“胡文统，陛下和安东府，回电否？”你的目光紧紧锁住他，“我睡了多久？”
胡文统被你眼中那不容置疑的威严所慑，到嘴边的“殿下保重身体”之类的话又咽了回去。他收敛了脸上的忧色，挺直腰板，以一种混合着恭敬与汇报的口气快速答道：
“回禀殿下，您已昏睡了六个时辰。末将已命军医看过，只是心力交瘁、急火攻心加之体力严重透支所致，并未受内伤，好生休养几日便无大碍。”他顿了顿，还是忍不住低声补了一句，带着难以掩饰的震撼，“殿下，您究竟在西南遭遇了何等邪祟，竟能让您……如此不顾一切地星夜兼程赶来？末将驻守蜀中两年，即便是西边吐蕃入寇，从未见到过如此紧急的消息，需要您亲自送信……”
你抬起手，制止了他后面的话。你的眼神依旧冰冷，带着不容置疑的穿透力，再次重复，声音不高，却让胡文统心头一凛：
“回电。给我。”
胡文统不敢再问，立刻从怀中贴身内袋里，珍而重之地取出两封折叠整齐、边缘已有些磨损的电报纸，双手呈递给你。纸面尚带体温，显然他一直贴身保管，不敢有失。
你接过电报，深吸一口气，强迫自己因久睡而略显滞涩的思维重新高速运转起来，目光如电，扫过纸面上的字迹。
第一封，来自京城，女帝姬凝霜。字迹是通过电报转译的官方格式，但措辞间依旧能感受到她在冷静理智下暗藏焦灼的特有风格：
“爱卿所奏，朕已尽知。禁军已动，一月内可抵蒙州。然，封锁五十里，耗费巨大，恐难持久。卿须尽快拿出万全之策。另，朕闻卿星夜兼程，不眠不休，甚是担忧。望卿保重玉体，切勿操劳过度。朕在京城，等你归来。——凝霜。”
你的目光在“耗费巨大，恐难持久”和“尽快拿出万全之策”上停留了一瞬。凝霜的反应在你的预料之中。她从来不是会被情绪左右的人，即便面对如此骇人听闻的消息，她的第一反应依旧是权衡利弊、计算成本、寻求根本解决之道。她同意了你最紧急的隔离请求，但也明确指出了这只是权宜之计，并将寻找“万全之策”的压力与期望，明确地传递了回来。最后那句“等你归来”，则是在冷静的帝王心术之下，一丝难以掩饰的、属于妻子的关切。
第二封，来自安东府，道门领袖无名真人。电文措辞谨慎，带着方外之人特有的含蓄与一丝无奈：
“杨殿下亲启：所言妖魔，闻所未闻。道门典籍，浩如烟海，确有‘破碎虚空’之说，然千年来，无人能证，更遑论以此对敌。此物若果如殿下所言，恐非此世之力可制。贫道与幻月姬宗主，愿亲赴蒙州一探究竟。然，道阻且长，召集同道亦需时日，恐需一月方能抵达。望殿下珍重，万勿轻身犯险。——无名顿首。”
无名真人的回电也在意料之中。他承认了问题的严重性与未知性，表达了前来探查的意愿，但也委婉地指出了“破碎虚空”仅存在于传说，暗示道门可能也无能为力。最关键的是，他将抵达时间同样定在了一个月后。这“一个月”，是客观条件的限制，还是某种观望与权衡？
看罢两封回电，你心中已有计较。凝霜的务实与紧迫感，无名的谨慎与潜藏的无力感，都清晰地传递了过来。一个月，这是各方势力做出反应、调动力量、抵达前线所需要的时间，也成为了一个无形的期限。
“一个月……”你低声重复了一遍这个时间，将电报纸轻轻放在床边矮几上，脸上没什么表情，但眼神深处却有精光流转，“也好。一个月的时间，足够我做很多事了。”
你掀开身上的薄被，试图下床。身体依旧有些虚浮，但强大的意志力支撑着你稳稳站住。胡文统想上前搀扶，被你一个眼神制止。
“看来，我那两封电报，说得还是不够清楚，不够骇人。”你活动了一下有些僵硬的脖颈，发出轻微的咔吧声，语气平静，却带着一种山雨欲来的压迫感，“必须让他们，真正明白，我们面对的是什么。”
你看向胡文统，命令简洁有力：“带我去电报室。现在。”
胡文统愣了一下，显然没想到你刚苏醒就要再次处理如此耗费心力之事，但他深知你的脾性，不敢多言，立刻躬身：“是！殿下请随我来。”
就在你准备迈步时，脑海中突然闪过几个风尘仆仆、豪爽直率的面孔——黑脸张和他那群马帮兄弟。你答应过与他们同行，如今自己星夜赶来严州，他们多半还在鸣州等候。
你停下脚步，转身对胡文统道：“对了，还有一事。你立刻飞鸽传书给鸣州知府刘光，让他派人去一趟鸣州的四马通铺，找一个叫‘黑脸张’的马帮头领。”
你略一沉吟，补充道：“就告诉他，我在鸣州帮亲戚办点事，要耽搁几天。让他们在鸣州等我几日，不要乱跑。他们这几日的吃用开销，让刘光私下里妥善安排，务必周到。记住，一定要低调，不要暴露我的身份。”
胡文统眼中掠过一丝不解，显然不明白你为何对一个小小的马帮头领如此上心