“公子，前面就是悦来客栈，城里最好的几家之一，小的提前给您订好了上房！”周管事殷勤地引路。
客栈大堂人声鼎沸，坐满了形形色色的江湖客，高谈阔论，唾沫横飞，话题几乎都围绕着即将开始的品武大会和那件神秘的上古神兵。
“听说了吗？‘断岳刀’刘老爷子都来了！那可是成名几十年的老牌宗师！”
“何止！小道消息，连‘云鹤散人’那样神龙见首不见尾的半步武圣都可能到场！”
“啧啧，看来总督大人这次拿出来的东西，份量重得吓人啊！”
“哼，再重也得有命拿！没见这两天城外不太平？我看啊，这大会就是个坑！”
“慎言！慎言！小心隔墙有耳…”
陈观和苏清漪刚在角落一张空桌坐下，一个穿着短打、满脸风霜之色、扛着大包药材的汉子就“不小心”撞了过来。
“哎哟！对不住对不住！”汉子连连道歉，声音洪亮，正是张大胡子。他借着躬身扶桌的瞬间，将一个揉得极小的蜡丸塞进陈观手中，同时压低声音，语速极快：“铁头儿已到，人在西城‘老孙头’铁匠铺后院。胡三消息：目标确认在总督府秘库，守卫森严，有宗师坐镇。另，昨夜子时，天现赤红星坠，落点，城西北五十里‘黑风坳’！动静不小，总督府已派黑甲卫前往探查。”
黑风坳？陈观心中一动。那不是他们来时的方向吗？赤红星坠…果然又来了！而且距离郡城如此之近！
“知道了。告诉铁岩，按计划，静观其变，等我信号。”陈观不动声色地将蜡丸收入袖中。
张大胡子点头，扛起药材包，吆喝着“让让，让让”，挤出了人群。
苏清漪低声道：“星坠之地就在附近，总督府反应如此迅速，是巧合，还是早有预料？那地方会不会…”
“必有问题。”陈观端起茶杯，目光透过窗户，望向总督府那巍峨建筑群的轮廓，“星坠，黑心者，神兵…这些‘巧合’凑在一起，就是答案。沈文渊，或者他背后的人，急了。”
他抿了口茶，眼神锐利如刀。
“那件‘神兵’，恐怕不只是诱饵那么简单。”
* * *
品武大会，设在总督府西侧巨大的演武校场。
校场四周旌旗招展，刀枪如林。高台之上，主位空悬，显然是留给总督沈文渊的。两侧次席，则已坐了不少气息渊深、不怒自威的人物，有白发苍苍的老者，有气势雄浑的武将，也有眼神阴鸷的江湖巨擘。彼此间眼神交流，暗藏机锋。
场下更是人头攒动，数千武者汇聚，喧声如雷。空气中弥漫着汗味、皮革味和一种名为“野心”的躁动气息。
陈观和苏清漪混在人群中毫不起眼。陈观的目光看似随意地扫过高台，心中却暗自凛然。
【高台能量扫描完成。】
【目标一：白发老者（左三），能量属性：土系，强度：宗师巅峰（半步武圣），身份推测：‘断岳刀’刘镇山。】
【目标二：红脸武将（右二），能量属性：火系，强度：宗师后期，身份推测：郡城守备将军，赵莽。】
【目标三：黑袍中年人（左五），能量属性：阴寒诡谲，强度：宗师中期，身份推测：疑为‘阴风手’崔判官…体内检测到微弱异常能量波动，与黑心者同源！关联度：41.3%！】
总督府麾下，果然有被污染的高手！陈观心中一沉。这个崔判官，恐怕就是沈文渊掌控的一枚重要棋子，甚至可能是制造或控制低级黑心卫的关键人物！
“总督大人到——！”一声高亢的唱喏压过全场喧哗。
全场瞬间安静下来。只见一队盔明甲亮、气势森然的黑甲亲卫开道，簇拥着一位身着紫袍、腰缠玉带、面容清癯、留着三缕长须的中年官员缓步登上高台。他面带温和笑容，目光扫视全场，自带一股久居上位的威严。
南三郡总督，沈文渊！
“诸位江湖同道，武林前辈，军中袍泽，还有远道而来的朋友！”沈文渊声音洪亮，蕴含内力，清晰地传遍全场，“沈某在此，代朝廷，代陛下，欢迎诸位莅临本届品武大会！”
一番冠冕堂皇的开场白后，沈文渊话锋一转，脸上露出神秘而激动的神色：“想必诸位都已听闻，月前，天降祥瑞，神物落于我总督府后山！此乃天佑我大月，天佑我武道昌隆！”
他猛地一挥手：“请神兵！”
轰隆隆！
校场中央，一块巨大的、覆盖着红绸的方形石台，在机括声中缓缓升起！所有人的目光瞬间被牢牢吸引，屏息凝神。
红绸被两名力士猛地扯下！
刹那间，一道刺目的、带着不祥猩红之色的光芒冲天而起！仿佛一轮微缩的血色太阳降临人间！恐怖的凶煞之气如同实质的潮水，瞬间席卷整