空港的喧嚣从未停歇，但今日的繁忙中夹杂着一丝异样的紧张。
霍根站在指挥塔观测窗前，望着下方那道绵延极远的人群。
过去一周，从净土城涌入的难民已突破两百万大关，新城的承载能力逼近极限。
男爵阁下，最新急报。
鹰烈的声音从身后传来，将一份烫印着蘑菇徽章的密函递上，封口处有三道猩红的爪痕，这是最高级别的军情标记。
霍根拆开扫视，眉头越皱越紧。
净土城军部…内乱了？
宣布开放城门的军部司令赫克托，今日凌晨被紧急召回内城。
鹰烈压低声音：据探针传回的情报，军部内部发生了政变，赫克托被软禁，新任总司令是原第二舰队指挥官…一个名叫沃德道顿的强硬派。
沃德道顿…
霍根眯起眼睛：我听说过这个人，主张对城外势力实施焦土政策，按他的脾性，估计宁可毁掉外城也不想让人口资源流失。
鹰烈的声音发紧：沃德道顿上台后的第一道命令，是联合科学院重启涅盘计划。
莫里哀虽然昏迷，但他的副手们已经接管了实验室，正在用从旧神遗迹回收的样本，培育第二批改造体。
霍根听着禀报，手指无意识敲击着窗框。
旧神遗迹的变故他已通过孢子体的转述以及探针的传信知晓大概。
“菌主”以菌丝巨手平息危机、收服苏醒者麻雅、加固“门”的封印…
这一系列神迹让新城的信仰根基前所未有的稳固。
但代价是，净土城的三方势力在恐惧中被迫抱团，原本各怀鬼胎的内斗转化为对的共同敌视。
科学院的第二批改造体…有具体情报吗？
闻言，鹰烈的表情古怪，回答道：据说与第一个涅盘之子不同，这次不是以旧神残躯为主要体系，而是以…伟大菌主之力为模仿对象。
霍根猛然转身：什么？！
莫里哀的副手们从遗迹中回收了菌丝与旧神规则融合的残留样本，试图逆向解析，创造出属于净土城的伟大菌主替代品。
鹰烈的声音带着难以置信的颤抖：他们称之为…超级菌子！
指挥塔内陷入死寂。
窗外，一个满载难民的【云朵菇】载具正缓缓降落。
舱门开启，涌出的身影中有个抱着婴儿的母亲，她的面罩破裂，却笑得灿烂，似乎是因为终于踏入了传说中的美好城邦。
霍根望着那母亲怀中的婴儿，忽然想起“菌主”曾经讲过的一句话：
信仰的本质，是让人看见另一种可能。
而净土城现在要做的，是制造一个虚假的，来对抗真正的希望。
通知各部门！
霍根沉声下令，声音里带着压抑的怒火：进入一级战备！另外，让萨纳那批跨界实习生暂停课程，全部投入银星尘净化结界的实战部署。
如果净土城真的造出了什么超级菌子…
霍根望向银筋巨橡的方向，那棵巨树在暮色中流转着暗银色的光晕，树冠笼罩的范围已扩展至极远地区，像一位沉默的巨人张开了怀抱。
…我们就让他们看看，赝品与正品的差距！
……
晚些时候，净土外城第七区边缘。
汤姆的巡逻舰“游隼十六号”静静地悬浮在低空。
舰桥上，汤姆握着通讯器，指节捏得发白。
下方，黑压压的难民潮还在向西北方向涌动，像一条灰色的伤疤，在大地上缓慢爬行。
“舰长，军部指挥部第五次呼叫，要求我们立即回应，执行封锁行动！”
副官的声音带着哆嗦：“他们说…说这些难民是叛徒，是…”
“闭嘴！”汤姆的声音沙哑。
他想起了自己的母亲梅芙和妹妹莱瑞。
“接通指挥部。”汤姆说。
副官一愣，随即连忙照做。
通讯器里传来上级冰冷的声音：“汤姆舰长，我命令你立刻…”
“我申请退役。”
汤姆打断了对方，声音平静得可怕：“从现在起，游隼十六号将会是民用救援舰，谁要动我，就先击穿我的舰桥！”
“你疯了？！你会被军事法庭审判！你的家人会被…”
“我的家人已经不在净土了。”汤姆关掉了通讯器。
他转过身，对副官和其他舰员说：“要回军部的，我不拦，愿意留的，帮我把舰上的医疗物资和食物，分给下面的人，然后接你们的家人上舰，一起去新城。”
舰桥内的众人面面相觑。
几秒钟后，一个年轻的炮手摘下了头盔，露出一头乱糟糟的金发。
他走到汤姆面前，敬了一个不太标准的礼：“舰长，我愿意留！”
汤姆看着他，紧绷的肩膀终于松弛下来，伸手重重拍在其肩膀上。