酒，充满了粗犷的边塞豪情。

    乔师望麾下的几位将领作陪，气氛热烈。

    酒过三巡，众人脸上都泛起了红光。

    乔师望端起粗瓷酒碗，站起身，声如洪钟。

    “许兄！诸位竹叶轩的弟兄！这碗酒，老乔敬你们！”

    “此去西域，山高路远，风沙险恶！望你们逢凶化吉，遇难呈祥！”

    “把咱们大唐的货物和信誉，稳稳当当送到昭武诸国！”

    “更要平平安安，带着财路和好消息回来！干了！”

    “谢大都督！干！”众人齐声应和，酒碗碰撞，发出清脆的响声。

    烈酒入喉，如同火线，瞬间点燃了胸膛里的热血。

    许敬宗也起身回敬，言辞恳切。

    “多谢大都督和诸位将军盛情！我等定不负使命，亦不负朝廷与我家公子所托。”

    “待我等归来，再与大都督痛饮！”

    他的目光扫过厅内一张张被风沙磨砺得粗糙却坚毅的面孔，心中明白，这道别酒，也是托付酒。

    一旦踏出玉门关，生死祸福，便真的只能靠他们自己了。

    宴席终有散时。

    许敬宗示意随从捧上一个用锦缎包裹的长条木匣，亲自递给乔师望。

    “乔大都督，临别之际，我家公子特意嘱咐，有份薄礼相赠，万望笑纳。”

    乔师望有些意外，接过木匣入手沉甸甸的。

    他解开锦缎，打开匣盖，里面并非金银珠宝，而是一柄造型古朴的横刀。

    刀鞘乌木制成，打磨得温润光滑，没有任何多余的装饰，透着一股内敛的锋芒。