老葛蹲下来，摸了摸豹子的皮毛，说：“好皮子。黄底黑斑，是金钱豹。拿到县里，能卖大价钱。”
黑皮把豹子拎起来，掂了掂，说：“不小，得有百十斤。”
额尔德尼说：“按规矩，谁打死的归谁。这豹子是王谦兄弟打死的，归他。”
王谦说：“一起打的，一起分。”
额尔德尼摇摇头，说：“规矩就是规矩。豹子归你，我们只要驯鹿安全了就行。”
王谦不再推辞。
接下来的活儿，比打豹子还累。百十斤的豹子，放血、开膛、剥皮，老葛一个人干了大半天。额尔德尼在旁边看着，不时点点头，竖起大拇指。黑皮在旁边帮忙，累得直喘气。王谦把豹子胆取出来，比鸡蛋大一点，墨绿色的，他用布包好，放进背囊里。
忙到太阳偏西，豹子终于处理完了。皮子整张扒下来，毛色油亮，斑点清晰，没有破损。老葛把皮子卷起来，递给王谦：“拿回去，鞣一鞣，能卖个好价钱。”
王谦接过来，说：“谢谢葛叔。”
额尔德尼从马背上解下一个皮袋子，递给王谦：“这是鹿肉干，带回去给嫂子尝尝。”
王谦推辞不过，收下了。
太阳落山了，林子里暗下来。额尔德尼说：“今儿个别走了，去我们营地住一宿，明天再回去。”
王谦说：“行。”
鄂温克的营地在林子深处，一条小溪旁边。几顶帐篷，用木棍和兽皮搭的，圆顶的，像一个个大蘑菇。帐篷前面拴着马，还有几头驯鹿，角叉很多，很漂亮。几个鄂温克妇女在溪边洗衣服，看到客人来了，抬头看了看，又低下头继续洗。
额尔德尼把王谦领进最大的一顶帐篷。帐篷里铺着兽皮，暖和得很。一个老妇人正在煮茶，看到客人进来，站起来，从锅里舀了一碗奶茶，递给王谦。王谦接过来喝了一口，有点咸，但很香。
额尔德尼说：“这是我阿妈。”
王谦叫了一声：“大娘。”
老妇人笑了，露出缺了牙的嘴，又给他添了一碗奶茶。
晚上，鄂温克人在营地中央点起了篝火。火很大，烧得噼啪作响，火星子溅到天上，像星星一样。额尔德尼让人烤了一只狍子，又拿出酒，给每人倒了一碗。
他端起碗，说：“王谦兄弟，你们汉人，枪法好。往后常来，咱们多联手。”
王谦跟他碰了碰碗，说：“好。”
阿力克喝了一口酒，站起来唱起了歌。他的嗓子很粗，调子很高，在山林里回荡，悠长而苍凉。老葛听着，也跟着哼起来，哼的是赶山号子。两个调子绞在一起，谁也不让谁，最后都笑了。
夜深了，火堆渐渐暗下去。王谦躺在帐篷里，听着外面的风声，听着溪水的声音，听着远处传来的狼嚎。白狐趴在他脚边，已经睡着了。他想杜小荷，想王小山，想王小月。他想，等回去了，给她带几张好皮子，给小月做件小皮袄。
他闭上眼睛，很快就睡着了。
第二天一早，王谦带着猎队往回走。额尔德尼送他们到林子边上，骑在马上冲他挥手：“秋天再来，带你们打鹿。”王谦也挥挥手：“一定来。”
队伍走了大半天，傍晚时分，终于望见了牙狗屯的炊烟。屯口已经有人在等着了。杜小荷抱着王小月站在最前面，旁边是王母和杜妈妈。王建国和杜勇军也来了，站在后面，抽着旱烟。
黑皮老远就喊：“嫂子！我们回来了！打着豹子了！”
杜小荷没理他，眼睛一直盯着队伍后面。直到看见王谦的身影，她才松了口气。王谦走过来，从她怀里接过王小月，小月被胡子扎了一下，哇哇哭起来。王谦赶紧哄，杜小荷在旁边笑。
王母拉着王谦的手，上下打量了一番，说：“没伤着吧？”
王谦说：“娘，没事。”
王母说：“没事就好，没事就好。”
杜妈妈凑过来，看见王谦背上的豹子皮，惊呼一声：“老天爷，这么大！”
王谦把豹子皮展开，铺在地上。整张皮子铺开了，足有一人多长，黄褐色的毛在夕阳下泛着光，黑色的斑点像铜钱一样。众人围过来看，啧啧称奇。
老李头蹲下来摸了摸，说：“这皮子，好！我活了大半辈子，没见过这么大的豹子皮。”
二愣子他妈说：“这得值多少钱啊？”
王谦说：“到县里问问才知道。”
王建国走过来，蹲下来看了看，说：“这是金钱豹。我年轻时候听老人说过，金钱豹的皮子，稀罕得很。”
杜勇军也说：“是，打豹子得有大本事。”
晚上，王谦家又热闹起来。黑皮、大牛二牛、栓柱、老葛都来了，围坐在炕上，喝着酒，吃着炖鹿肉。王小山坐在王谦腿上，啃着一块骨头，啃得满嘴油。
老葛喝了一口酒，说：“这趟