杨过从光芒中走出来，玄色长袍上沾满了尘土和血迹，脸上也带着疲惫，但目光依旧平静如水。
巴图鲁脸色大变，猛地勒住战马，战马前蹄高高扬起，差点把他甩下去。
“你……你怎么在这里？”
杨过看着他，淡淡道：“你的计划，从一开始就被识破了。”
巴图鲁握紧刀柄，指节泛白，手背上的青筋根根暴起。
“不可能！我的计划天衣无缝！”
杨过没有回答，抬起手。
银白色的光芒从掌心射出，击中巴图鲁的胸口。
巴图鲁倒飞出去，摔在雪地上，口吐鲜血，弯刀脱手飞出，远远落在雪地里，刀身上的血迹在月光下泛着暗红色的光泽。
草原兵们看到首领倒地，军心大乱。
有的逃跑，有的投降，有的还在拼死抵抗。
杨翦挥动令旗，大岐军从四面八方合围，将草原兵团团围住，水泄不通。
这一战，草原联军死伤超过五万，被俘三万余。
只有不到两万人跟着几个小首领，拼死突围，逃回了草原深处。
巴图鲁被五花大绑，押回凤京。
女帝站在城楼上，看着城下黑压压的战俘。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的人甚至没有鞋子，光着脚踩在雪地上，脚趾冻得发紫。
他们的眼中没有仇恨，只有麻木和恐惧。
一些人低着头，一些人互相搀扶，还有一些人跪在地上，像是在等待审判。
“陛下，这些人怎么处置？”杨翦站在女帝身后，盔甲上还沾着干涸的血迹，须发上结着霜花。
女帝沉默了片刻：“先关起来，给他们吃的穿的。”
杨翦愣了一下：“陛下，他们是敌人。”
“他们也是人。”女帝转身，走下城楼。
杨过跟在她身后。
“公子，你说，草原人为什么要打仗？”
女帝的声音很轻，像是在问杨过，又像是在问自己。
杨过想了想：“为了活下去。”
女帝沉默了片刻：“那我们呢？我们打仗是为了什么？”
杨过道：“也是为了活下去。”
女帝停下脚步，转过身看着他。
“朕不想再打仗了。”
杨过微微一笑。
“那就不要打。”
远处，夕阳西下，将天边染成一片金红。
凤京城的万家灯火，次第亮起，如同一片璀璨的星海。
而在那更远的北方，草原上的风雪，还在呼啸。
.........
凤京城的冬天，冷得刺骨。
天牢深处，甬道尽头的铁门上，暗金色的符文依旧在闪烁，只是光芒比一个月前又暗淡了许多。
自从蚩尤被重新封印，袁天罡每隔三日便来检查一次符文的状态。
每一次来，他的脸色都比上一次更难看。
这一日，袁天罡刚走到天牢门口，便停下了脚步。
甬道尽头，站着一个人。
那人穿着一身灰色道袍，头发花白，面容清瘦，正是姜子玉。
他已经很久没有离开幻音坊了。
自从在蓬莱阁住过五百年后，他对外面的世界并不怎么感兴趣，每日只在院子里种种花、喂喂鸟、翻翻那些快要烂掉的旧书。
袁天罡走上前，眉头微皱，额头的皱纹拧成了川字。
“姜老先生，您怎么来了？”
姜子玉转过身，看着他。
拐杖在地上轻轻点了一下，发出清脆的响声。
“我睡不着。
总觉得有什么事要发生。”他的声音沙哑，像是在水里泡了很久的木头，沉沉闷闷的。
袁天罡沉默了。
他也睡不着，已经连续失眠七天了。
每晚闭上眼睛，脑海中就浮现出蚩尤那双金色的眼睛。
不是普通的金色，而是像熔化的黄金浇筑而成的，瞳孔中仿佛有火焰在跳动，每一次跳动都像是在无声地嘲笑。
两人并肩走过甬道，来到关押蚩尤的铁门前。
门上的符文还在闪烁，但比昨日袁天罡来看时又暗了许多。
有几处纹路已经几乎看不见了，像老人脸上的皱纹被岁月磨平了一般。
“封印撑不了多久了。”姜子玉伸出手，颤抖的手指轻轻触碰门上的符文。
指尖刚碰到纹路，就被一股无形的力量弹开，指尖传来一阵麻痛，像是被细针扎了一下。
“杨过的力量在消退。”
袁天罡点点头，喉结上下滚动了一下。
“上次封印蚩尤，他受了伤。
伤还没好利索就又来加固封印，体内真气消耗过度。”
姜子玉转头看着他