“老爷……”
话还未说完，就被曾庆怀打断，“喊什么？滚！”
外头的人本该离去，这会却是没走，而是惊慌地喊道，“老爷，是府衙来了差役，说是送调令。”
“什么？”
曾庆怀震惊不已。
“调令”这两个字，他多少年没有听到了？
盼了太久，早就失望了，可这会，却突然听到，曾庆怀不敢置信后，随后摇摇晃晃地跌坐在椅子上。
这会，吏部能给他什么调令？
曾庆怀心中忐忑，出门去见府衙的人。
府衙的人将调令递到他手里，没有半句废话就走了。
曾庆怀打开一看。
冷松县。
西南冷松县，一年四季有一半的时候是雪天，几天都见不着一只飞鸟的犄角旮旯。
他抖着手，只觉天都塌了下来。
这是调令吗？
这是放逐！
一定是陆启霖向上进了谗言！
一定是他，一定是他。
曾庆怀咬牙切齿，偏生无可奈何。
偏生亲信还在问，“大人，您是要被调到哪？可是要告知康王一声。”
曾庆怀整个人摇摇欲坠，苦笑一声，“还写什么？这会，该轮到他对我避之不及了。”
不是枫丹县的县令，于康王而言，半点用处都无。
刚才有多斗志昂扬，这会就有多颓丧。
曾庆怀话都说出来了，低声道，“你安排着，让他们收拾行李，我要缓缓。”
他将调令塞到亲信手里，自己踉踉跄跄地走回书房，跌坐在椅子里。
亲信低头一瞧，见到冷松县三个字，满眼不敢置信。
已是不敢再问，上前帮着拉上门。
“老爷，小的这就去告诉老夫人。”
光影一点点从曾庆怀眼前消散，当他整个人淹没在黑暗之际，两行浊泪自他双眸滑落。
嘴里喃喃，“自作孽，不可逭......”
曾庆怀还未沉浸在悔意里多久，门就被人推开。
一群人哭哭啼啼闯了进来。
为首的老太满头银发，一脸皱褶，浑浊的眼里都是焦躁，“儿啊，朝廷怎么突然调你去西南蛮荒之地啊？”
“是啊，老爷，这么多年您都在枫丹县，怎么一下就要去那冷僻的地儿，听说那儿一场风寒就能要了命！”
“爹，朝廷这是什么意思？您不是说您为咱家留了一个富贵的机会，怎么没等来富贵，却等来绝路？”
“阿爹，我不要去，我不要去......”
曾庆怀抬起眼，无力地望着一大家子的人。
视线落在长子与次女身上，“阿爹对不起你们。至于富贵，是阿爹想岔了。”
他闭了闭眼，“我一人去赴任，你们收拾一下回族里去，不用随我去受苦。”
听到这里，众人齐刷刷松了一口气。
也好也好，留在族里总比去西南蛮荒受苦强。
众人面色的变化，尽收曾庆怀眼底。
他自嘲一笑，“你们都出去吧，我想一个人待着。”
其他人依言退下，曾母却是拄着拐杖站在曾庆怀面前，咄咄逼人道，“这些年，你不是说你努力上进搭上了有权有势的权贵了吗？
怎么回事，不说升官，你让你去西南当县令，跟贬了有何差别？”
“儿啊，你这辈子蹉跎了这么久，自己不上进，也不能不给你儿子考量考量啊。”
曾庆怀疲惫地揉了揉太阳穴，“娘，你先回去歇着吧，这些事，这会说都晚了。”
曾母用力砸着拐杖，“你总这样，每次母亲与你说的话，你都不肯听，要么不去做，总是敷衍，这回，你说实话，是不是季家那贱人不肯帮你？”
“上次让你去哄，你到底哄了没有？那贱人也真是的，你都上门那么多次了，怎么还不肯归家？”
“要我说，当初就该药死了，就没有这么多事，这一次，定是她那门便宜亲戚暗中搞事，你啊你，早听我的去做，怎会有今日这个下场......”
曾母的喋喋不休，落在曾庆怀的耳朵里好似针扎，
他忍了又忍，终究忍无可忍。
“你要我怎么听你的？”
曾庆怀起身，大声问道，“当初，让我结交季修贤，攀附季家的是你！
让我勾引季雪仙的是你，让我娶她的也是你！
最后，让我纳妾的是你，让我药死她的也是你！
得亏当年我没听你的，没药死她，我放她走了，不然，我们曾家在二十年前该倒了！
而季家平反后，你又急吼吼让我去与她重修旧好，我听你话又去了，结果呢，你可曾想过，你儿子我没那么大的能耐！
外祖当年也是读书人，你也随他读书，应该知道覆