慈航寺。
广场，夜火如林。
广场中央，屹立着九丈法坛。
坛下跪满了人。
从镇民到周边大城的信众，黑压压一片，怕是有上万之众，从山脚，一路至山巅。
慈航寺乃是圣华州三大寺之一，就算在整个迦南国，也颇有名气，平日里香客，供奉者极多。
他们俯首跪拜，口诵经文。
法坛之上。
慈航尊者端坐其上。
肥头大耳，面泛红光，身披一袭锦绣袈裟，以金线绣满梵文。
脑后一轮佛光旋转，金中带赤，照得他宝相庄严。
那佛光深处，有血丝缠绕。每一缕血丝，都连着一个跪拜的信众头顶，如无形吸管，抽取着最纯粹的恐惧与信仰。
而慈航尊者的眼皮下，瞳孔深处，有一点猩红在隐隐跳动。
坛下最前方，二十个孩童被捆作两排。
十对童男童女，最大的不过十二三，最小的才七八岁。他们都昏昏沉沉，有几个还在呼喊爹娘，很快淹没在信众的诵经声里。
“时辰到。”
侍立坛侧的一名黑衣僧人扬声高唱。
诵经声停。
广场上千人抬头，望向法坛，每一张脸上都写满狂热。
慈航尊者缓缓睁眼。
他目光扫过全场，最终落在那些孩童身上，嘴角浮起一丝慈悲的微笑。
“诸位善信。”
“今日法会，老衲将行大功德。”
声音如洪钟大吕，带着某种奇异的共鸣。
“此二十子，尔等观其稚嫩，怜其无辜。然不知其前世，乃地狱恶鬼，业障深重，方堕此身。”
信众中响起低低的惊叹。
“恶鬼托生，污浊世间。老衲以无上佛法，食其肉身，焚其业障，度其魂灵早登极乐——”
尊者顿了顿，笑容加深。
“此乃莫大慈悲，无量功德！”
话音落，他脑后佛光大盛！
金赤光芒席卷全场，每一个被照到的信众，脸上都浮现出陶醉般的红晕。
他们齐齐叩首：
“尊者慈悲！”
“渡我苦厄！”
“早登极乐！”
狂热的呼喊声中，尊者缓缓起身。
他走到莲台边缘，俯视那些孩童，眼中猩红一闪而逝。
就在此时。
一道破空声从远处响起。
全场千道目光，齐刷刷转向声音来处。
一位身披月白长袍的僧人，踏步走来。
正是善身。
“敢问尊者，佛门戒律，首戒为何？”善身问道。
慈航尊者眯起眼。
他打量着这个突然出现的陌生僧人，神识扫过，元神修为，平平无奇。
但能悄无声息潜入法会，又敢当众发问……
怕是又是来辩经的。
在西冥圣洲，辩经是最常见的比斗手段。
赢者，好处多多，不仅可以稳固道心，甚至收获信仰。
“杀生。”
尊者缓缓道，语气里带着施舍般的耐心，“小僧有何疑惑？”
“既知杀生为戒，”善身目光落向那些孩童，“为何食人？”
短暂的寂静。
下一刻。
信众中爆发出怒斥：
“狂妄！”
“竟敢质问尊者！”
“拖下去！”
尊者却笑了。
他抬手虚按，压下喧哗，温声道：“小僧谬矣。此非杀生，乃超度。”
他指向孩童：“譬如农夫收割稻谷，稻谷得脱形骸，归入天地轮回。老衲食其肉身，正是助其挣脱皮囊枷锁，此乃《渡人经》无上奥义。你修为浅薄，不懂也是常理。”
信众纷纷点头，看向善身的目光充满鄙夷。
看看。
什么叫大师。
善身也笑了。
那笑容很淡，却让尊者心头莫名一颤。
“原来如此。”
善身点头。
又问:“佛说众生平等。敢问尊者，这些孩童与您，可有分别？”
尊者神色微沉：“自然有。老衲已证罗汉果位，超脱轮回。他们乃业障凡胎，污浊之身，岂可并论？”
“善。”
善身向前一步，“那贫僧再问，尊者前世为何？”
尊者一怔，眼底猩红跳动。
“前世，自然是修行之人。”
“再前世？”
“……”
尊者脸色冷下来，“此乃私密，与你何干？”
善身不再看他，转向全场信众。
“佛陀有言：一切众生，皆曾为我父母。”
“按尊者之理，您前世，