来人头上多了几缕白发，气度倒是一点没变。
真是许久未曾见过了，山葵先生。
修司先生在那之後便一直很忙碌，当时事涉重要情报，不好多留您招待，後来便也再没有机会。
修司请他入座，自己也在对面坐下。
出芥港的任务，他其实做得生疏。但那趟行程里结识的这位茶之国要人，给他留下的印象一直不错。
山葵先生这次专程前来，是遇到了什麽麻烦？
自资金统筹计划铺开以後，类似茶之国这样的外邦委托，都已转入联合事务局的正规流程。
山葵次郎长要绕开那个渠道，直接找到木叶本部来，唯一的解释就是遇到了不得不这麽做的处境。
山葵次郎长没有立刻回答。
这个向来果决的男人，此刻罕见地沉默着。不是因为犹豫怎麽开口，而是接下来要说的事情，连他自己都还没有完全理清其中的分量。
这一次来，确实是有事打扰。
在说明具体来意之前，有一句话，不论是否冒犯，我都必须先问出口。
修司先生。忍者打算什麽时候接管这个世界？
修司没有被这个问题刺到。他平静地迎上次郎长的目光，反问道：山葵先生是替谁来问这句话的？
山葵一家类似雅库紮，但在这位当家的带领下，一直做着维持出芥港秩序的事。与大名的关系算不上和睦，与贵族圈子也沾不上边。
他们不是忍界变动的核心玩家。
次郎长的回答印证了这个判断。
如您所知，山葵一家只是渔民们的代表。至於向谁缴纳税赋，对我们来说并没有什麽差别。只要大家能够继续安安稳稳地生活下去就够了。
修司这才说道：等到世界需要的时候。
次郎长得到了自己想要的答案。
那麽，修司先生是否知道，最近在海上发生的事情？
诸多国度的大名和贵族被诛杀。还有一些被直接剥夺了家名，贬为平民。
修司点了点头。这些情报他当然清楚。
次郎长便继续：与茶之国隔着海的邻国，海之国也已经失去了君主。
修司这才说道：据我所知，自海之国以後，他们的行动就已经完全停了下来。
次郎长说道：是的，那些穿着黑袍红云的人没有登陆那琦岛和大涡岛，更不曾靠近出芥港。
虽然大名为此忧心忡忡，多次向外求援，但至少到现在为止，茶之国还算安稳。
修司等着後面的但是。
只是最近，情况有了变化。
次郎长的神情比刚才更凝重了些。
有一名商人频繁往来於海之国与茶之国之间。出芥港发往那琦岛和大涡岛的货物，被严令必须经由他才能转运。可他给出的价格，与往常相差甚远。
我们查过他的资质。他确实出具了大名的许可书。
修司问道：是否向事务局发出过委托，请求侦查其中内情？
曾经通过木叶解决过一次危机的次郎长，不应该坐以待毙才对。
如您所想，我们有过这样的计划。
次郎长没有回避这个问题，但他的表情说明事情并不顺利。
但是事涉本国大名的委托，需要诸多审查，我们也只能暂时等待。
修司想了想，这倒没什麽毛病。统筹计划以後，各国都是缴纳资金的主体，不再像从前那样还能从各地方额外支取。
况且，哪怕是从前，只要大名不想抛开五大忍村单干，各村也不会主动接受地方针对大名的委托。
这样看来，次郎长来找他，反而说得通了。
联合事务局一直以协助各个加盟国度发展为目标。只是确认对方资质的话，没有太大问题。
何况那名商人还涉及海之国那边，也就是晓组织的地盘。这已经算得上最高警戒级别了。
申请多久了？
次郎长答道：已经一月半。
放在茶之国那个位置，有点久了。
没有否决的答覆？
没有。次郎长说，我多次询问过治安协调科。一开始他们说并未查询到相关委托记录。後来另一位忍者说明，事务局新搬迁，文件混乱，需要重新查找。再之後则声称委托或许丢失，需要我方重新提交。此後便再也没有消息。
修司面色不变：我会代为转告事务局。
次郎长表示感谢。
另外，还有一个消息。这只是传言。
据说那名商人曾告知大名，他会向那些黑袍人说明，当地已经失去了大名和贵族的治理，由自己协助忍者们进行管理。这样的话，对方就不会再派人手过来。
修司终於觉得有点荒唐了。
那名商人叫什麽名字。
卡多。次郎长说，是一家海运公司的社长。
修司闻言，请次郎长稍微在木叶停留一段时间