先是太白星白日里挂在天上，之后是毒酒事件，再后来是后宫的风一个劲地往李渊耳朵里灌。没多久，秦王府外，多了一些生面孔；东宫和齐王府，却夜夜灯火通明。
太子李建成和齐王李元吉心里清楚，要扳倒李世民，得先砍掉他的手脚。
他手脚太粗壮了。那尉迟敬德、程知节（程咬金）、段志玄、秦叔宝……这些人哪个不是百战猛将？随便拎出一个，都能在战场上以一当百。有他们在，秦王府就是铁打的营盘。
硬攻不行，那就来软的。
这一天，一辆马车悄悄停在了尉迟敬德家门口。车上装满了金银器皿，在阳光下闪着耀眼的光。
齐王府的管家跳下车，满脸堆笑地递上一封信：“尉迟将军，齐王殿下的一点心意，不成敬意。殿下说，希望委屈将军眷顾，与殿下交个朋友。”
尉迟敬德打开信，看了一眼，又看了看那车金银，二话没说，把信摔在地上。
“回去告诉齐王，”他的声音像铁块砸在石板上，“我尉迟敬德，蓬户瓮牖出身，早年跟着刘武周造反，罪该万死。是秦王不杀我，给我活路，给我官职。我这辈子，只认秦王一个人。齐王的好意，我心领了。这些东西，原样拉回去。”
齐王府的管家一听，脸都绿了：“将军，您这是……”
“听不懂人话？”尉迟敬德一瞪眼，那管家吓得连滚带爬上了车，吆喝车夫拉着东西赶紧跑。
消息传到齐王府，李元吉气得摔了杯。
“不识抬举！”
李建成倒是冷静：“算了，早就料到他是块硬骨头。”
但他们没死心。金银收买不了，那就换一招：挑拨离间。
尉迟敬德第一时间把这事报告给了李世民。李世民听完，非但没生气，反而笑了。
“敬德，你做得对。”他拍了拍尉迟敬德的肩膀，“不过，有句话我说在前头，他送你的东西，你其实可以收下。”
尉迟敬德一愣：“殿下，那岂不是……”
“收了，才能让他以为你动心了。他以为你动心了，才会告诉你更多秘密。”李世民叹了口气，“不过，以你的性子，也做不来这种事。算了，不收就不收吧。他送多少，都不会改变你的心。这一点，我比谁都清楚。”
尉迟敬德抱拳：“殿下放心，敬德这颗心，像山一样，谁也搬不动。”
李元吉一计不成，又生一计。收买不了，那就杀了。
夜，黑得伸手不见五指。
几名刺客摸到了尉迟敬德府外。翻墙，入内，一路摸到卧房。
然而，当他们接近卧房时，却发现所有的门都敞开着。从院门到房门，一扇都没关。月光下，尉迟敬德就躺在床上，鼾声如雷。
刺客们面面相觑。这是请君入瓮？还是诱敌深入？
一个刺客试着往里走了一步，脚刚踏进门槛，就听见尉迟敬德翻了个身，嘟囔了一句：“门开着，进来吧。”
刺客吓得魂飞魄散，连滚带爬跑出去。
一连几天，刺客来了好几拨，没人敢进门。
李元吉气得直跳脚：“废物！都是废物！”
他转念一想，杀不了，那就往死里整。他跑到李渊面前，一把鼻涕一把泪：“父皇，尉迟敬德那厮，仗着秦王宠信，横行霸道，欺压百姓。儿臣恳请父皇将他下狱治罪！”
李渊正心烦，一听这话，也不细查，下旨将尉迟敬德关进大牢。
消息传来，李世民二话不说，连夜进宫。
“父皇，敬德跟随儿臣多年，出生入死，从未有过不法之举。元吉此举，意在剪除儿臣羽翼。请父皇明察！”
李渊犹豫了一下，又想起尉迟敬德确实战功赫赫，便摆了摆手：“放了。”
尉迟敬德出狱时，身上的伤还没好。他第一件事不是回家养伤，而是跑到秦王府，跪在李世民面前：“殿下，敬德这条命，是殿下给的。往后但有差遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
李世民扶起他，眼眶也泛红了。
与此同时，程知节也接到了调令。
程知节，就是程咬金。但他使的不是三板斧，而是真正的马上功夫。此人骁勇善战，是李世民的心腹猛将。
李元吉几番进言，说通了李渊，一纸调令，要把程知节支到康州当刺史。康州，远在岭南，瘴疠之地，分明是流放。
程知节接到圣旨，大笑三声，赶往秦王府，把圣旨往桌上一拍，对李世民说：“殿下，您的左膀右臂都被人砍了，您还能撑多久？末将宁死也不离开长安！他们要杀就杀，反正我不走！”
李世民沉默片刻：“知节，圣旨不能不遵……”
“殿下！”程知节跪地，“您要是不下决心，末将就在这秦王府门口撞死！”
李世民扶起他，久久不语。
李建成那边也没闲着。他们又盯上了段志玄。