然而，他没想到的是，有些麻烦，并不只在明处。
几天后，轧钢厂的例行生产会议上，李怀德突然发难。
“杨厂长，各位主任，我有一个问题，关于最近新型材料研发小组的。”李怀德清了清嗓子，语气带着一股正义凛然的味道。
杨厂长皱了皱眉。他看了眼李怀德，又看了眼坐在旁边的李向前。他知道，李怀德又要搞什么幺蛾子了。
“李主任，有什么问题，你就直说吧。”杨厂长语气有些不耐烦。
李怀德清了清嗓子，目光扫过李向前，眼中带着一丝挑衅。“我听说，李向前同志带领的研发小组，耗费了厂里大量资金和人力物力，却迟迟拿不出实质性的成果。甚至有传闻说，他们是在搞一些不切实际的‘大跃进’项目！”
他话音刚落，会议室里立刻响起一阵议论声。一些对李向前不满，或者嫉妒他功绩的主任，纷纷交头接耳，窃窃私语。
李向前脸色不变，只是冷冷地看着李怀德。他知道，贾东旭的“功劳”来了。
杨厂长脸色一沉。“李怀德！你有什么证据？空口无凭，胡乱猜测，这是对李向前同志，对整个研发小组的污蔑！”他声音带着明显的怒气。
李怀德心里一跳，但箭在弦上，不得不发。“杨厂长，我当然有证据！研发小组的贾东旭同志，他向我反映过，李向前同志在研发过程中，存在严重的浪费现象，甚至有些实验，完全是无用功！”
他话音刚落，贾东旭的名字一出，所有人的目光齐刷刷地看向了李向前。贾东旭是研发小组的成员，他的话，自然有几分可信度。
杨厂长怒视着李怀德。“贾东旭是研发小组的成员吗？他有什么权力对研发项目指手画脚？”
李怀德却不慌不忙。“杨厂长，贾东旭虽然只是普通工人，但他是在研发小组工作的！他亲眼所见，亲耳所闻，难道还能有假？”他语气咄咄逼人。
李向前终于开口了。他缓缓站起身，目光平静地看向李怀德，却带着一股不怒自威的气势。“李主任，我很好奇，贾东旭什么时候成了我研发小组的成员了？”他语气平淡，却让李怀德心里咯噔一下。
李怀德愣了一下。他之前只顾着听贾东旭的汇报，却没注意贾东旭的真正职位。贾东旭只是一个钳工，被他安排去“盯着”研发小组，算不上真正的成员。
“他……他虽然不是正式成员，但他一直都在研发小组的区域工作，他接触过研发项目！”李怀德强辩道。
李向前冷笑一声，转头看向杨厂长。“杨厂长，我正式向您汇报。新型材料研发小组，经过我们全体成员的努力，已经取得了突破性进展。我们已经成功研制出新型高强度合金钢，各项指标均已达到甚至超越预期！”
他话音刚落，会议室里顿时鸦雀无声。所有人都震惊地看着李向前。突破性进展？这消息太突然了！
杨厂长先是一愣，随即脸上露出狂喜。“此话当真？”他声音都有些颤抖。
“千真万确！”李向前语气坚定，“实验报告已经出来，随时可以查阅。我们甚至可以进行小批量试生产，验证其性能！”
杨厂长猛地站起身，激动地走到李向前面前，用力拍了拍他的肩膀。“好！好啊！小向前，你真是为我们轧钢厂立了大功啊！”
他转头看向李怀德，眼神冰冷。“李怀德！你还有什么话说？”
李怀德的脸色变得铁青。他万万没想到，李向前的研发小组不仅没出问题，反而取得了突破性进展！这简直是打了他一个响亮的耳光！他看着李向前，眼中充满了嫉恨。
“这……这不可能！他，他们怎么可能这么快就成功？”李怀德嘴里喃喃自语，仿佛见鬼了一般。
“事实胜于雄辩！”杨厂长声音洪亮，掷地有声，“李怀德，你身为厂里领导，不顾事实，听信谗言，诬陷同志，是要负政治责任的！”
李怀德额头冒汗，身体不由自主地颤抖起来。他知道，这次他栽了个大跟头。
李向前看着李怀德，眼中带着一丝嘲讽。他早就预料到李怀德会搞小动作，所以才加快了研发进度，提前将突破性成果亮出来。他要的就是这种，让对手措手不及，自食恶果的效果。
“杨厂长，我提议，对于李主任这种扰乱军心，诬陷有功同志的行为，应该严肃处理！”李向前语气森然，毫不留情。
杨厂长深吸一口气，脸上带着怒意。“好！小向前说得对！散会后，我会找李怀德同志谈话！他必须给全厂一个交代！”
会议室里响起一阵低声议论。大家看向李怀德的目光，充满了鄙夷。而看向李向前的目光，则充满了敬佩和畏惧。这个年轻人，不仅有才华，更有手腕。
李怀德跌坐在椅子上，面如死灰。他看着李向前那张年轻而坚毅的脸，心里涌起一股深深的恐惧。他知道，他这次彻底输了。