沈清辞端起茶盏，轻轻抿了一口。
“王宇涵，外务堂长老，金丹三层修为。是外务堂副楼主钱万贯的心腹。此人……风评不算太好。”
“钱万贯？”许天成眉头微蹙。
“外务堂副楼主，金丹九层，执掌外务堂实权上百年。此人最出名的，不是修为，不是手段，而是——爱财。”
许天成心头一凛。
“前辈的意思是，王宇涵此行……”
“未必会秉公执法。”沈清辞替他说完，声音平静。
“不过，许盟主也不必太过担心。王宇涵再大胆，也不敢当着紫霞峰的面明目张胆地徇私。更何况——”
她顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“许家还有这座三阶大阵。一个能以一己之力硬撼三家联军的家族，任何人想要动，都要掂量掂量。”
许天成沉默片刻，缓缓点头。
“前辈所言极是。许家不会坐以待毙。”
同日午后，百果城外又迎来了两位“客人”。
两道遁光自西北方向疾掠而来，一金一白，在百果城外里许处停下。
金光散去，显露出一道修长身影——金寒锋，一袭赤金长袍，面容冷峻。
白光散去，显露出另一道身影——云破天，一袭云纹白袍，面色苍白如纸。
数月前被许长生一剑重创的伤势尚未痊愈，右臂仍缠着绷带，隐隐有乌青之色从绷带下透出。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝复杂。
数月前，他们还是并肩作战的盟友，气势汹汹地围攻百果城。
而今，却成了被调查的对象，灰溜溜地来百果城接受问询。
“走吧。”金寒锋淡淡道，率先朝城门走去。
云破天跟在他身后，一言不发。
城门口的守卫早已得到消息，验明身份后，引着二人朝城内走去。
沿途，不时有百果盟的修士投来仇恨的目光。
有人握紧剑柄，有人低声咒骂，还有人死死盯着他们，眼中满是杀意。
金寒锋面色不变，视若无睹。
二人被安排在城东的一处院落，与王宇涵的住处相隔不远。
金寒锋踏入院中，目光扫过四周，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽。
“许家倒是有意思。把我们安排在巡察使眼皮底下，是怕我们暗中搞小动作？”
云破天没有接话，只是走到院中的石凳上坐下，面色阴沉。
“金道友，你说——王宇涵会怎么判？”
金寒锋在他对面落座，从袖中取出一枚玉简，放在石桌上。
“钱楼主的人，自然向着我们。只要我们一口咬定是百果盟先挑起的争端，此行目的便已达。”
云破天沉默片刻，缓缓点头。
“正好这次看一下许长生是否出面，验证一下许长生究竟是死是活！”
......
翌日，百果城议事厅。
这座平日里只用于百果盟核心会议的厅堂，今日被布置得格外庄重。
正中摆着一张巨大的长桌，桌面以千年铁木为材，打磨得光滑如镜。长桌两侧，数十把椅子整整齐齐地排列着。
正上方的主位空着——那是为王宇涵准备的。
左侧，坐着许天成、许天剑、许天魄、许天阵等许家嫡系。
右侧，坐着金寒锋、云破天，以及他们随行的几位长老。
沈清辞坐在一旁，一袭青色道袍，云髻高挽，面容清冷如霜，看不出喜怒。
厅内气氛凝重如铁，无人开口。只有灵茶升腾的雾气，在厅中缓缓飘散。
“巡察使到——”
随着一声唱喏，王宇涵一袭长袍，腰悬长剑，大步走入厅中。
他的目光在厅内缓缓扫过，将每一张面孔都收入眼底。
左侧，许家众人肃然而立，许天成面色沉稳，眼底却藏着锐利；许天剑、许天魄等人双拳紧握，青筋隐现。
右侧，金寒锋与云破天并肩而坐，面色各异。
金寒锋面色沉稳，嘴角甚至挂着一丝淡淡的从容；云破天则面色苍白如纸，数月前被许长生一剑重创的伤势尚未痊愈，右臂仍缠着绷带，隐隐有乌青之色从绷带下透出。
王宇涵将双方的神色尽收眼底，心中已有计较。
他正要走向主位，目光却忽然凝固——厅中一侧，端坐着一位青色道袍的女子。
云髻高挽，面容清丽如霜，周身气息沉凝如渊，赫然是金丹三层修为。
沈清辞。
王宇涵心中一凛，脸上闪过一丝难以掩饰的诧异。
他自然认得这位紫霞峰长老陈紫涵的大弟子——金丹三层修为虽与他相当，但论天赋、论背景、论在玄灵宗的地位，他都远不及对方。