许长生苦笑摇头：“前辈过誉了。不过是困兽犹斗，垂死挣扎罢了。若非前辈及时赶到，晚辈这点家底，怕是也撑不了多久。”
“哈哈哈！”莫天行捋须大笑，“好一个困兽犹斗！能斗得三大势力灰头土脸，死伤惨重，也是本事！”
“只是……金刀堡、云家、寒冰涧三家联手，实力雄厚。即便有前辈坐镇，恐怕他们也未必甘心退兵。”
“退兵？”莫天行嗤笑一声，“他们当然不甘心。打了这么久，死了这么多人，若就这么灰溜溜地退走，他们三家在西北地域的颜面何存？日后还有何威信可言？”
他端起灵茶抿了一口，目光深邃：“不过，他们不甘心又如何？有老夫在此，只要那些老东西不亲自出手，他们敢动吗？”
许长生沉吟道：“前辈的意思是……”
“拖。”莫天行放下茶盏，一字一顿，“拖到玄灵宗的巡察使到来。”
他看向许长生，眼中闪过一丝睿智的光芒：“老夫一路行来，已将三大势力围攻百果城的消息散布至整个周遭地域。以玄灵宗的耳目之灵通，此事定然瞒不了多久。一旦巡察使抵达，他们三家便有天大的胆子，也绝不敢当着上宗使者的面继续动手。”
许长生微微颔首，心中暗赞。
莫天行这一手，可谓釜底抽薪。
三大势力之所以敢明目张胆围攻百果城，无非是仗着玄灵宗开荒之战在即、无暇他顾。
但若此事闹得沸沸扬扬，人尽皆知，玄灵宗便不得不管。
一旦上宗介入，三大势力便陷入被动。
他们围攻百果城的“理由”——“替天行道”、“清理门户”——在玄灵宗的调查面前，根本经不起推敲。
届时，他们不退也得退。
“前辈深谋远虑。”许长生由衷道。
莫天行摆摆手，目光落在许长生身上，上下打量了一番，眉头微皱：“不过，老夫观你气息……似乎有损？”
许长生神色平静：“不瞒前辈，数月前在幽寂谷与碧鳞蛟王一战，受了些伤。尚未痊愈，又逢此围城之劫，损耗确实不小。”
“碧鳞蛟王？可是那三阶中品、已化蛟成功的碧鳞蛟王？”莫天行眼中闪过一丝讶异。
“正是。”
莫天行沉默片刻，缓缓点头：“能从三阶中品的蛟王爪下逃生，还能将其重创，许小友，你的实力，比老夫预想的还要强。”
他顿了顿，从袖中取出一枚玉瓶，递向许长生：“此乃我莫家珍藏的‘归元丹’，对修复经脉、稳固根基有奇效。你且收下，好生调养。接下来的事，有老夫在。”
许长生微微一怔，随即郑重接过：“多谢前辈厚赐。”
莫天行摆摆手，不再多言。
……
与此同时，百果城外，联军大营。
中军大帐内，气氛阴沉得如同暴风雨前的天空。
金烈阳、金寒锋、金锋、云飞扬、云破天、韩如霜六人相对而坐，无人开口。
案几上摊着一张百果城周边地形图，图上用朱砂标注的封锁线、岗哨、巡逻路线依旧清晰，但此刻看在众人眼中，却格外刺眼。
“莫天行……”金烈阳终于开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
金寒锋脸色阴沉：“金丹六层，货真价实的金丹六层。我方才以寻灵盘感应，他的气息沉凝如渊，远非我们几个受伤之人可比。若真动起手来……”
他没有说完，但在场之人都明白。
金丹六层，足以碾压他们六人联手。
更何况，百果城内还有那座诡异莫测的三阶大阵，以及那个至今不知深浅的许长生。
“难道就这么算了？我云家折损了近百名修士，就这么灰溜溜地退兵？不可能！许长生必须死！许家必须灭！否则再给其成长时间，你我几家将寝食难安！”云飞扬眼中满是不甘道。
“那你说怎么办？莫天行就在百果城里，你敢打进去？”
云飞扬一滞。
帐内再次陷入死寂。
良久，一直沉默的金寒锋终于开口：“莫家大祖现身，莫家更是当着我们三大势力表态，全力支持许家！加之莫家沿途将我们围攻百果城的消息已经被四散出去，上宗很快便能派遣使者前来，留给我们的时间已经不多了！”
“现只有两种选择！一是，暂时退兵，静待上宗的惩罚，待风波过后再找合适的机会覆灭许家；二是，我等几大势力倾巢而出，请出各家金丹中期老祖拖住莫天行，其余人全力攻城，如此方有在上宗使者赶来之前覆灭许家的机会！”
中军大帐内，六道身影相对而坐，气氛压抑得令人窒息。
金寒锋的话如同一块巨石，狠狠砸在每个人心头。