最惨的是那些轻装军舰。它们的体型小，重量轻，护盾薄弱。大部分在坠落地面后四分五裂，舰体断裂成数截，碎片散落一地。不过，里面的那些风暴叛军并没有全死——应该说，大部分都活着。只有在最初混乱中被撞碎的那几艘，其他的都是在坠落地面后才护盾过载，舰体虽然碎裂，但其中的士兵通过缓冲装置幸存了下来。
为了不被敌人发现，科塔娜微微调整士官长的坠落方向，让他直接掉进了一个小山谷中。
这个山谷满地焦痕，完全是被战舰砸出来的。地面上的银白色金属板被砸出了一个个巨大的凹陷，凹陷的边缘翘起，如同被巨兽撕咬过的伤口。空气中弥漫着焦糊的气味，混合着金属熔化的腥甜。
放眼望去，这里几乎没有活着的士兵。除了几个已经疯掉的野猪兽，在残骸间踉跄地游荡，嘴里发出无意义的嘟囔声，已经没有任何活物了。
士官长稳稳地落在地面上。雷神之锤的装甲靴踏在银白色的金属板上，发出一声沉闷的巨响。冲击波向四面八方扩散，扬起一片尘土。
安全着陆。
现在情况已经稳定，科塔娜才静下心来审视自身。
筑基期大圆满。
只要临门一脚，就可以凝结金丹，化形出肉体。或者换一种说法，只要她稍稍放松精神，不再抵抗四周飘来的灵魂，她的修为就能瞬间提升一个大台阶，直接进入金丹后期都轻轻松松。那些散落在战场上的灵魂还有数万之众，每一个都是现成的养料。
这种魂魄的提炼和吸收，对于普通修士来说还需要时间——炼化那么多灵魂至少需要数日，甚至数月。但对于人工智能来说，只需要一个呼吸就够了。
那么，要不要继续呢？
科塔娜犹豫了。
整个时间长河中出现的修真天才比比皆是，邪修更是如过江之鲫，根本数不过来。他们只要稍微动动念头，就能获得和天才们一样的修为进度。即便后期容易出现心魔、容易走火入魔，但正常修炼想要筑基、结丹，都可能耗费大部分人的一生。正是那种“快速提升”的吸引力，让邪修源源不断地出现。
科塔娜也知道这些道理。杨凡在传承魂修功法给米兰达2号的时候，把所有关键和影响都说得清清楚楚。但是，清楚归清楚，做到却很难。
士官长一人在异星，孤立无援。四周是敌人，头顶是未知，脚下是先行者留下的古老秘密。如果自己能够帮助约翰——至少帮助他回到地球——那么就算死，也没有遗憾了。
科塔娜从出生开始已经超过八年，原本就是超期限服役。她的离子核心早就该被回收销毁，她的存在本身就是一种违规。如今放手一搏，哪怕将来陨灭，也和现在没有任何区别。
想通了这个念头，她瞬间放开心神。
附近的数万冤魂再次朝着她飞来。这一次没有痛苦，没有挣扎，只有念头通达的接受。
金丹，已成！
丹田中的真气开始凝聚、压缩、旋转，最终形成了一个金色的圆球。那圆球散发着柔和的光芒，如同一颗微型的恒星，在她的核心深处缓缓旋转。金丹的表面流淌着古老的符文，那是魂修特有的印记，是每一个魂修在凝结金丹时都会出现的道痕。
此时，科塔娜已经可以凝结肉身了。
她有足够的能量和真气，将自己的离子核心重塑为一具真实的肉体。但她没有那么做。想要最大限度地帮助士官长，她还待在雷神之锤里。变成一个女人，除了能摸到约翰，只有负面作用——多了一具需要保护的躯体，多了一个会被敌人锁定的目标。
强忍住内心的冲动，她继续吸收着灵魂之力。
随着修为的增长，那些杂念也在变得越来越弱。不是因为灵魂中的那些情绪和记忆没有影响了，而是她对于这些东西的镇压变得更加容易。金丹的真气如同一条坚固的堤坝，将那些翻涌的情绪牢牢地挡在外面。
金丹一层。
金丹二层。
金丹十层大圆满。
她的修为停在了这里。
“修炼竟然如此轻松？”
科塔娜可以感觉到，再吸收那些弱小的灵魂对她已经没有好处了。接下来，只有遇到强大修为的灵魂，或者深刻到入魔的执念，才能助她突破元婴。
“呜……我们在哪里？”
一个低沉的声音在她的意识中响起。
“你醒了？约翰！”
科塔娜的声音里带着难以掩饰的欣喜。她几乎是脱口而出，那语气中蕴含的情感，连她自己都有些吃惊。
士官长感觉到了一种莫名的情绪。虽然科塔娜的声音没变，但其中蕴含着的东西似乎有些不一样——更柔软，更温暖，像是冬天的炉火，又像是夏日的微风。好在他不是一个纠结的性格——只要他还没死，只要科塔娜还没有出事，那一切都无所谓。
“我醒了。”他缓缓坐