“不错，这一刀比之前好多了，没出什么岔子。”
“那是，也不看我的手艺。”
持刀男子嗤笑一声，语气里满是自得，随手将砍刀别在腰间，弯腰拖拽起地上的尸体。
刀疤男也俯身，捡起地上的头颅，两人动作熟练，全然没有面对尸体的恐惧，反倒像是处理寻常食材一般漠然。
“走吧，赶紧抬上去，老大他们在上面等了这么久，怕是已经等不及了。”
刀疤男提着头颅，率先朝着梯子的方向走去，脚步急促。
“别说老大他们了，我都有些等不及了，这阵子就没吃过一顿饱的。”
持刀男子拖着毫无生气的尸体，跟在身后，话语里满是急切，饥饿的贪婪感毫不掩饰。
两人一前一后，顺着梯子，将冰冷的尸体与头颅一并抬出了阴暗潮湿的地下室，彻底消失在地下室的黑暗之中，只留下满地狼藉与挥之不去的血腥气息。
…………
经过行政中心下属星际勘测署、星域导航局多部门连夜联动，调动全星系深空探测基站与星际信号追踪阵列，终于成功锁定了目标坐标。
三十多万幸存官兵的智脑信号、以及十几颗幸存星球的模糊位置，全都被精准标注在巨型星际星图上，相关航行数据、空间距离参数也同步测算完毕，呈现在了所有参会高层面前。
凯尔与普德尔快步走到星图前，目光死死锁定着屏幕上那两处遥远的坐标点，当看清下方标注的星际航行距离与所需时长时，两人的脸色瞬间凝重下来，眉头紧紧拧成一团，周身的气氛也随之沉了下去。
“竟然偏远到了这种地步……”
普德尔盯着星图上遥远的星域标记，忍不住低声呢喃，语气里满是凝重。
星图数据清晰显示，三十多万幸存官兵的信号源相对集中，所处的未知星域距离帝国疆域不算极致遥远，即便派遣常规远航舰队，全程保持全速航行，大概只需十天半个月的时间，便能顺利抵达实施营救，搜救难度相对可控。
可那十几颗幸存星球的信号，却处在宇宙另一头的深空乱流带，信号时强时弱、断断续续，屏幕上的信号波纹不停剧烈波动，预警提示不停闪烁，显然已经处在信号覆盖的边缘，随时都可能彻底断开连接、彻底失去踪迹。
更棘手的是，前往那颗星球的航线，全程都是从未有人涉足、没有任何导航标记的未知星域，没有既定航道，没有安全空间节点，即便全程调动最高规格的大跨度超空间跳跃技术，避开沿途危险星域，也需要足足一个多月的航行时间。
而且未知星域内，潜藏着空间乱流、星际尘埃带、未知天体撞击等无数不可控风险，稍有不慎，搜救舰队就会陷入险境，甚至重蹈此前的覆辙，航行风险难以预估。
面对如此棘手的局面，仅凭警卫师与行政中心的力量，根本无法同时完成人员营救与星球回收两项任务。
没办法，毕竟无论是舰队实力、深空航行经验还是应急处置能力，他们都无法做到和军区一样强大。
凯尔与普德尔对视一眼，不约而同地转过身，将目光投向了一旁始终沉默不语、气场沉稳的黎阳，眼神里带着显而易见的期盼与求助。
看着星图上悬殊的任务难度，黎阳神色平静，心中早已了然，这份最艰险的星球回收任务，注定会落在自己肩上。
他没有丝毫推诿，上前一步，目光坚定地看向凯尔与普德尔，语气沉稳有力，直接敲定了任务分工。
“行了，三十多万幸存人员的搜救任务，你们警卫师牵头执行即可，路途相对较近，难度也在你们的承受范围之内。至于那几颗濒临失联的星球，由我带队，负责全程回收工作。”
黎阳心里再清楚不过，此次跨星域远航，全程要在未知星域进行连续超空间跳跃，还要应对各种突发的空间危机，唯有自己麾下专门负责征战边境、装备最精良的独立军区部队，才能胜任这项任务。
若是换成以治安驻防为主的警卫师，装备与实战能力都远不足以支撑这般长途远航，非但没法顺利回收星球，反倒可能让整支搜救舰队再次陷入险境，白白折损兵力。
听到黎阳主动接下最难的任务，凯尔和普德尔顿时如释重负，脸上满是感激之色。
凯尔连忙上前，对着黎阳郑重表态。
“黎司令员，实在太感谢您了，此次您挺身而出，为我们化解了最大的难题！您放心，等您圆满完成星球回收任务凯旋归来，我必定第一时间向帝国高层请示，为您请功颁奖，绝不辜负您的付出！”
黎阳对此只是淡淡颔首，没有过多在意所谓的嘉奖与功绩，眼下任务艰险，一切都要以顺利完成任务为先，他语气淡然地回应。
“这些客套话不必多说，等我带队平安回来再议。”
话