酒过三巡，孙猴子放下筷子，说：“王老板，咱打开天窗说亮话。我那几个兄弟，本来是去探探你们的底，想收点保护费。但回去跟我说，你这人仗义，让他们进去喝茶，还请他们吃饭。我就想，这人可以交。”

    王谦说：“孙老大看得起我，是我的荣幸。”

    孙猴子说：“往后，你们这店，我罩着了。没人敢来找麻烦。”

    王谦端起酒杯，说：“多谢孙老大。”

    孙猴子也端起杯，两人碰了一下，一饮而尽。

    送走孙猴子，栓柱问：“谦哥，你真信他？”

    王谦说：“信不信的，先处着。这种人，得罪不得，但也亲近不得。面上过得去就行。”

    栓柱点点头，又问：“那他说的‘罩着’，是真的假的？”

    王谦笑了：“管他真的假的。只要他不来找麻烦，咱就烧高香了。”

    晚上，王谦回到家，把这事跟杜小荷说了。杜小荷听完，有些担心：“当家的，那些人，靠谱吗？”

    王谦说：“靠不靠谱，慢慢看。咱做咱的生意，不惹事，但也不怕事。”

    杜小荷靠在他肩上，轻声说：“当家的，你小心点。”

    王谦揽着她，说：“知道。”

    月光洒在院子里，白狐趴在门口，已经睡着了。远处的海浪声若有若无。牙狗屯的夜晚，宁静而安详。