晚晴在现场发现了一丝异样的甜香，与普通的熏香不同。当时她就怀疑，张侍郎可能是被毒杀的。而张启元，正是负责核查各侯府、官员年节采买账目，并上报朝廷的主官之一。

    腊月初六买酒，腊月初八老夫人寿宴，腊月初十二张侍郎“病逝”……这之间会不会有什么联系？

    “王掌柜，那刘三，你可熟悉？”

    “不算熟悉，只是偶尔来采买些寻常酒水点心，都是走正门，记在侯府账上的。像这样私下大额采买，还是头一次。”

    “他后来还有没有再来过？或者，你有没有听说他的什么消息？”

    王掌柜想了想，道：“说起来，过完年没多久，就听说刘三……好像是家里出了急事，辞了侯府的差事，回乡下了。具体的，我也不太清楚。”

    “回乡下了？”晚晴眼中闪过一丝疑虑。是真的回乡下，还是被“处理”了？

    “多谢王掌柜告知。”晚晴收起账册复印件，“今日之事，还请保密。若有泄露，对你我都没好处。”

    王掌柜连忙点头：“姑娘放心，我嘴严得很！”

    晚晴起身，快步走出醉仙楼。晨光已经大亮，街上渐渐热闹起来，但她的心却沉了下去。靖安侯府，这个庞然大物，显然牵扯到了某些不为人知的秘密。张侍郎之死，恐怕并非意外。

    她翻身上马，没有回家，而是朝着城西的方向疾驰而去。那里住着一位她的老朋友——曾经在太医院任职，如今告老还乡。