“我将以玄灵玉佩之力，涤尽魔性，再借其本源，铸就‘净神狱’。”
“净神狱？”鲁智喉头微动，心头一紧。
“那是专为淬炼神识而设的秘境，由我主人亲手所创。可惜，当年那座‘净身狱’早已崩解湮灭，不留痕迹。”
“如今唯有倚仗八星魔恒花之力重筑。若你能闯过此狱，圣轮之境，唾手可得。”
“怎么才算闯过？”鲁智眉头一拧。
玄老摊开双手，语气平静：“我亦不知。答案，只在你心里。”
鲁智眸光微滞，一时无言。
“另有一事——此狱仅靠魔恒花之力撑起，我无法踏入半步。你在其中，将承受千刀刮骨般的神识磨砺。”
“你会彻底断绝对外界的一切感知，连我也无法触达、无法援手。那里，没有退路，没有旁人，唯你一人独对心魔。”
玄老目光如铁，牢牢锁住鲁智，声音低哑却字字如钉：“莫把幻境当虚影。若败于‘净神狱’，你便再难醒来——神识枯竭，形神俱灭，从此天地之间，再无鲁智此人。还进么？”
鲁智指节一攥，青筋微凸，旋即缓缓抬眼，眼神沉静，重重一点。
“呵，好。”玄老唇角微扬，笑意里透着几分欣慰，再不多言。
他指尖凌空轻点，八星魔恒花上一道道禁制符文，如薄冰遇火，寸寸剥落、消融。
最后一道符痕溃散的瞬间，整座山洞仿佛被抽走了所有声响，空气骤然凝滞。
窸窣……嘶嘶……
异响悄然爬起，鲁智抬眼望去——浓稠如墨的黑色幻香，竟似活物般翻涌而出，张开獠牙，咆哮奔腾，顷刻填满四壁。
八十四朵齐放，幻香已非气味，而是实质黑潮，黏稠、阴冷、带着腐朽与蛊惑的气息。纵是结转境高手莽撞闯入，怕也撑不过三息，神魂当场溃散。
一束温润白光静静覆在鲁智身上，如无形屏障，将那墨色洪流隔绝在外。
玄老立于三尺之外，周身三寸，亦无半缕幻香敢近。
“幻香即刻侵袭。白光可滤魔气，却拦不住幻境入脑——接下来，全看你如何破局。”玄老声音低沉，却压着千钧分量。
鲁智缓缓吸气，再徐徐吐纳，将胸中翻涌的躁意一寸寸压平。
紧接着，他身外那层暖光开始变薄、稀释，如晨雾遇阳，悄然淡去。
而四周墨汁般的幻香，已扭曲成狰狞鬼面、利爪尖牙，自幽暗深处暴起扑来，直噬神台！
“来吧——让我看看，你们到底有多狠！”
他双目合拢，眼睫轻颤，闭目的刹那，眸底一抹炽烈火光，倏然迸射。
黑潮轰然撞入光罩，吞没鲁智身影。
一切声息，戛然而止。
玄老静立原地，凝望着那具骤然僵直、再无动静的躯体，久久伫立，终是长长吁出一口浊气。
他低声喃语：“往后这一程……真就只剩你一个人了。”
黑香吞没鲁智不过数息，他便觉意识如断线纸鸢，急速坠入无边漆黑。
万籁俱寂。
不知过了多久，黑暗边缘，终于裂开一道细微缝隙，缓缓透进一丝微光。
刺目的骄阳悬在头顶，灼光如针，扎得鲁智眼皮直跳，不得不眯成一道细缝。
掌心按进沙地，指尖一抓，滚烫的沙砾立刻烫得他指腹发麻。
他眯着眼，缓缓扫视四周——天地间只余一片赤黄，干裂的沙丘连绵起伏，连风都凝滞不动，仿佛整片荒漠被烧透了，蒸腾着窒息般的热浪。
空气黏稠得如同熔化的铜汁，而他，就像一只被丢进炼炉里的蝼蚁，在烈焰里徒劳扑腾。
“这就是净神狱？”
鲁智皱眉起身，抬手拍打掌中灼沙，动作下意识一凝——体内空荡荡的，灵力踪影全无，像一口枯井，连一丝涟漪都不起。
“灵力……彻底断了。”
他咬牙默查自身，脸色越来越沉：没有浑厚灵息，没有钢筋铁骨，连精神之力也稀薄得几近于无。
唯有一具单薄得近乎透明的身子，虚弱得如同当年在谷丰县初踏修行路时那副稚嫩皮囊。
鲁智仰头，烈日当空，火舌舔舐着他的额头、脖颈，皮肤隐隐发烫；脚下沙粒越烤越烫，脚底钻心刺痛，这副身子，怕是撑不过半日。
“这具身，该是精神所凝……可未免太脆了。再说这净神狱，也未免太死寂了。”
他望向远方，话音未落，脸色骤然一变——
天边一道巨柱般的龙卷正撕裂黄沙奔涌而来，狂风卷着沙尘如怒涛翻涌，遮天蔽日。
“来得真快！”鲁智低吼一声，拔腿便逃。
他清楚得很，凭这副身子撞进风暴，骨头渣子都剩不下。
可那风柱，分明锁定了他，横冲直撞追袭而至。