但那些沉没的舰船残骸还躺在近海，海浪拍打时偶尔会带上来一些碎片。
李克拉站在新建的指挥所窗前，望着码头上正在装载的部队。潇虞第一军团的士兵们排着整齐的队列登上运输船，动力甲的金属碰撞声此起彼伏，像某种低沉的战鼓。龙人卫队的漆黑装甲在晨光中显得格外醒目，他们的龙首头盔反射着冷冽的光芒，V字猩红视镜在人群中扫过时，总会引起一阵无声的敬畏。
五百名龙卫，三百不灭者，一个军团加上一个两栖作战旅，一共大约七千人。现在要被投入到登陆作战中。
这不是消耗战，李克拉清楚。这是决战。
门被推开，公孙伯因走了进来。
“你准备好了？”公孙伯因问，语气平淡。
“船在装了，弹药在运了，人在集结了。”李克拉没有回头，“但准备这个词，对我来说永远都差一点。”
公孙伯因走到他身边，也望向窗外：“海图我已经让人送到你的舰桥了。蓬莱到霓虹本土最近的一条航线，大约需要三天的时间才能看到霓虹列岛的海岸。”
“我知道那条航线。”
“我知道你知道。但我还是要说。”公孙伯因的声音变得低沉，“霓虹的军部不会坐视你登陆。联合舰队覆灭的消息传到东京已经第七天了，他们的高层应该已经反应过来了。他们的野心或许会暂时熄灭，他们或许难以预料我们即将登陆霓虹，但是他们一旦在近海发现你，那...”
公孙伯因作为一个已经不那么年轻的军官，他对霓虹也报有着一些想法，但是当这个梦想近在眼前的时候，他作为东海的总指挥，才发觉这里面究竟有多么的凶险。
李克拉终于转过身，看着公孙伯因：“所以才需要你坐镇蓬莱。这里需要一个能镇得住场的人。”
公孙伯因沉默了片刻。
“活着回来。”
李克拉没有回避这个问题，而是直接说：“每一个指挥官在上战场之前，都应该做好回不来的准备。这不是悲观，是责任。”
两个人都沉默了几秒。
随后李克拉走到桌前，打开一张战术地图。地图上标注着霓虹列岛的防御部署，这是通过多种渠道拼凑起来的，包括日月商团的情报网、赤县的情报网、以及从战俘口中撬出来的信息。
“霓虹这次派来进攻蓬莱的，确实是他们最精锐的海军力量。”李克拉的手指在地图上划过，“联合舰队主力，加上齐帝国的海族支援，再加上星际开拓团的技术援助，他们在东海梭哈了。但梭哈不代表他们把所有筹码都推到了桌上。”
公孙伯因接过话：“霓虹本土还有陆军。他们虽然没有星际开拓团的先进技术，但是他们有一样我们可能没有准备的东西。”
“神侍。”李克拉说出了那个词。
公孙伯因点了点头。
霓虹的所谓“神侍”，和赤县的拓荒者一样。他们服务于霓虹的天皇和军部，无数的神侍在扩张了十多倍的霓虹列岛上辛勤开发，是支撑霓虹军国主义野心的物质保证。
蓬莱战役中，那十二名现代领主就是神侍的一种，但他们只是其中被派出来的一部分。
霓虹本土还有多少神侍，有哪些厉害的神侍，他们的强力部队是什么样的，这个数字没有人知道。
李克拉的手指在地图上画了一个圈，将霓虹列岛的核心区域圈了起来：“王猛的‘非常规支援’，说白了就是华北总制的底牌。我和你我心里都清楚，能让王猛那样的人说出‘非常规’三个字，能让他在那种情况下承诺‘快速瓦解死硬分子的信心’，除了那玩意儿就没有别的可能了。”
公孙伯因嘴角一抽，声音控制不住的发颤：“但是你要知道，王总制这个人...他给你通电话，话语之中对于中枢提及甚少，现在中枢在长城前线，他...如果...
而且核武器这玩意儿，能在寰宇这个光怪陆离的世界造成怎样的威慑呢？”
他们都是经历过蓝星时代的老人，都记得那个时代的恐怖平衡。核武器的威慑力不在于它的杀伤力，而在于它的存在本身。当你手里有一枚核弹的时候，你的对手就算有十万大军，也不敢轻易逼你到绝境。
但问题在于，李克拉手里没有核弹。连发射按钮在谁手里都不知道。
“王猛是华北总制总制长，他有调用赤县战略力量的权限。”李克拉说，“他既然说了有非常规支援，那就一定有。但我们不知道这个支援的方式、时间和条件。可能是一枚导弹，可能是前置部署的爆炸物，也可能只是在最关键的时刻亮出来当做威慑。”
“你不确定。”
“我不确定。”李克拉坦然承认，“但我相信王猛和我们背后的国家。既然中枢决定要打这一仗，既然王猛承诺了要支援，那就一定有他们的