“除了熊，这次进山还得留意狼。”王谦继续说道，“去年冬天在黑瞎子沟北边发现过狼群的踪迹，至少七八只。今年雪大，狼群肯定也会往这边靠。遇上狼群，比遇上熊还麻烦。”
老林接过话茬：“我前些天在林场那边听人说，北边有几个屯子的羊被狼叼了，一晚上就没了七八只。那狼群肯定不小，而且饿得狠了，才敢靠近人住的地方。”
王谦眉头微皱，这可不是什么好消息。狼群一旦饿疯了，什么都敢袭击。猎队进山，必须要加倍小心。
“这样，”他拍板定案，“这次进山，咱们分两路。我带队走南线，沿着老黑山南坡往东，主要打野猪和狍子。黑皮，你带几个人走北线，从黑瞎子沟外围扫过去，重点侦察熊仓和狼群的动向，但不许轻举妄动。栓柱负责后勤，留在屯子里联络，随时跟两边保持联系。”
“明白！”众人齐声应道。
接下来，大家又详细讨论了进山的路线、时间、装备和物资配备。王谦拿出纸笔，一项项地记录下来：
人员：十二人，分两队，每队六人。
装备：猎枪每人一支，子弹每人至少五十发；猎刀每人一把；望远镜两架；绳索、抓钩、铁锹等工具若干。
物资：炒面二百斤，风干肉一百斤，盐巴十斤，白酒二十斤，药品若干。
“弹药得多备些，”老葛提醒道，“冬天天冷，枪栓容易冻住，得多带点备用。”
“药品也得备齐，”栓柱说，“尤其是跌打损伤的药和治冻伤的药，山里条件差，万一出了事，得自己能处理。”
王谦一一记下，又跟栓柱核对了采购清单。栓柱办事他放心，这小子心思细，跑外联是一把好手。
一直商量到晌午，才算把进山的事基本定下来。王谦站起身，伸了个懒腰：“行了，今天就到这儿。黑皮，你带人去检查装备，该修的修，该换的换。栓柱，你去准备物资，后天一早出发。”
众人散了，各自去忙活。王谦独自站在合作社门口，望着远处银装素裹的群山，深深地吸了一口气。
傍晚时分，王谦回到家里，一进门就闻到一股浓烈的肉香。杜小荷正在灶间忙活，锅里炖着一只老母鸡，咕嘟咕嘟地冒着泡，香气四溢。
“今天怎么舍得杀鸡了？”王谦笑着问。
“给你补补身子，进山前得吃好点。”杜小荷头也不回地说，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。
王谦走过去，从身后轻轻搂住她。杜小荷的身子微微一僵，随即软了下来，靠在他怀里。
“别担心，又不是第一次进山了。”王谦低声说。
“我知道。”杜小荷的声音闷闷的，“可我就是……每次你进山，我这心就悬着，放不下来。”
王谦将她搂得更紧了些：“这次不会去太久，最多半个月。等雪再大些，路就不好走了。再说了，有黑皮他们跟着，出不了事。”
杜小荷转过身，将脸埋在他胸口，半晌才闷闷地说：“那你答应我，一定要平平安安地回来。”
“我答应你。”王谦郑重地说。
晚上，一家人围坐在炕上吃饭。炖鸡的味道鲜美无比，王小山吃得满嘴流油，咯咯直笑。王母也过来了，帮着照顾孙子，不时给儿子夹菜。
“谦儿，这次进山，打算去多久？”王母问，语气里也藏着担忧。
“最多半个月，赶在大雪封山前回来。”
王母点点头，没有再说什么，只是不停地往儿子碗里夹菜。
王建国端着酒杯，慢慢地抿着，突然开口唱了起来。那是一首老掉牙的猎歌，调子苍凉而悠远，在山里传了一辈又一辈：
“哎——呦——
大雪封山白茫茫嘞，
猎人背枪上山岗嘞。
踏雪寻踪追野兽嘞，
一枪命中喜洋洋嘞——”
王谦听着父亲的歌声，心中涌起一股热流。这是祖辈传下来的歌谣，是猎人进山前的壮行曲，也是祈求平安的祷告。
他也跟着哼唱起来，声音越来越大，越来越亮。杜小荷抱着孩子，静静地听着，眼眶微微泛红。
歌声在小小的屋子里回荡，飘出窗外，飘向远处白茫茫的群山。那是牙狗屯的猎人们，对即将到来的冬猎的期盼，也是对这片养育了他们的山林的敬畏与热爱。
夜深了，王谦躺在炕上，却怎么也睡不着。他听着窗外偶尔传来的雪压断树枝的声响，摸着胸前那串温热的狼牙，心中涌动着一种复杂的情感。对山林的向往，对狩猎的渴望，还有对家人的牵挂，交织在一起，让他的心久久不能平静。
杜小荷也没有睡着，她的手伸过来，轻轻地握住了王谦的手。两人的手在黑暗中紧紧交握，无需言语，彼此的心意都已明了。
“等我回来。”王谦轻声说。
“嗯。”杜小荷应了一声，声音很轻，却很坚定。
窗外，月亮从云层后