他的冷静让黑皮躁动的心也平复下来。永强接口道：“谦哥说得对。就算真有矿，怎么开？怎么运？都是大难题。那熊瞎子和大灰狼可不会看着咱们挖它们的山。”
根生默默地点点头，往炭火里添了根细柴。福贵则检查了一下架在石窝入口处的猎枪，确保触手可及。
第二天的行动更加考验耐心和细致。队伍沿着月亮泡子主要的水源补给——一条从北边山谷流出的溪流，逆流而上。溪流两岸林木葱郁，乱石嶙峋，行进困难。王谦将队伍分成两组，他自己带黑皮沿着溪流左侧搜寻，永强带福贵和根生负责右侧，约定好以特定的鸟鸣声作为联络信号。
搜寻工作缓慢而枯燥。他们需要仔细检查每一处河滩、每一个可能露出岩层的断崖、每一条被水流冲出的沟壑。地质锤偶尔敲击在岩石上，发出清脆的声响，在寂静的山谷中传出老远，引得众人一阵紧张，生怕惊动了什么。
快到中午时，永强那边传来了信号。王谦和黑皮迅速涉过不深的溪流与他们会合。只见永强指着一处溪流拐弯后形成的、水流相对平缓的河滩，那里堆积着大量从上游冲刷下来的砾石和泥沙。
“谦哥，你看这里！”永强蹲下身，拨开表面的普通鹅卵石，下面赫然露出了好几块大小不一的煤精石，其中一块甚至有拳头大小，乌黑锃亮，格外显眼。而且，这里的煤精石似乎比湖边碎石滩的更加集中。
王谦的心跳加快了。他仔细观察着河滩的走向和周围的山势。“看这堆积量和石块的棱角，被水流搬运的距离不算太远。矿脉的露头，很可能就在上游不远处的某个地方。”
他拿出笔记本和铅笔，快速绘制着这里的地形草图，标注下发现点和可能的矿脉指向。
然而，就在他们专注于记录和取样时，负责警戒的根生突然压低声音发出了警告：“有东西靠近！上游方向！”
所有人瞬间噤声，迅速抓起武器，借助河滩上的巨石和灌木隐蔽起来。王谦示意黑皮和永强占据有利射击位置，自己则和福贵、根生缓缓向上游方向移动，试图看清来的是什么。
溪流潺潺，林间寂静。过了一会儿，上游的树林里传来一阵窸窸窣窣的声音，还夹杂着一种……哼哧哼哧的喘息声？
“是野猪！”福贵经验老到，立刻判断出来，而且听动静数量不少。
果然，没过多久，一小群野猪，约莫七八头，由一头体型壮硕、獠牙外翻的大公猪领着，沿着溪流边的小路，慢悠悠地走了下来。它们似乎是要到下游的河滩来饮水或者拱食泥沙中的矿物质。
王谦心中暗叫不好。这群野猪正好挡在了他们继续向上游勘探的路上，而且那头公猪看起来脾气暴躁，不易招惹。硬闯肯定不行，开枪更会暴露目标。
“退回去，绕路。”王谦当机立断，打了个手势。
五人利用河滩地形的掩护，悄无声息地向后退去，准备从侧面的山坡绕开这群不速之客。然而，就在他们即将脱离野猪视线范围时，那头负责断后的公猪似乎察觉到了什么异常，突然停下脚步，警惕地抬起头，鼻子在空气中使劲嗅着，一双小眼睛狐疑地看向了王谦他们藏身的方向。
“被发现了？”黑皮握紧了枪。
王谦屏住呼吸，示意大家保持绝对静止。那头公猪低吼了一声，前蹄不安地刨着地，似乎是在犹豫是否要过来查看。
时间仿佛凝固了。如果这头公猪冲过来，必然会引起整个猪群的骚动，他们的行踪就彻底暴露了，后续的勘探将无比艰难。
就在这千钧一发之际，上游方向突然传来一阵高亢而凄厉的狼嚎！声音距离不远，带着一种捕猎前的兴奋与威慑！
正准备探究异响的公猪猛地一个激灵，再也顾不上王谦他们这边，发出一声示警般的嚎叫，带着整个猪群，慌乱地调头，沿着来路向上游狂奔而去，瞬间就消失在了密林之中。
狼嚎声渐渐远去，似乎是追着野猪群去了。
河滩边重新恢复了寂静，只剩下溪流潺潺的水声。
王谦五人这才松了口气，后背都惊出了一层冷汗。
“他娘的……真是巧了……”永强抹了把额头，“这狼群倒是帮了咱们一把？”
王谦神色凝重：“未必是帮我们。它们可能本来就在追踪这群野猪，我们只是恰好撞上了。这说明，狼群的活动范围比我们预想的可能更靠近上游。咱们接下来的路，要更加小心了。”
这次意外的遭遇，虽然打断了直接的勘探，却也提供了宝贵的信息——上游区域，不仅可能有他们寻找的矿脉线索，也存在着活跃的狼群和野猪群，危险系数更高。
他们放弃了直接沿溪流而上的计划，根据绘制的草图和对地形的判断，选择了一条更迂回、但也可能更安全的山脊线，试图从高处俯瞰，寻找可能暴露矿脉的