而更让人玩味的事情还在后头。邢峦在汉中的“画风”发生了变化。刚去的时候，他是一位“从容风雅”的儒将，对当地豪强以礼相待，对百姓抚恤关怀，简直就是“仁义之师”的活广告。可过了一年多，不知是权力本身的腐蚀，还是因为伐蜀不得的郁闷，抑或是当时治理新附地区的现实压力，他变了。他开始诛杀平民、籍没为奴，数量多达二百余人。这个数字在史书上赫然在目，成为他一生洗不掉的烙印。他还顺便搞起了“军队经商”，利用职务之便进行商贩贸易，给自己敛财聚利。这些事情传到朝廷，立刻引起了非议，史书上说“为清议所鄙”——朝野上下正直的舆论，都对他十分鄙夷。
更有讽刺意味的是，他派去镇守巴西郡的手下李仲迁，是个沉迷酒色、不理公务的废物。史书上说此人整日只知饮酒作乐，军政事务一概不问。当地百姓怨声载道，最终激成民变，李仲迁因为惧怕朝廷追究其失职之罪，甚至萌生了谋反的念头，结果还没来得及行动，就被愤怒的百姓所杀。刚刚到手的巴西郡，就这么得而复失。
从征服者到敛财者，从仁义礼信到诛民为奴，从一路高歌到得而复失。邢峦在汉中的这段“变形记”，就像一个寓言，诉说着权力对人性的异化，也诉说着现实对理想的侵蚀。这位饱读圣贤书的儒将，最终没能逃过现实泥潭的裹挟。
第四幕：宿豫封神与钟离死谏——一念天才，一念先知
汉中归来，邢峦的声望不降反升。原因很简单：能打的将领就那么几个，朝廷还要用他救火。
正始三年（506年），梁武帝萧衍派兵大举进攻北魏的徐、兖二州，东南边境告急。宣武帝再次祭出邢峦这张王牌，任他为使持节、安东将军、都督东讨诸军事。邢峦再次挂帅东征。这回，他把军事才华发挥到了极致。
面对梁军占据的固城、孤山、龟蒙三城（今山东、江苏交界一带），邢峦分三路出击，一举收复，干净利落。紧接着就是宿豫之战——这场战役，堪称邢峦军事生涯的巅峰之作。
当时梁将蓝怀恭在睢口修筑城池，企图阻挡北魏军队的水路和陆路。这是南梁精心部署的防御体系，意在卡住魏军南下的咽喉。邢峦的应对堪称教科书级别的协同作战：他亲自率领主力从南面进攻，派遣猛将平南将军杨大眼从北面施压，又让统军刘思祖等人赶造木筏，在河流中放火焚烧梁军的战船和浮桥。一时间，南北夹击，水陆并进，火攻配合。四面齐攻之下，梁军防线崩溃，蓝怀恭战死，城池告破。
这一战的战果，豪华得令人咋舌：俘斩梁军数万，缴获军粮四十余万石，擒获梁军将领三十余人。这是一个什么概念呢？四十余万石粮食，足够一支大军吃上一整年还有余。斩杀俘获数万，在当时的战争中已是足以动摇敌方根本的重大损失。擒将三十余人，意味着南梁这支军队的指挥体系几乎被一网打尽。
宿豫大捷的战报传到洛阳，满朝沸腾。宣武帝高兴坏了，亲笔写了一封表扬信，称邢峦的功劳“殊勋茂捷，自古莫二”——这样卓绝的功勋，自古以来也找不出第二个。随即封他为平舒县开国伯，食邑五百户。开国伯，这是有封邑的实打实的爵位了。邢峦的声威，在此时达到了顶点。
然而，故事最戏剧性的部分在于，顶点之后往往是下坡路。取得大胜后，宣武帝头脑发热了，信心爆棚。他命令邢峦与中山王元英合兵一处，去进攻南梁的战略要塞——钟离。
钟离，今天安徽凤阳一带，是南北朝时期着名的兵家必争之地，城防坚固，易守难攻。
邢峦接到命令，头摇得像拨浪鼓。他连上好几道表文，苦口婆心地劝谏：咱们的兵打了好几年了，疲惫不堪，这是“师老兵疲”；钟离城险固异常，不是轻易能拿下来的；就算侥幸攻克了，这地方远离我方基地，形同孤岛，根本守不住，到头来白白耗费国力，纯属赔本买卖。
这话说得多清醒，多透彻！句句都是萃取了军事常识和战略判断的真知灼见。可沉浸在胜利喜悦中的宣武帝哪里听得进去——刚刚才说过“自古莫二”的将军，怎么忽然变得这么“胆小”？他不断下诏催促，甚至怀疑邢峦是不是居功自傲，不想再听指挥了。
邢峦陷入了两难境地。进，是违背自己军事判断、带着将士们去送死；退，是违抗君命，可能丢掉官爵甚至性命。他苦苦思索，最终做了一个极其艰难的决定——他坚决不愿意带着弟兄们去打这场必败之仗，再三上表请辞，最后申请调回中央，不干了。
这是什么行为？这等于在皇帝兴头上的时候当头泼冷水，是冒着巨大政治风险的。宣武帝也怒了：你以为大魏离了你邢峦就转不动了？准奏！给我回来！皇帝换上了萧宝夤，继续执行进攻钟离的计划。
结果，历史给了所有人一记响亮的耳光。几个月后，钟离战场的噩耗传来。元英、萧宝夤等人在钟离遭遇了北魏建国以来最惨痛的失败之一。魏军被水淹、被火攻、被围攻，损失数十万，史载“淮河为之断流”——战死将士的尸体堵塞了淮河，河水一时为之不流。这个画面触