“登科楼本就是竹叶轩的产业，我们回自家地方，自然该有自家的样子。”

    “让他们开开眼也好，知道跟的是怎样的东家，心气也能提一提。”

    他放下筷子，看向小武。

    “你带来这些人，底子摸清了吗？可用否？”

    小武点头道：“都是精挑细选的，手上功夫过硬，在睦州也办过几件漂亮事，忠心暂时没问题。”

    “就是……江湖气重了点，登大雅之堂还得练练。”

    “无妨，江湖有江湖的用处。”

    李义琰话刚说完，雅间的门被轻轻叩响。

    掌柜的声音传来。

    “李掌柜，武娘子，贵客到了。”

    门开处，一位身着深青色锦袍，头戴璞头的中年文士走了进来。

    身后跟着两个沉稳的随从。

    正是越王府长史，苏亶！

    “苏长史，一路辛苦。”

    李义琰起身相迎，脸上难得地露出一丝客气的笑意。

    小武也起身行礼。

    “见过苏长史。”

    苏亶拱手回礼，笑容温和。

    “李掌柜，小武姑娘，久等了。”

    “殿下听闻润州之事，甚为关切，特命在下前来，听凭二位差遣，务必确保袁道长师徒平安脱险。”

    他语气平和，但话里点明了代表的是越王李泰的立场和力量。

    三人落座，掌柜亲自奉上香茗后，识趣地退下并关好门。

    “苏长史来得正好。”

    李义琰没有过多寒暄，直接切入主题。

    “人被周世昌软禁在城西一处高墙别院内，守卫森严，除了周府家丁，暗处似还有不明来历的好手。”

    苏亶微微颔首：“殿下也收到些风声，这周世昌，不过一介商贾，胆敢扣押道门名宿，背后定有依仗。”

    “殿下已行文润州府衙，以清查漕粮损耗案为名，调了一队州兵在附近操练，随时可作策应。”

    “不过，殿下之意，救人宜速，不宜大动干戈，以免打草惊蛇，引出其背后大鱼。”