难违，亦不负所托。此非愚忠，乃信义也。"

    窗外的雨声渐急，胡宗宪笑意更浓。

    他忽然话锋一转："子恒可知皇上为何急召你回京？"

    陈恪心中一凛，面上却不显："下官愚钝，不敢妄测圣意。"

    "呵呵。"胡宗宪轻笑，"你练兵有方，一战成名，朝中多少人眼红？又有多少人夜不能寐？"他意味深长地看着陈恪，"功高震主，古来大忌啊。"

    陈恪沉默片刻，忽然笑了："部堂此言，让下官想起武侯另一件事。"

    "哦？"

    "先主白帝城托孤时，曾言'若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取'。"陈恪目光坦然，"武侯如何回答？'臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！'"

    胡宗宪端着酒杯平放在嘴前，看向酒杯中来回摇晃的酒水："子恒是在自比诸葛？"

    "下官不敢。"陈恪摇头，"只是想说，为臣者但求问心无愧。皇上圣明，自有决断。"

    胡宗宪突然大笑，他举杯一饮而尽："好一个问心无愧！难怪皇上如此器重你。"

    雨声渐歇，两人的谈话却越发深入。从诸葛亮谈到王阳明，从军事战略谈到为官之道。胡宗宪看似闲谈，实则处处设问；陈恪对答如流，既不卑不亢，又显才学渊博。

    "子恒可曾想过，开海一事如何施行？"胡宗宪突然问道。

    陈恪心中一动，隐约明白了这次"偶遇"的真正目的。

    他谨慎回答："开海通商，利国利民。只是...."

    未完....

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