叛。卢南一个跳梁小丑，翻不起大浪。”
裴寂迟疑了一下：“陛下，四路同时来犯，兵力会不会分散？”
李渊没有直接回答。他站起身，走到舆图前，手指从北划到西，又转到南。看了好一会儿，他忽然问：“柴绍在哪儿？”
“回陛下，霍国公柴绍，一直在长安。”宇文士及回答。
“让他来见朕。”
柴绍来得很快。
他身材魁梧，一身戎装，走路带风。进了殿，单膝跪地：“臣柴绍，参见陛下。”
李渊上下打量了他一眼。这是他的女婿，平阳公主的丈夫，去年在杜阳谷大破突厥，今年在鄯州又救了急。这个人，能打。
“突厥、吐谷浑、党项，四面来犯。朕需要一个人，去给这帮跳梁小丑一点颜色看看。”李渊盯着柴绍，“你可愿意？”
柴绍毫不犹豫：“臣愿往。”
“好。”李渊提起朱笔，在诏书上写了几个字，“岐州道平道军，以柴绍为将军，即刻出兵。去哪里、打谁，你自己定。朕只一条：打赢。”
柴绍接过诏书，叩首：“臣遵旨。”
五月底，柴绍率军出征。
他没有去廓州，也没有去河州、兰州。他选择了秦州，那是突厥进犯的那一路。
柴绍选择秦州的理由很简单：突厥是诸敌之首，打退了突厥，其他几路自然害怕。况且，秦州离关中最近，突厥若突破秦州，可直接威胁长安。这里，才是命门。
柴绍的战术也很简单：不守城，不埋伏，直接找突厥主力硬碰硬。
他判断，突厥这次进犯，规模不大，意在骚扰、试探。只要组织唐军狠狠打一次，让他们知道疼，就会缩回去。
秦州城北，两军相遇。柴绍一马当先，率精骑直冲敌阵。突厥人没想到唐军来得这么快，更没想到主将会冲在最前面，阵脚大乱。一战下来，突厥丢下数百具尸体，向北溃逃。
捷报传回长安，李渊正在考虑怎么应对各路敌情。他看完军报，只说了一句：“柴绍不愧是朕的女婿。”然后继续低头看下一份军报，河州还在打，兰州还在打，党项还没退。
但好消息是，突厥退兵后，吐谷浑和党项的联军也没了底气。他们本来就是看突厥眼色行事，突厥一退，他们也没了继续攻坚的耐心，抢了边境几个村子，就退回了青海。
廓州的党项人被当地守军击退。
越州的卢南被岭南道行台派兵剿灭，首级传示各州。
到六月初，四面烽火终于熄灭了。
李渊站在太极殿上，长长地出了一口气。
裴寂笑道：“陛下，这一关，咱们又过去了。”
李渊没有笑。他望着北方，目光深邃：“过去了？这才刚开个头。突厥不会甘心，吐谷浑也不会死心。朕只是不明白——他们怎么偏偏选在这个时候？”
他转过身，目光落在殿中那张空着的椅子上，那是太子建成的位置，今日没有来。
李渊忽然明白了什么。
窗外的蝉叫得正欢。
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