江岸旁的芦苇丛中，西川军校尉张琮正蹲伏在一艘新造的木筏上，凝神望着对岸郪县东门的轮廓。
他身后，几十艘木筏在江边一字排开，每艘筏子上载着十名精锐士兵。这些士兵个个轻装简从，只携短兵与弓弩，脸上用河泥涂抹，在雾色中几不可辨。
“校尉，雾最大时到了。”副手低声道，“再不起渡，天就要亮了。”
张琮抬头望天，星辰已隐，东方泛起若有若无的鱼肚白。他深吸一口气，做了个前进的手势。
几十艘木筏悄无声息地滑入江中。士兵们用特制的木桨轻轻划水，尽量避免发出声响。浓雾成了他们最好的掩护，数丈之外便难辨人影。
“保持队形，”张琮压低声音传令，“任何人不许出声。”
木筏在江心顺流而下，悄然逼近东门。这段江面水流平缓，正是渡江的绝佳地段。对岸城头上，零星的火把在雾中若隐若现，隐约可见几个守军的身影在垛口间走动。
就在木筏队行至江心时，一阵江风吹来，雾气稍散。张琮心头一紧，急忙示意全军停桨。就在这当口，城头传来守军的对话声：
“你刚才听见什么声音没有？”
“怕是江里的鱼吧...这鬼天气，什么都看不清。”
木筏上的士兵个个屏息凝神，手握兵刃，准备随时强攻。幸运的是，那阵风很快过去，浓雾重新聚拢，城头的对话声也渐渐远去。
“加速前进！”张琮轻喝。
木筏队迅速靠岸，在东门下游半里处的一片芦苇荡中隐蔽。这里城墙较矮，且因临近江面，守军布防相对稀疏。
张琮仔细观察城头，只见每隔几丈才有一个哨兵，且大多面向城内，显然注意力都被正面的战事吸引。
“准备登城。”他下令道。
士兵们从木筏上取出特制的飞钩索。这种索具前端是精铁打造的倒钩，后接麻绳，专为攀城而制。
“第一队，上！”
二十名身手最矫健的士兵出列，将飞钩在头顶急旋数圈后奋力抛向城头。铁钩扣住垛口的闷响接连传来，除了一钩落空外，其余十九钩都牢牢固定。
“登城！”
士兵们口衔短刃，沿绳索迅速攀爬。张琮在下方紧张地注视着，每一秒都如同一年般漫长。
突然，城头传来一声惊呼：“有敌...”
话音未落，便被利刃切断。但这一声已经惊动了其他守军。
“敌袭！敌袭！”警钟急促响起。
“全军强攻！”张琮当机立断。
更多的飞钩抛上城头，西川士兵如猿猴般攀援而上。城头守军仓促应战，顿时陷入混乱。
第一批登城的西川士兵已经与守军展开激战。由于东门守军大半被调往北门，留下的一百人多是老弱，面对西川精锐的突袭，顿时陷入苦战。
“守住垛口！别让他们上来！”一个东川都尉大声呼喊，挥刀劈向正在攀爬的西川士兵。
那士兵灵巧地闪身避过，反手一刀刺入都尉肋下。鲜血喷涌，都尉惨叫着倒下。
张琮此时也已登上城头，长刀挥舞，连斩两名守军。他环视战场，见守军虽寡，却凭借地利殊死抵抗。
“第二队夺取城门！第三队占领箭楼！”他迅速下令。
一队西川士兵向城门楼杀去。守军拼死阻拦，在狭窄的城道上展开惨烈的白刃战。
一个年轻的东川士兵颤抖着举矛刺来，被西川老兵轻易格开，顺势一刀结果了性命。那士兵临死前的惨叫声，让几个新征的壮丁吓得魂飞魄散。
“不要怕！拦住他们！”一个老兵呐喊鼓舞，但话音未落，就被弩箭射中咽喉。
张琮亲自率部冲向城门楼。守军在这里布置了最后一道防线，三十余名东川士兵依托门楼建筑，用长矛组成枪阵。
“弩手上前！”张琮大喝。
十余名西川弩手迅速列队，一阵齐射，东川枪阵顿时出现缺口。
“杀！”张琮趁势率部冲锋。
双方在城门楼前展开血腥搏杀。一个西川士兵被长矛刺穿腹部，却死死抓住矛杆，为同伴创造机会。另一个东川守军身中数刀，仍抱着西川士兵滚下城墙。
张琮长刀如风，连破三名守军，终于杀到城门绞盘前。两个东川士兵正在试图破坏绞盘，他急忙上前阻拦。
刀光闪动，一名守军倒地。另一名守军见状，竟抱着必死之心扑向张琮，死死抱住他的双腿。
“校尉小心！”副手急忙来救，一刀结果了那名守军。
张琮挣脱开来，大声下令：“打开城门！”
士兵们奋力转动绞盘，沉重的城门在吱呀声中缓缓开启。
“发信号！”张琮抹去脸上的血迹。
三支响箭冲天而起