“诸君，我等转战千里，可不能白来一趟。此次剿灭白莲妖众，首功必须归我虎贲军！”
“传我将令，分出四个千人队，封锁泰安城外围，勿使反贼逃脱一人！其余人加速前进，随本将杀入城中！”
众虎贲军闻言同声大喝：
“杀！杀！杀！”
泰安城下。虎贲军风驰电掣而来，曹变蛟一马当先对着城上大喊：
“吾乃天子亲卫，虎贲军指挥使曹变蛟，奉命增援泰安，速开城门！”
城墙上，扶着大纛的阿福，被虎贲军的气势吓的一个踉跄。
“回…回将军的话。开…开不了…”
曹变蛟闻言急了。
“放肆！我等星夜来援，尔等竟敢拒不开城，贻误了军机，休怪本将斩你项上人头！”
阿福听完更害怕了。
“将军饶命…非是不开，实在是城门下全是贼军，咱们人冲不下去，小的实在是没办法开啊…”
曹变蛟听完明了，遂也不纠结。
“既如此，速速通知其他城门守将，打开城门，放我大军入城剿贼！”
阿福再答：
“放不了…其他门被彻底封死了…”
曹变蛟听完又气又无奈。正在这时，便见城头抛下数根绳索，开始往下放伤员。朱大典的话从城上传来。
“曹将军，城上伤员众多，下官先行放他们下来，还请将军施以援手。得罪之处还请海涵，下官这就下来当面向您赔罪！”
紧接着，曹变蛟直接瞪大了眼睛，眼见着朱大典利索的跟着伤员被一起从城墙上放了下来，曹变蛟心中一阵妈卖匹…
“朱大典，你特么的！”
然而此刻容不得曹变蛟犹豫，一城主帅跑了，上面残存的明军怕是坚持不了多久，念及于此，曹变蛟立刻下令：
“留下一队戒备，接收伤员。其余人下马，随本将攀绳登城！快！”
“诺！”
众军答应一声，立刻下马跟着曹变蛟后面登城。随着曹变蛟和众虎贲军登上城墙，攻守之势很快逆转。
…
崇祯六年十二月末，泰安城门被打开，泰安保卫战落下帷幕。
白莲教护法于弘志力战不降，被曹变蛟斩于刀下。代教主徐鸿儒见大势已去，携残部投降。至此，山东白莲教起义彻底平定。
战后叙功，朱大典火烧泰安，以三千鲁军，硬生生拖住两万白莲教主力，烧死烧伤贼众大部，一战成名。
曹变蛟满心想着拿下泰安之战的首功，结果却只喝到了点汤，还帮着朱大典擦了屁股，郁闷中率军回返京师复命。
主帅洪承畴比曹变蛟还郁闷，他在陕西平乱，风头被欧阳白、苏平二人盖过。来到山东戡乱，又被朱大典抢了风头。忙碌一场，结果世人却只知朱大典，却不识他洪承畴，实在是…
然而让洪承畴郁闷的是远不止于此，山东动乱期间，大批山东世家豪绅莫名因通匪被株连，战后所有矛头全部指向洪承畴。都察院御史弹劾他，地方士绅骂他，士人避他如蛇蝎…
…
崇祯七年一月，北京城，西苑朱由检临时行在。
宋献策顶着寒风，一脸喜色的来到朱由检身边。
“陛下…捷报，山东捷报！白莲教主力在泰安被聚歼，白莲祸事平矣。山东巡抚李精白，登莱总督孙传庭，三边总督洪承畴，曹变蛟曹小将军都发来了战报，请陛下御览。”
说着，宋献策将四份折子递给了朱由检。朱由检接过折子，看也不看，直接放在了龙案上。
他已经在宋献策来之前，收到了暗卫传来的详细军报，此刻整个人垮着一张脸，心情相当的不好。
宋献策见朱由检脸色不对，问道：
“陛下…这是何故？”
一想到朱大典是怎么打赢的，朱由检就肉疼不已。
“还不是那朱大典，一把火烧没了几百万两银子！哪有他这么打仗的…”
宋献策闻言翻了个白眼。
“陛下，账不是这么算的。朱大典这一把火，在臣看来反倒是好事。”
朱由检闻言有些诧异的看向宋献策。
“何解？爱卿说说看。”
宋献策嘿嘿一笑，对着朱由检挑挑眉。
“那银子，是朱大典从城中搜剿的，除了城中地主富户的，还有百姓的。这银子就算不烧，也到不了咱手里，否则，这天下人的口水都得给咱淹死。”
“他这一把火，不仅仅是把城烧了，那些城中地主老财的家产，地契，文书可都湮没在了大火之中。如此一来，泰安周边千里沃野自然也都成了无主之地…”
听到这里，前一刻还一脸不快的朱由检，下一刻刻已是双眼放光。现在大明面临的最深层次问题，便是土地高度集中于少数人手中，土地兼并已经严重到了令人