云沧澜沉默片刻，忽然笑了。那笑容里有欣慰，有释然，也有一丝淡淡的苦涩。
“朕修炼了四千年，才到玄神中期。你从下界飞升到现在，才多久？”他摇摇头，“人比人，气死人。”
廖峰没有接话。他伸出左手，按在光球表面。
归墟至尊指环光芒大放！三道纹路同时亮起，混沌灰、星辰银、归墟幽蓝，三色光芒交织，顺着他的手掌涌入光球！光球表面的暗紫色污秽触碰到这股力量，如同遇到了天敌，发出刺耳的嘶鸣，疯狂后退！
云沧澜脸色一变：“你——”
“王上别动。”廖峰打断他，“让我来。”
他闭上眼，心神沉入光球深处。
光球内部，是一片混沌。地脉的灵气与蚀界的污秽交织在一起，你中有我，我中有你，如同一团乱麻。廖峰以归墟之力为刀，将污秽一丝一丝地从灵气中剥离，再以归墟之力将其净化。这个过程极其缓慢，极其耗费心神，每一丝污秽的剥离，都像是在用绣花针从一团乱麻中挑出杂质。
时间一分一秒流逝。
不知过了多久，廖峰终于睁开眼。光球表面的暗紫色褪去了大半，裂纹虽然没有愈合，但污秽的扩散已经停止。那些触须缩回了裂纹中，不再疯狂舞动。洞壁上的暗紫色苔藓也开始枯萎，一片片脱落，露出下面灰白色的岩石。
云沧澜看着这一幕，久久说不出话。
“你……你是怎么做到的？”
廖峰收回手，长长吐出一口气。他的脸色也有些苍白，但眼神依旧明亮。
“归墟之力，专克蚀界污秽。”他起身，“但只能暂时压制，无法根治。要彻底解决问题，还得从源头入手。”
“源头？”
廖峰看着那颗依然布满裂纹的光球，沉声道：“姜家武库。”
云沧澜目光一凝。
廖峰将苏婉清的话简单说了一遍——姜家武库地下第三层，藏着一件上古遗物，可以克制蚀界的污染。要拿到那件遗物，必须集齐九枚玉钥，打开武库。
云沧澜听完，沉默了很久。
“苏婉清的话，可信吗？”
“可信。”廖峰道，“她是殷墟子的后人，与晚辈同源。她要那件遗物，是为了完成先祖遗愿；晚辈要那件遗物，是为了救王都。目的一致，没有理由骗我。”
云沧澜看着他，目光深邃。
“廖峰，你知道姜家武库里藏着什么吗？”
“不知道。”
“朕知道。”云沧澜站起身，负手而立，看着那颗被污染的光球，“姜家武库地下第三层，藏的不是什么上古遗物，而是一个人。”
廖峰一怔。
“一万年前，殷墟子与蚀界之主分身同归于尽时，他的弟子——那个姓姜的弟子——并没有死。他带着殷墟子的遗物，逃到了岚国，建立了姜家。但他在那场大战中受了重伤，神魂被蚀界污秽侵蚀，无法根治。为了活下去，他把自己封印在武库地下第三层，以姜家万年积累的灵气续命。”
云沧澜转头，看着廖峰。
“他还活着。”
溶洞中一片寂静。
廖峰看着云沧澜，看着他那双深邃的眼睛，心中掀起了惊涛骇浪。
“姜家的始祖……还活着？”
“活着。”云沧澜点头，“但活着的，到底是人，还是别的什么东西，朕不知道。姜家守了武库万年，与其说是守着一座库房，不如说是守着一个秘密。一个他们自己都不敢面对的、关于他们始祖的秘密。”
廖峰沉默。难怪姜太师“不是人”，难怪姜家如此疯狂——他们的始祖被蚀界污秽侵蚀了万年，早就不是人了。姜家的血脉中，流淌着蚀界的诅咒。
“那件能克制蚀界污染的上古遗物，是假的？”他问。
“不。”云沧澜摇头，“那件遗物是真的。它就封印在那个人身边，既是镇压他的法器，也是延续他性命的灵源。若将其取走，那个人会死；若不取，王都会亡。”
廖峰看着他，忽然明白了。
“王上早就知道这些？”
云沧澜没有回答。他转身，向溶洞外走去。
“廖峰，朕守了这座王都四千年。四千年来，朕见过无数人想要改变这一切，但没有一个人成功。不是因为他们不够强，而是因为，改变这一切的代价，太大了。”
他停下脚步，没有回头。
“你还要继续吗？”
廖峰看着他的背影，沉默了很久。
“要。”他道。
云沧澜没有说话，迈步走出溶洞。
廖峰站在原地，看着那颗依然布满裂纹的光球，看着那些枯萎的暗紫色苔藓，看着这条被污染侵蚀了万年的地脉。
“主人。”星墟的声音响起，“您真的决定了吗？”
“决定了。”
“哪怕代价是……”
“哪怕代价是死。”廖峰打