那三颗模糊的恒星图标变得清晰了些，边缘的薄雾几乎消散，虽然名称依旧被乱码覆盖，但能看清它们通过一条隐秘的星轨连接在一起——这条星轨是淡蓝色的，颜色、纹路，甚至闪烁的频率，都与月璃终端背面的星图碎片完全一致。月璃看到这一幕，眼睛瞬间亮了：“这是……星图碎片对应的星轨！原来碎片的作用，不只是输入坐标，还是开启这条隐秘星轨的钥匙！”
“成功了！”月璃的声音带着兴奋，但很快又沉了下去，目光转向火球消散的方向，“炎烈！”
火球的光芒慢慢熄灭，露出里面的炎烈——他重重地摔倒在地，战斧脱落在一旁，手臂上的火纹彻底熄灭，连一丝红光都没有了。他的脸色苍白，嘴唇干裂，呼吸微弱，显然是能量彻底透支了。数十只机械守卫趁机冲破防御圈，快速围了过来，能量炮同时瞄准了毫无防备的炎烈，炮口的暗灰色光越来越亮，随时准备射击。
凌星的反应快如闪电，银蓝色光流在他脚下炸开，他像一道闪电般冲到炎烈身前，能量短刃在身前划出密不透风的光盾——“铛铛铛”的脆响密集如雨，能量炮击中光盾，爆发出一串串暗灰色的火花，光盾表面泛起涟漪，但始终没有破裂。凌星能感觉到手臂传来的巨大冲击力，虎口微微发麻，但他死死咬着牙，没有后退一步。
月璃迅速撑起淡紫色防护屏障，将炎烈和凌星都护在身后，同时调出终端的防御程序——屏幕上出现复杂的代码，快速运行，一道道淡蓝色的能量屏障从终端射出，挡在机械守卫面前，暂时延缓了它们的进攻。“凌星，左侧通道有更大的机械单位过来了！”月璃的声音带着恐惧，她的终端屏幕上，一个巨大的红点正在快速靠近，红点的能量读数是之前机械守卫的十倍不止，“它的能量特征很奇怪，像是……融合了黯蚀粒子和星图能量的混合体！”
凌星抬头望去，只见墙壁的通道里，一个三米高的机械巨兽正缓慢爬出。它的身体由数百块合金板拼接而成，合金板上布满了划痕和凹痕，显然经历过无数次战斗。它的头部是一个布满传感器的金属球，传感器闪烁着暗红色的光，像是在锁定目标。双臂是旋转的链锯，链齿上泛着暗灰色的光，转动时发出“嗡嗡”的巨响，空气都被链齿搅动得微微震动——这是比之前所有机械单位都强的存在，光是它散发出的能量威压，就让凌星的呼吸都变得困难。
“看来真正的麻烦才刚开始。”凌星握紧能量短刃，银蓝色光流在刃身重新凝聚，比之前更亮，“月璃，能唤醒炎烈吗？我们现在需要他的力量。”
月璃正蹲在炎烈身边，给他注射一支淡绿色的能量药剂——药剂是专门针对能量透支的应急药剂，能快速补充基础能量，但无法恢复战斗所需的能量。她听到凌星的话，摇了摇头，声音带着无奈：“他能量透支太严重，应急药剂只能让他保持生命体征，至少需要五分钟才能恢复意识，而且恢复后也无法立刻战斗。”
环形平台的淡金色光柱突然变得明亮，光芒穿透了前厅的穹顶，照亮了整个空间。星图中央裂开一道缝隙，缝隙慢慢扩大，露出一条通往控制室深处的通道。通道口的能量纹路正在快速流转，泛着莹白色的光，与凌星掌心的平衡符号产生强烈共鸣——他能感觉到平衡符号在发烫，像是在指引着他向通道走去，那是星图核心的方向，也是他们此行的目标。
这是硅基数据幽灵的第五次现身。它的身影在通道口重新凝聚，数据流身体比之前更透明，只有淡淡的蓝色轮廓，像是随时会被风吹散。“核心就在里面，但机械巨兽是最后的守护者。”它的声音断断续续，像是信号不稳，电子音里的杂音越来越多，“那三颗星域……藏着硅基文明的……秘密……”
话没说完，幽灵的身影突然剧烈闪烁，数据流开始紊乱，像是受到了强烈的干扰。它试图再次开口，但最终还是彻底消散，再也没有出现——那句没说完的话，成了悬在凌星和月璃心头的谜团。
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机械巨兽发出一声刺耳的咆哮，声音震得整个前厅都在颤抖，墙壁上的合金板不断脱落。它的链锯手臂开始高速旋转，链齿上的暗灰色光变得更亮，然后朝着凌星猛冲过来——每走一步，地面都震动一下，留下深深的脚印。
凌星将月璃和炎烈护在身后，能量短刃的银蓝色光流暴涨半米，光流中还泛着细小的螺旋纹路，那是他将体内剩余能量全部注入的征兆。“月璃，照顾好炎烈，我来挡住它！”他的声音很沉稳，但只有他自己知道，体内的能量已经所剩无几，最多只能支撑一次全力攻击。
“可是你的能量也消耗了不少……”月璃的声音带着担忧，她的终端突然弹出一条提示，是刚才清除标记时自动保存的星轨数据——数据显示，那三颗未知恒星的隐秘星轨，能量频率正在发生变化，而且变化后的频率，与机械巨兽的