有一回，她奶娘赌钱输了，竟把她的攒珠累丝金凤偷去当了。丫鬟绣橘气得不行，要去找凤姐告状，迎春却拦着说不必，说“金凤丢了就丢了，何必闹得大家不安生”。最后还是探春出面，替她追了回来。
这样的性子，说好听了是温柔敦厚，说不好听了，便是懦弱无能，没有半分存在感。
惜春则又是另一番光景。她年纪最小，是宁国府贾珍的胞妹，因贾母疼爱，便一直养在荣国府这边。可她打小便不爱与人亲近，性情孤介，嘴上也刻薄。旁人说笑她不爱听，旁人的热闹她不爱凑，常常一个人躲在藕香榭里画画，或是抄经。她说出来的话，有时候冷冷淡淡，有时候却又锋芒毕露，让人接不住。
比如大观园里起了诗社，众人各自取了雅号。宝钗随口便说：“二姑娘住紫菱洲，就叫她菱洲；四丫头住藕香榭，就叫她藕榭。”这话说得轻描淡写，甚至带着几分敷衍——别人的名号都是费了心思取的，唯独她俩的，像是随手捡来的。迎春听了只是笑笑，惜春听了也没什么反应，仿佛早已习惯了被这样对待。
这府里头，真正被人看重、被人记在心上的姑娘，是探春。
探春虽是庶出，可她的能干、爽利、有主见，连凤姐都让她三分。她发起海棠诗社，把府里上上下下的人组织起来，吟诗作对，热闹了整整一个秋天。她理家的时候，兴利除弊，敢作敢为，连下人们都怕她三分。她好热闹，也爱张罗，每一次聚会，她都是最出彩的那个人。久而久之，大家便习惯了什么事都叫上三姑娘，而二姑娘和四姑娘，便渐渐被遗忘在了角落。
这遗忘，并不只在宝玉生日宴这一次。
贾母八十大寿那日，南安太妃来给贾母拜寿，席间想见见贾府的小姐们。贾母便让凤姐去请人来。凤姐去了一趟，带回来的却是史湘云、薛宝钗、薛宝琴、林黛玉，外加一个探春。五位姑娘走出来，亭亭玉立，南安太妃看了又看，赞不绝口。
可这五位里头，正正经经贾府的小姐，只有探春一个。
迎春呢？惜春呢？她们是贾母嫡亲的孙女，论血统，比宝钗、黛玉、湘云都近。可贾母偏偏没有叫她们。凤姐也没有问。在场的所有人，似乎都没有觉得这样有什么不妥。
那日席散后，迎春回了紫菱洲，惜春回了藕香榭，谁也没有说什么。迎春依旧是温吞吞的样子，拿了本棋谱在看。惜春依旧是冷冷清清的，让入画铺开宣纸，继续画她的佛像。
她们好像早就习惯了。
宝玉生日夜宴这次，也是一样的道理。不是有人故意冷落她们，而是所有人——包括宝玉自己——都下意识地认为，这件事情不需要请她们。她们不爱热闹，她们喝不了酒，她们来了反而觉得不自在。这些话听起来都是好意，可归根结底，是因为她们在众人心里，没有那么重要。
若换了是探春，谁敢忘了她？
宴会那晚，还有一个细节很值得玩味。当袭人、麝月商量着去请人的时候，晴雯说了一句：“他两个去请，只怕宝林两个不肯来，须得我们请去，死活拉他来。”她们担心宝钗和黛玉不肯赏脸，所以要亲自去请。可对于迎春和惜春，她们连担心都不曾有过，干脆就没有想过要请。
探春是个细心的人，她会想到派人去请李纨，请宝琴。宝钗也是个周全的人，她来了之后发现少了谁，也并没有提起。不是她们疏忽了，而是她们心里清楚，迎春和惜春不是这个圈子里的人。这个圈子，是以宝玉为核心，以宝钗、黛玉、探春、宝琴、湘云这些意气相投、才情相当的人为主体的。迎春太温吞，惜春太冷淡，她们融不进来，旁人也没有动力把她们拉进来。
还有一桩事，也不能不提。宝玉这场夜宴，是丫鬟们凑份子办的，花的是她们自己的钱。虽然袭人、晴雯她们嘴上不说，可请一个人来，便要多一份杯盏、多一份酒菜，这都要花钱。迎春和惜春在府里的月钱本就不多，各自房里的丫鬟婆子又难缠，平日里日子过得紧巴巴的。若要她们出份子钱，固然不是什么大事，可总归是一笔开销。众人心里未必计较这个，可潜意识里，也难免会觉得多一事不如少一事。
更何况，宝玉白日里已经见过她们了。拜也拜了，礼也送了，情分已经到了。晚间的私宴，本就不是必须请所有人。
有人说，宝玉这人最是多情，对姐妹们都好，怎么会忘了迎春和惜春？可细想下来，宝玉的多情，也是有分别的。他对黛玉是痴情，对宝钗是敬重，对探春是欣赏，对湘云是亲昵。可对迎春呢？他偶尔也会去紫菱洲坐坐，看迎春下棋，说几句闲话，可那份情意是淡淡的，带着几分客气。对惜春呢？他曾夸惜春的画好，曾邀惜春去栊翠庵赏梅，可惜春总是一副爱搭不理的样子，时间长了，他也就不大去找她了。
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说到底，人与人的缘分，本就是不一样的。宝玉与黛玉、宝钗、探春她们，是前世