那断肠草可是会让人皮肤溃烂、奇痒难忍的。若是被查出来……”宛清吓得脸色惨白。

    “查？在那大典之上，众目睽睽。她若是突然在祭月时当众抓耳挠腮、衣冠不整，那便是大不敬，是对神灵的亵渎！”

    嘉宁翁主冷笑一声，嘴角勾起的弧度残忍而美艳，“到时候，即便太子想护着，陛下和文武百官也不会答应。一个失德失礼的女人，拿什么入主东宫？”

    这种暗流涌动并未波及到披香殿的偏厅。霍文姰正屏息凝神地坐在案前，手里拿着半夏好不容易寻来的草叶。

    由于缺少上好的草料，她只能用宫苑里修剪下来的柔软细叶将就。

    她修长的手指翻飞，像是在编织某种古老的符咒。

    这种手艺是当年收养她的那个民间阿婆教的。

    阿婆常说，在这世上活命，嘴要甜，心要硬，手要灵。

    她编的是一个“草编蚂蚱”，那是民间最不起眼却也最灵动的玩意儿。在梦境与现实的拉扯下，她甚至在蚂蚱的尾巴上系了一根细小的彩线，打了一个歪歪扭扭的结。

    那是一个属于民间的、带着尘烟气的感谢。

    “女君，这东西真的要送给殿下？”紫苏在一旁看着那个绿油油的小昆虫，神色复杂，“殿下见惯了金尊玉贵的东西，若是见了这草叶子，恐怕会觉得女君是在耍弄他。”

    “他都能送我竹蜻蜓，我为什么不能送他大蚂蚱？”

    霍文姰小心翼翼地把掉落的那根竹篾也塞进了蚂蚱的小腿中间，权当是做了个“支架”，“礼轻情意重，他若是不喜欢，我就说这是我抓来……抓来替他看守字帖的。”

    等到霍文姰终于完成这个略显滑稽的作品时，太阳已经升高。

    她把那只草蚂蚱装进了一个原本装名贵香料的小漆盒里，里面铺了一层干燥的桂花，看起来倒也像模像样。

    “赵安待会儿若是来传话，就把这盒子交给他。”

    霍文姰揉了揉发酸的肩膀，再次看了一眼盒子里那个绿生生的玩意儿，“记得告诉他，这东西脾气不好，让殿下别随便捏，容易散架。”

    处理完回礼，她才觉得心底那股被梦境压抑的郁结稍微散去了一些。

    她走到窗边，推开窗，看见远处的太液池在阳光下泛着粼粼的波光，像是一面巨大的、能映照出人心的镜子。

    她并不知道，在那个华丽的镜子边缘，致命的药粉已经备好。

    她也不知道，她送出的那只“脾气不好”的蚂蚱，即将在太子宫的书房里掀起怎样的波澜。

    她只是静静地站着，指尖下意识地摩挲着袖口。

    在那里，她偷偷藏了另一根竹篾，那是她唯一能带进这个辉煌囚笼的、关于阿兄和自由的余温。

    这种宁静并不长久，因为就在她转过身的那一刻，紫苏突然急匆匆地从外面走进来，脸色带着一丝不易察觉的慌乱。

    “女君，尚仪局那边来人了，说是大典的祭服有些尺寸不对，请女君现在就过去尚衣局复核。”

    霍文姰挑了挑眉，心中那种对危险的直觉再次隐隐作痛。

    在这个节骨眼上改衣服？

    她看了一眼放在案上的漆盒，又看了一眼紫苏略显苍白的脸。

    在这座未央宫里，每一声传唤都像是一道复杂的谜题，而她，必须在这些谜题中找到那条唯一的活路。

    她紧了紧腰间的鹅黄色带子，眼神重新变得冷冽。那是她在民间求生时练就的眼神，带着一种近乎蛮荒的坚韧。

    “走吧，我也想看看，这件祭服到底是怎么个‘不对’法。”