马威低声道：“已经粗略清点。渡河四万大军，跟随指挥使撤回者约两千，另有千余人泅渡生还。被俘者...估计逾万。其余...”
他没说下去，但意思明白：其余几万人，已葬身涪水北岸或河中了。
四万军队，一朝丧尽。这是韦君靖起兵以来从未有过的惨败，几乎是全军覆没。
“韩当呢？”韦君靖忽然问，语气平静得可怕。
马威咬牙切齿：“那个懦夫！第一批逃回来的就是他！带着百余亲兵，已经往渝州方向跑了！”
韦君靖闭目，许久，缓缓道：“传令，拔营，撤回昌州。”
“指挥使，不守南岸了？”马威问。
“守？”韦君靖惨笑，“拿什么守？士气已丧，兵力折损大半，高仁厚、华洪挟大胜之威，不日便会渡河南下。退回昌州，据城坚守，或许还有一线生机。”
他顿了顿，补充道：“还有，派人追上韩当...让他不用回去了。”
这话中的杀意，让刘虔和马威都心头一凛。
午时三刻，当韦君靖残部开始拔营南撤时，北岸的战斗已彻底结束。
滩头上，西川军士兵正在清理战场。尸体被抬到一旁堆叠，伤兵被集中救治——主要是己方的，敌方的重伤员大多补上一刀，给个痛快。投降的一万余名韦军士兵被缴械后集中看管，他们面如死灰，许多人身上带伤，蹲在地上瑟瑟发抖。
华洪和高仁厚并肩站在土坡上，俯瞰整个战场。
“初步统计，毙敌约两万余人，俘敌一万一千。”参军呈上刚整理的数据，“缴获完好的刀枪盾甲逾万件，粮草辎重无数。我军伤亡...约八千，其中阵亡三千。”
“一场大胜。”高仁厚淡淡道，脸上并无太多喜色。作为沙场老将，他见过太多胜利，也深知每一场胜利背后，都是无数生命的消逝。
华洪望着涪水河面。那里，尸体还在顺流而下，如同秋天的落叶。一些西川军士兵驾着小船在打捞，不是救人，而是捞取尸体上的盔甲和值钱物件——这是战后的惯例。
“韦君靖经此一败，四州震动。”华洪道，“接下来，该是彻底平定东川的时候了。”
高仁厚点头：“昌、普、合、渝四州，韦君靖已失军心，各州县守将只要不蠢，都知道该怎么做。”
他顿了顿，看向华洪：“此战，华留后居功至伟。若非你率部佯败诱敌，韦君靖不会如此轻易中计。”
华洪拱手：“高帅运筹帷幄，我只是奉命行事。”
两人相视一笑。这一战，不仅歼灭了韦君靖主力，更让两位原本互有戒备的将领，建立起真正的信任与默契。
夕阳西下，将涪水两岸染成一片血红。北岸滩头，尸堆如山，血流成河，空气中弥漫着浓重的血腥和死亡气息。获胜的西川军开始掩埋尸体——主要是为了防止疫病，也是最基本的对死者的尊重。
而在南岸，韦君靖的残部已消失在暮色之中，向着南方仓皇撤退。曾不可一世的四州霸主，如今如同丧家之犬。
铜山之战后的第七日，郪县城外十里亭，两军旌旗在初夏的晨风中猎猎作响。高仁厚带来的军队已整顿完毕，准备启程返回成都；华洪的军队则列阵相送，军容严整，士气高昂。
“华留后留步。”高仁厚在马上拱手，“东川之事，就托付与你了。”
华洪躬身还礼，神情郑重：“高帅放心，我必竭尽全力，治理东川，不负大王知遇之恩，亦不负高帅信任。”
两人对视，眼中都有惺惺相惜之意。这一战，他们从互相戒备到默契配合，最终联手击溃韦君靖，已结下了袍泽之谊。
高仁厚从怀中取出一封火漆密信：“这是大王前日传来的密令。你可依此行事。”
华洪双手接过，正欲拆阅，高仁厚却摆手：“不必急，待我走后再看。”他顿了顿，压低声音，“大王对你期望甚高。东川乃两川屏障，北接关中，东临荆楚，位置紧要。留后好自为之。”
“末将明白。”华洪将密信小心收起。
号角声起，大军开拔。万余人的队伍浩浩荡荡向北行进，旌旗招展，甲胄鲜明。高仁厚一马当先，张韶等将紧随其后。他们来时是为平定东川，去时已功成身退。
华洪率众将目送大军远去，直到消失在官道尽头，才返回城中。
节度使府内，华洪拆开密信。李倚的亲笔字迹跃然纸上，内容出乎意料地详尽——不仅对东川治理提出了具体方略，还对下一步用兵给出了建议：
“...韦君靖战败，四州震恐。可趁此时，速取昌州，余者传檄而定。待四州平定，整军经武，北防杨守厚，东抚韦君靖旧部。
龙、剑、绵三州暂不可图，杨复恭势大，宜徐图之...东川军政，你可全权处置，不必事事请命。唯需牢记：治军以严，治民以宽，用人以信，御下以公...”
信末还特